李仁斌思虑再三,知道不能再这样等下去了。
但是他觉得五原郡非常重要,自己不能轻出。于是决定让左厢神武军副统军李贵亲率一万精兵,从武库中挑选了精良的装备和铠甲,缘黄河西出,打击朔方军的实力。他此时还不知道使用了制式装备,并经过严格军训的朔方军的厉害。仍然以为和去年一样,朔方仍然是一群兵甲不齐,训练混乱的野战军。
临行前李仁斌叮嘱李贵道:”朔方军大部分部队出自草原,来自不同的部落,胜则各自奋勇争先,败则一哄而散,各自为了保存实力,不敢有丝毫懈怠。延贵此去作战的精要不是要驱散敌骑,而是要四处侦察,明确敌军主力所在位置,然后一鼓作气,全力歼灭敌军。这样才不致于被敌人拖得四处奔逃,没有胜果。”
李贵连连点头,口称:“大帅所虑及时,我这次带了两百侦骑,配合本夏在各处留下的间谍,一定先行侦察好敌人的规模大小以及路线,待到时机一到,就牢牢围住敌军。不留一人逃跑。我相信用不了三个月,大帅就能得到我的喜讯了。”
“如此甚好。”
李贵就将自己的大军分作三队,大剌剌的前行。
须知西夏以骑兵得国,无论是与大宋还是与大金作战,都是依靠着无处不在的游骑兵,出奇制胜,击溃敌军的围攻。
自大唐时拓跋思恭就据西夏之地,受封为定难军节度使,夏国公,揭开了西夏割据的帷幕。待到宋时,李元昊以夏为国号,建立西夏,以人不足两百万之地,与据地几十倍,人口近八千万的北宋相为抗衡。靠得就是一支来去如风的骑兵,不以一城一地为得失。占尽了骑兵的优势。
至于后来,北宋为大金所败,为了避免大金骑兵,整个北宋延安府南迁。西夏趁着大金在河北之地与北宋义军作战时,趁机获取了延安府,以及五原郡诸地。隐隐成为能与大金抗衡的北方强权。
大金国本以骑兵起家,占尽大宋要地之后本来可以尽灭西夏。然而宋地实在太大,四处分兵,占用了骑兵资源。后来在南侵时又被大宋的新军所败。反而一战不振。至于后来重整骑兵之后多次与西夏交战,希望夺回灵州夏州一线。却多次为艰苦卓绝的西夏骑兵所败,再也没有了当日的锐气。
再说西夏占据的多是一些地广人稀之地,比起大金已占宋地更为贫瘠。自此大金再也休提略取河西之地一说。直到李师青重任西京副帅一职时,他为了做些功勋,有利升职方才重提伐夏之略。
所以,李贵率领着自己兵甲明亮的骑兵行进在西去的大路上,根本不担心自己会遭遇大败。他只是在想,是时候给这些作怪的朔方人一点颜色看看了。
李贵西出后,遇到的第一支劲旅就是辛弃疾的游骑兵。按照辛弃疾的意思,是要给李贵一点颜色看看,但是这个计划报知给大汗时,却遭到了札木合的全盘否定。
札木合的传令兵将命令发给辛弃疾后只有十个大字:“伤其十指,不若断其一指。”
于是辛弃疾知道了札木合的大意,就教前军两千人分为四队,每队不过五百人,故意穿得衣冠不整,日夜不分地去攻击李贵的粮草队,打击他的后队。