入冬的第一天，被日本人囚禁在京都的琉球国王尚泰悬梁自缢在自己的卧室内，日本政府虽然百般遮掩，但这件事还是以极快的速度传播到琉球，一时舆论大哗。

消息传回琉球的当天，潘廷珍在朝会上宣读了对日本宣战的战书：“…倭人狼子野心，窥我琉球久矣，前番占我国土不成，今日居然逼死尚泰国王，倭人如此蛮横，我等必将抗争到底，此仇不报，天理不容！”

琉球的朝会并不是每天都举行，往常惯例是每逢3、6、9内阁例会，代替国王处理国事，每一旬还会召开一次大朝会，所有朝臣都会参加。

今天适逢大朝会，得到这个噩耗后，潘廷珍穿了一身孝服，披发刺面，用这种方式表达自己的愤怒。

首相都如此做派，其他朝臣自然也是有样学样，气氛一片肃杀，坐在御座上的小皇帝被吓得哇哇大哭，更增添了几分悲悲切切的气氛。

今天被邀请来参加大朝会的还有各国驻琉球使节，看潘廷珍说的如此决绝，英国驻琉球大使泰德·汉萨忍不住嘀咕了一句：“真是的，就不能安分一点么…”

泰德·汉萨和美国驻琉球大使一样，都是由商人兼任的，所以泰德·汉萨不喜欢战争，只想安安稳稳的做生意。

不是所有的生意人都和李牧这个军火贩子一样到处煽风点火。

值得一提的是，因为前任美国驻琉球大使结束生意回国，现在的美国驻琉球大使叫鲁瑟·卡朋特。

卢瑟·卡彭特同样是个商人，在琉球从事燃油贸易，其实就是个卖煤油的。

因为身份的原因，卢瑟·卡朋特和白起的关系不错，所以知道近日白起要对日本动手，因此听到泰德·汉萨的嘀咕，卢瑟·卡朋特并没有结话，只是微不可查的撇了撇嘴。

倒是清国驻琉球大使杜延德表现得更活跃一些，听完潘廷珍的战书，杜延德眉头紧皱，嘴里不停的念叨：“刀兵无眼，要以和为贵，如此妄动刀兵，恐怕会伤了和气…”

杜延德出身商贾之家，一心从文，但屡试不中，家人无奈，给杜延德捐了一个翰林。

原本杜延德这个翰林没有任何职务，潘廷珍担任首相之后，为了在琉球传播汉文化，特意向清政府请求派员援助，所以杜延德才来到琉球，以翰林之姿清国驻琉球大使，仍兼任琉球教化司司长。

所谓的和气，从百余年前就已经不存在了，所以杜延德的话自然是没人在意，潘廷珍宣读完战书之后，白起奉命指挥对日作战，当天下午，白起率领麾下四艘炮艇，前往鹿儿岛炮轰鹿儿岛军营，打响了对日作战的第一枪。

白起率领军舰前往鹿儿岛的时候，李牧正在听取科尔的述职报告。

“去年一年，太平洋航运公司的客轮、货轮、邮轮从12艘增加到26艘，往返远东旧金山之间近500次，向远东运送货物将近1000万吨，从远东向夏威夷、旧金山、古巴等地输送移民二十余万人…”科尔的报告深得远东精髓，只说好的，不说坏的，通篇下来全部都是功劳，盈余数字则是提都不提。

没法提，因为移民，去年一年太平洋公司的亏损达到一千多万美元，这个数字要是报上来，能让骏马集团其他子公司的头头脑脑们笑掉大牙，整个骏马集团，也只有太平洋公司这一个子公司是亏损的，其他的全都是净赚，而且是大赚特赚，财务报表做得好看的很。

当然了，亏钱也不怨科尔，相反，这是因为科尔的左支右拙，太平洋公司的账面还不算太难看，至少李牧还能接受。

也正是因为这个原因，李牧准备会给科尔加担子，让科尔去古巴，主持圣地亚哥投资公司。

这一年来，圣地亚哥投资公司也有长足进步，李牧离开古巴的时候，圣地亚哥投资公司下辖的子公司只有圣地亚哥港口、钢铁厂、特立尼达沥青湖、埃尔克弗雷矿山等十余处产业。

现在属于圣地亚哥投资公司的矿山、林场和种植园都已经有了20余处，圣地亚哥投资公司独资的林业公司更是垄断了古巴的木材出口行业，凭借着古巴丰富的红木、檀香木和古巴松，哈瓦那林业公司全年的总利润已经突破500万美元。

和骏马汽车公司相比，这些钱确实不能算多，但是考虑到古巴的经济总量，能做到这种程度已经很不错了。

圣利亚哥投资公司目前的价值已经超过亿元，这还不算圣地亚哥投资公司在美国的资产总额，也是时候调整一下管理层了。

在目前的骏马集团，能被称作“高管”的大概有三十余人，这些人都是行业翘楚，每个人都能独当一面，在各自的领域内都有顶级的影响力，也正是考虑到这一点，李牧才要调整管理层的职位，这样能尽可能避免意外的发生。

骏马集团的这些高管，比如骏马武器公司的张乐业，又比如时代传媒的萨米·拉金，他们都是从很早以前就跟随李牧，然后从基层开始一步步干起来的，他们在公司内部都有大批支持者，对员工的影响力并不逊于李牧多少，如果长此以往，难免有不忍言之事发生。

这算是“平衡术”的一种，不让某个人在自己的领域内一家独大，这样能最大程度避免“地头蛇”的产生，将会更有利于总公司的管理。

听完科尔的报告，李牧和颜悦色，亲手给科尔倒了杯咖啡：“科尔，你来到骏马集团已经五年了吧？”

应该是快五年了，科尔是当初亨利律师团队中的一员，是最早为李牧工作的那批人之一，可以说在骏马集团中的资历仅次于李牧和亨利。