林羽之有兴奋、有忐忑、有焦躁、有不安，但这一切马上就要结束了，因为乡试之日已经到了。

八月十九，这一天对于学子来说，都是值得铭记的日子。

相比于会试，乡试的难度相对会更大一些，参与的考生数量多，竞争更为激烈，压力更大，是一道很难逾越的坎。

乡试考中了以后被称为举人，举人实际上是候补官员，就有资格做官了。按照本朝的科举制度规定，举人可以到吏部注册，可以取得一定官职，可以当县官、县太爷了，但这样的官职很少。但为幕僚、师爷、低位的官职，还是可以补缺的。

能够中举，就相当于在读书人中已经是一飞冲天了。

八股取士，既禁锢人们思想，亦抑制科学文化发展，流弊甚大。

但封建社会长期沿袭下来的选才举才制度，林羽之没有办法去质疑，自己现在更没有改变的能力。还要去适应它，借力于它。

顺天府乡试在京城东南隅崇文门内。顺天府京城贡院也是举行会试的场所，悬“贡院”墨字匾于大门上正中，建“明经取士”、“为国求贤”两牌坊于大门东西两侧。

大门外为东、西辕门，大门分中、左、右三门。大门前有“天开文运”牌坊。

本届顺天府乡试主副考官，皆为荣景帝钦点。主考官为大学士高季文，副主考官为礼部尚书朱彦成。

......

临到考试的前一日，林羽之仔细检查了准备好的长耳考篮，内放笔墨、点心、红烛。天不亮，林羽之就起身了，用了早饭，身穿蓝衫，手提考篮，带着十一、十三，略带严肃地走向顺天府贡院。第一场是正场，至关重要。

贡院前早早的就聚集了众多的学子。

十年寒窗苦，一朝跃龙门。

十年寒窗无人晓，一朝成名天下闻。

多年寒窗苦读的学子能否加官进爵、鲤鱼跃龙门就看这一回了。

林羽之看着排队等候入场的众学子们，在这样一场千军万马过独木桥的考试中，想要成功，谈何容易。每次乡试，参与者有几千人乃至万人，但最终录取的只有一百多名，这样低的录取率，令无数考生白了少年头、空悲切！

贡院秩序井然，有顺天府衙役官差维持秩序，更有五城兵马司的官差来回的巡逻，防止不法分子混入其中，破坏考试秩序。这些事情他们做得很熟练，都是遵照以前的旧制。

关于如何分组进入考场，礼部早就张贴了公示，按登记祖籍为顺序。每组都会于贡院前竖立牌子，引导考试学子们按规定排队等候。