落后就要挨打，这句话真是放之四海而皆准的真理，李牧他们这群资本家联手，连美国的国家政策都可以左右，更不用说新生的巴拿马共和国了，在庞大的运河公司面前，巴拿马共和国根本没有抵抗能力，只能不得不屈服。

人为刀俎，我为鱼肉啊。

现在的运河公司和巴拿马共和国政府，已经在巴拿马运河的基础上有了广泛的一致利益，所以在得到巴拿马共和国的承诺之后，运河公司要在三个月内帮助巴拿马共和国政府建立一支人数不少于5000人的军队，同时向巴拿马共和国政府提供大约价值200万美元的物资援助，这其中当然也包括军队所需要的武器装备。

虽然马丁内斯·席尔瓦极力争取，但这支军队的指挥权最终还是归于巴拿马公司所有，马丁内斯·席尔瓦虽然不情不愿，但也不得不承认，整个巴拿马共和国居然找不到一名合格的军事人才统领这支部队，这个结果也让马丁内斯·席尔瓦格外沮丧。

相对来说，巴拿马公司真可以称得上是人才济济，现在的巴拿马公司中，在美军正规部队中拥有服役经历的军官人数多达近百人，军衔最高的是上校，距离将军也仅有一步之遥。

根据马丁内斯·席尔瓦所获得的情报，哥伦比亚政府为了平定巴拿马地区的“叛乱”，征召了四个师接近5万人的部队，正在波哥大附近，接受英籍军官的新式训练。

其实说到陆军，和英国相比，应该是法国陆军更胜一筹，不过法国陆军的荣誉在普法战争中已经挥霍殆尽，所以英式训练成了哥伦比亚政府现阶段最好的选择。

从这件事上就可以看出，现在的哥伦比亚政府已经乱了方寸，如果是训练海军，聘请英籍军官还能说得过去，但是训练陆军，即使是不选择法国人，还有德国人可供选择，选择英国人实在是没有道理。

德国这个国家其实是很神奇的，在统一之前的数百年里，普鲁士几乎为全世界提供雇佣兵，所以聘请德籍军官是一件很正常的事，即使是法国人都认为理所当然，英国人更是没有立场反对。

因为位置原因，孤悬于欧洲大陆之外的英国在欧洲事务中表现得极为超脱，普法战争之前，英国支持普鲁士，打击法国，普法战争之后，英国转而拉拢法国削弱德国，英国最希望看到的局面是，在欧洲大陆上有数股势力相互制衡相互制约，这样英国就能始终保持超脱地位，没有国家能够威胁到英国。

可惜英国人千算万算，也没算到问题，不是出在欧洲大陆，而是出在遥远的美洲大陆，最终也正是因为美国的崛起代替了英国在全世界的地位。

客观上说，英国并非没有预料到美国的威胁，为了对付美国，英国也算是挖空心思，从最开始的独立战争，到刚刚过去的南北战争，再到即将爆发的“哥巴战争”，英国始终扮演着不光彩角色，一心一意的想打压美国的崛起，在美洲大陆继续玩平衡。

只可惜英国人还是低估了美国人的野心，如果英国知道美国政府这段时间正在策划什么，那么英国政府应该会对美国有更清醒的认识。

会议结束之后的当天晚上，李牧连夜乘坐火车前往纽黑文，准备出席第二天上午举行的火炮移交仪式。

这一次要移交的是美国战争部从纽黑文火炮工厂订购的203毫米海军用舰炮，首批移交数量为18门，在此后的半年之内，纽黑文火炮工厂还要为战争部提供96门203毫米火炮。

203毫米舰炮是纽黑文火炮工厂所能生产的最大口径舰炮，骏马武器公司和克虏伯集团正在研发254毫米口径舰炮，不过距离成功还遥遥无期，所以短时间内，203毫米将会成为美国海军的主力舰炮。

203毫米舰炮，运用了骏马武器公司和克虏伯集团的所有先进技术，即使是在全世界范围内，能和203毫米口径舰炮相媲美的火炮也不多见，这种火炮将会装备在美国海军即将列装的最新式军舰上，成为美国海军的主力军舰。

和李牧一起前往纽黑文的，还包括刚刚被授予中将军衔的乔治·杜威，他们将和已经先期抵达纽黑文的战争部长谢尔曼会合，共同出席明天上午的仪式。

李牧和乔治·杜威已经是老交情了，两个人也不见外，在船上交换了彼此所得到的最新情报。

主要是乔治·杜威在说，李牧在听，李牧会从中选择比较有价值的部分，作为骏马武器公司今后这段时间工作的侧重点，乔治·杜威也需要借助李牧达成自己的目标，所以两人是各有所需。

“战争部现在已经成了疯人院，每天都有人叫嚣要教训某些不长眼的家伙，如果你要问他们具体目标，他们会把全世界所有国家挨个给你数一遍，所以他们需要的只是一场战争，能让他们有所寄托，至于是和谁打，没有人在乎这个问题…”从乔治·杜威的话里，李牧大概了解到目前战争部的状态，这很好，很符合李牧和骏马武器公司的利益。

曾经李牧和新任国务卿威廉·埃瓦特聊过这个问题，威廉·埃瓦特似乎并不热衷于这个问题，只想让美国保持一个稳定和平的经济高速增长期。

这种想法当然不错，很符合美国的利益，但并不符合李牧和骏马武器公司的利益，也不符合绝大多数美国人的利益，所以李牧给威廉·埃瓦特开出的药方是，应该找机会发起一场对外战争，最好是找一个现在已经国力衰弱的老牌帝国主义国家，一仗打出美国的国际地位，这样才更符合美利坚的利益。

李牧不知道威廉·埃瓦特有没有听进自己的劝告，但从美国政府这段时间订购舰炮的规模来看，好像发动对外战争这件事并不是空穴来风。

“美国需要一场对外战争来告诉全世界，也告诉全体美国人民，美国已经站起来了，这场战争不仅具有迫切的现实需求，而且能满足全体美国人精神层面上的需求，所以是否发动对外战争，已经不是某个人能决定的了。”李牧坚决不放过任何一个鼓吹战争的机会，特别是乔治·杜威这样的人，如果乔治·杜威变成一个狂热的军国主义者，那不仅对乔治·杜威本人还是对美国都是有好处的。

“你这个该死的军火贩子，为了挣钱，你可以无所顾忌。”乔治·杜威笑骂一声，并没有多少恶意，更像是朋友之间的相互拆台。