包拯遣散铁匠和民夫的事确实是真的，但这并不代表着包拯放弃了刀枪的制造。

丁明启和庞昱控制天长县木炭的事包拯早就知道了，可他并没有当回事。因为包拯有更好的燃料来炼铁。

中国人炼铁使用的燃料经历了一个变化的过程，最原始的木炭一直使用到了宋朝包拯现在生活的年代，根据历史的发展几十年后宋人开始大规模的使用煤炭炼铁，这使得宋朝铁的产量一下子大增，铁器进入了人们生活的各个方面。可是用煤炼铁也带来了一个问题，煤炭中含有大量的硫，直接导致了所产钢铁的品质下降，以至于在后来中国所产的刀剑竟然没有外来的刀剑好。

包拯决心让大宋在这里进行一下跨越式发展，他直接跳过了煤炭炼铁的方式，而采用了由煤炼出的焦炭炼铁，提高了炉温的同时也降低了所产钢铁中硫的含量。再加上静静提供的除硫技术包拯完全有把握生产出这年代最好的铁料。

炼铁的焦炭对包拯来说并不是难事，因为他在制作玻璃时已命人开始烧制焦炭，只要扩大那边炭厂的规模，就足够包拯的小高炉用了。

包拯遣散人员一方面是出于技术保密的原因，另一方面他的铁匠作坊确实也用不了那么多人。在建造作坊之初包拯就想方设法多利用水力来提高效率，同时也节省了人力，这就是为什么包拯又是筑坝又是开渠的原因。

包拯遣散的只是临时雇用的人员，而将大量的包家各个作坊的人留了下来，特别是土龙岗的铁匠作坊的师傅几乎全被调了过来。这些人基本上离开作坊就无处可去，包拯又给了他们很好的待遇，在开工前包拯还进行了简单的保密教育。现在工地的工匠们已在原始保密思想的基础上又增加了一条，保存这里的秘密就是保护包大人的钱，包大人有钱大家就有饭吃，如果谁泄了密就是砸了大家的饭碗。

包拯检查了工匠中所有的人员和开工前的准备工作，最后又派出人在外围警戒，这才一声令下：“开工。”

包拯虽是这个铁匠作坊的最高领导，可他却享受不了宣布工程开工，然后剪个彩走人的待遇。

这作坊中的每一道工序都要包拯亲自指导进行。

包拯这几天只能吃住在作坊里了。他先是指挥工匠们在高炉中分层加入经过精选的铁矿石和焦炭，中间还要掺入石灰石等造渣剂。因为其中各种物品的比例也只有包拯才能精确掌握。

高炉投料完成包拯亲自点燃了炉火，铁匠作坊第一炉铁开始冶炼了。

接下来众人只有心中有些忐忑不安的等待了。这些工匠中有许多人自己也炼过铁的，可这样的高炉，这炼铁方法却也是第一次见到。

长久的等待终于有了结果，第二天一大早在炉边守了一夜的包拯计算着时间差不多了，把工匠们召集了起来做好下一道工序的准备。