休斯.史密斯是个三十多岁的严肃男人，浑身布满伤疤，一身的大块头的肌肉看起来十分威武。他拥有一头灰银色的长发，一双浅蓝色的双眸在粗浓的双眉下炯炯有神。饱经风霜的脸颊在寒风中更显的英俊不凡，妥妥的中年帅哥一枚。
爱德华慢悠悠的跟随伊丽莎白走出爱舍丽宫，身旁的两个小侍女急忙前往马厩去，牵着爱德华心爱的小马驹跟着。小马驹属于温血的卡巴尔德马，是16世纪英国流行的马种。适合长距离奔跑，属于大器晚成类型的马匹，起源于欧亚大陆北部高加索马种，成年马匹体重足有950英磅。体型上是小型马，当然是跟欧洲相比。它是北高加索地区培育的山地马，性情温顺，步履稳健，具有在浓雾和黑暗中寻找方向和寻路的能力。它们非常刻苦耐劳，以长距离持久力雄厚见称。
小马驹被爱德华取名为亚瑟，呵呵！这就属于他的恶趣味了。亚瑟拥有一身雪白的毛发，被侍女们梳理得白的发亮，甚是漂亮。一岁多的亚瑟对于能出去溜达很是欢快，脚步轻快的昂着小马头跑到爱德华身边，撕咬着他的衣袖不放。“好了好了！知道你憋得慌，这不是带你出来了吗？”小马驹好似听懂一般，撕咬的力度小了不少，但仍然用小板牙摩擦着。“额，好吧以后每周带你溜达三次，在王宫外面！”爱德华无奈之下做出了承诺。
这样之后爱德华才脱身，而伊丽莎白公主正停下脚步饶有兴趣的观赏着爱德华的窘迫。
伊丽莎白公主诞生于英国伦敦的普雷森希宫，她是亨利八世和他的第二个王后安妮·博林唯一幸存的孩子。由于她父母是按新教教规结婚的，天主教认为她是一个私生女。她出生时被指定为王位继承人，她的同父异母的姐姐玛丽成为她的服侍者。伊丽莎白三岁时，她的母亲被判叛逆罪处死，一年后亨利八世和他的第三个王后珍·西摩就生了一个男孩：爱德华。伊丽莎白和玛丽都成了爱德华的佣人。伊丽莎白是1537年出生的，大爱德华四岁，与爱德华很是亲近。
两人打打闹闹的来到了王宫的校场，而这时的史密斯男爵正在训练几十名十几岁的年轻小子。男爵一脸严肃的紧盯着他们练习排列上马冲刺，小伙子们在男爵的严格训练下绷紧了脸色，不发一声。
鉴于史密斯男爵的勇武，亨利八世任命他为宫廷侍卫长，统领着五百宫廷侍卫。这也是整个王室的所有武力，常备的武力军队。他们由一些贵族们的除长子以外的次子构成，自备着马匹和铠甲兵器前来效忠国王陛下，期望在战争中获取功勋，赢得封地。
按照中世纪的规矩，贵族效忠于册封其的贵族，流行附庸的附庸不是我的附庸这条铁律。而附庸须在战争时率领军队随从作战，所以国王就没有长备军队，还有就是国王也养不起呀！
中世纪时国王与贵族共同管理国家。国王分封大贵族于各地，贵族须效忠于国王，而大贵族又分封小贵族，一层又一层，从而构成中世纪整个国家的统治基础。
贵族顺列：骑士——男爵——子爵——伯爵——公爵——国王。这是整个英格兰的统治力量，理论上骑士与国王地位相同，国王也不过是个大贵族而已，当然这也是理论上。
大家发现没有，为什么没有侯爵呢？
伯国：county，公国：duchy和侯国：margravate。这些封建feudal体系始于法兰克王国宫相铁锤查理时期。法兰克国家的爵位原本不可世系，但在加洛林王朝灭亡后，拥兵自重的地方爵爷们则趁机割据一方发展世袭制，形成后来的国中之国（早期德意志的中央集权得以维持，他们的公国很晚才出现世袭制）。中世纪最常见的就是伯国，伯爵count/earl原来是指日尔曼各国王的左右手，被分封地方镇守一方的地方长官，这些地方长官集司法，军事，税收大权于一身，渐渐形成伯爵这一封建阶层，分封时给予很大权力，也成为封建体系中的高层，所封的地区就称伯领，可以初步类比为中国唐朝的节度使。
在王国解体后他们拥兵自重建立独立的伯国。公爵dux原来是指罗马帝国时期镇守边疆的军事统帅，在罗马帝国崩溃之后，这种称号保留下来，成了帝国的封疆大吏的头衔：在主要的封建国家中：德国的公爵来源于日尔曼部落的领袖，他们为了抵抗东法兰克灭亡初期的马扎尔人入侵，各自统率本族的军队镇守一方，为此被君主授以罗马时代将军头衔的殊荣，以彰显尊贵。在法国，公爵也主要是封给那些某个部族专有区域的领袖，有时节制多个伯领，而其他地区以伯国为主。在英国，公爵的称号在爱德华三世后才诞生，是用来封给王子的，实际上与伯国相同，只是表示地位稍高。此外，东欧和南欧的国家受神圣罗马帝国的影响较大，他们的很多地方领袖受皇帝赏赐的公爵头衔而也称公国。公爵duke的位阶仅次于王子，公爵所统辖的领地称为公国。公国有较大的权力，公爵在自己的土地上行使司法仲裁，税收权力，同时保有自己的军队，公爵下面可以继续分封更小的领主，诸如子爵，男爵等。
公国，伯国，侯国都是由国王直接给以分封，实际上主权就像东周的诸侯国一样随天子的势力而变化。其后子爵viscount和男爵baron领土太小，不再称国。打开中世纪欧洲的版图，会看见很多伯国和公国。这些能够标在地图上的国，一般都是主权国家，它们往往是因为历史原因，脱离了国王的权威，由当地受封的大贵族管理并具有各种主权，但是显然达不到“某一民族的国家”这个水准，他们按照自己受封的头衔称公国或伯国。这些军阀式的大人物拥兵一方，自成一国，在中世纪的历史中发挥着不小的影响力。另外，因为公爵的高级头衔和军事性质，很多并未受封的军阀式国家都称公国。
侯国的概念一般在德国才有，指的是那是频繁交战的边境，为此在那里专设一个侯国军事区，侯国的首领是侯爵marquis，最著名的两个边区侯国是勃兰登堡（后来形成普鲁士）和奥地利边区（德语中是东方边区的意思，后来成为哈布斯堡家族的基地）。其他封建国家后来也偶尔出现侯爵称号，但是一般作为一种补充而很少分封。
简单得说事实上侯爵一般是指边区伯爵。他们因为边区战事紧张，所以地位不同寻常，因此提升为侯爵。因为是边区，自然比通常的伯爵数量少了。当然也有其它原因，但这是重要的一条。