早在1066年，它已为英国最大的城市之一。

从十四世纪早期至十八世纪后期，为英国最大的纺织业城。

而现在，它不仅是附近郡和乡村牛马牲畜和谷物集散地，而且酿造、面粉等农产品加工工业发达，制砖、皮革、印刷、化学、皮鞋与服装业也是富有盛名。

在中世纪，手工业发达的城市一般而言也是富足的。

诺维奇由于手工业发达，所以街面上各式店铺林立，粮铺，成衣铺，鞋铺，银行，铁匠铺，酒吧，木匠铺，皮革铺等等，从而组成了街面上热闹的场景。

苏维尔的父亲是个铁匠，所以他和普通的平民不同，有钱的父亲给自己取了个史密斯的姓氏。

史密斯就是铁匠的意思，表达了他的父亲对家族事业传替的期望。

在中世纪，铁匠这个活计虽然辛苦一点，但是他属于高技术行业，比木匠，皮革匠，木桶匠来说，日子过得好上不少。

但是身为三个儿子中最小的那一个，苏维尔生下来体质就没有两个哥哥强壮，所以铁匠这个光荣的职业，他是很难传承。

况且，他的父亲只有一个铁匠铺，这是要传给大哥，而他的二哥因为娶了邻居麦克叔叔家的女儿，也会拥有一个铁匠铺。

而可怜的他不仅体质不适宜铁匠这个光明的职业，而且还没有向他二哥一样，娶一个嫁妆丰厚的妻子。

所以目前已经十六岁的他还是没有成亲。

当然，其他平民的女儿也可以娶的，但是他的父亲却一直致力于给他娶一个铁匠出身的女人。

而诺维奇两万人口，铁匠也只有三十多户，一个个都知根知底，又怎么会把女儿嫁给一个不是铁匠的人呢？

摇了摇脑袋，苏维尔甩掉那些烦恼，镇定精神，开始前往书店买书去。

在成为铁匠无望后，他就在父亲和母亲的鼓励下，开始学习法律一类的知识。

因为诺维奇繁荣了几个世纪的缘故，整个城市的地面都是用青砖铺垫而成，目前这一直都是诺维奇人津津乐道的地方。

由于整座城市基本上都是手工业者的天下，所以读书的氛围很淡，苏维尔找遍了诺维奇，也只有三家书店罢了。

这次他将去城中心的那处书店，这也是诺维奇最大书店。

书店没有什么招牌，只是挂了一个带着书本模样的旗子，当作书店的标示罢了。

书店老板是个年老退休的律师，所以这里关于法律和历史的书籍比较多，唯一的缺点就是书本价格太贵，即使以他家的水平，也很难消费几本书。

“嘿，怀亚特！”苏维尔走进人数寥寥的书店，对着柜台上带着老花眼镜的秃顶老人问候道。

“嘿，苏维尔！”老人看着自己眼前的厚厚一本如同字典般的书籍，头也不抬地说道。

“今天，我又买到一批新法律讲解，你如果想买的话，直接给我三英镑就可以了！”

“当然，按照惯例，你也只要抄录两本，你就可以每天在这里阅读了！”

说完这句话，怀亚特就闭上了干瘪瘪嘴唇，又开始认真地看起书来！

苏维尔，想了想，摸了摸自己的口袋，还是决定抄录两本，他的零花钱只有五便士。

苏维尔直接来到新书的位置，看了一眼，很快的就找到新法律讲解，拿起一本，走到抄录的地方。

抄录的地方不大，里面只能摆放五张桌子，地上全都是书纸，以及鹅毛笔，墨水。

苏维尔进来的时候，已经有两个年轻人在认真地抄录。

他的到来没有打扰到两人，他也没有主动地打招呼，就随便找个位置坐了下来，挥起臂膀，开始了抄书大业。

不知过了多久，待苏维尔感觉眼前一片黑暗的时候，他才抬起头来，而其他两个人也和他一样，停了下来。

“好了，天黑了，我们明天再来吧！”其中一个带着眼镜的瘦子说道。

“好！明天再来吧！”苏维尔与另一个卷毛的家伙一齐说道。

抄书这项工作很是复杂，不仅要求字迹工整，而且还要一字不错，所以每本十多万的书，他都要花费半个月才可以抄录一本。

“威尔逊，克勒鲁，你们今天怎么来的那么早！”

三人结伴而出，告别怀亚特之后，一齐回家而去。

“苏维尔，过几天我和克勒鲁去伦敦了，想抓紧时间，把上次没抄完的书结尾了，我们将可没有你那样的速度！”

瘦子威尔逊无奈地朝苏维尔耸了耸肩膀，说道。

“是吗！那你们为什么去伦敦呢？有什么事吗？”

苏维尔好奇地问道。

“哦！我的苏维尔，难道你不知道吗？伦敦市政府开始向整个英格兰招揽官员了！”

“而且，这次是用考试的方法来甄选伦敦任职的官员！”

“我们也可以去考试，只要选上了，哪怕是平民也可以当官了！”

一旁卷毛克勒鲁忍不住插嘴道。