天色渐渐暗了下去，给攻、守双方的厮杀应景了一个昏天黑地。

南军此次攻城与先前一样猛烈，而略有不同的却是将数十座攻城塔推近到了护城河边，与城墙不过五、六十步距离。

每座塔上均有数名南军，其位置与城墙守卒齐平，利用箭弩进行精确射击。将守城力量相对薄弱地方的守卒纷纷射倒，为攻城军卒创造出攀上城头的机会。

城上的箭弩手自然予以还击，瞬时箭来矢往。

但塔上防护严密，南军军卒暴露出的身体部位极少；而城上则是成排成群的守卒，几番对射后，守卒伤亡大增。

第五安不善用弓，仅是与城管军众豪杰们一道练习过几次。

不过普通军卒的一石弓对于众豪杰来说太轻，稍稍用力便拉断了弦，所以也没几个认真练。

眼下情势所逼，第五安只好随手拾起一张弓，将箭搭上后，小心翼翼地拉个满怀；瞄准正前方攻城塔上一名军卒头部，松开弓弦。

箭矢嗖地一声轻响，疾速扭动而去，眨眼后却钉在塔前护板上。按其位置看，不过是在那名军卒的膝盖处。

第五安被自己箭法怔了一下，想到风速、距离和力道等因素，于是第二箭便将镞头稍稍抬高一些，再次松弦。

箭矢仍然射中护板，不过位置已提高到敌卒胸口。

第五安似乎有些明白，稍稍想过便第三次拉弓、松弦；箭矢疾速射出，穿透数百片洒落的雪花，稳稳射中塔上一名军卒的眉心。

正欲搭箭再射，却见城下南军又开始回缩。

城上守卒或砍完最后一刀，或射出最后一箭，然后又开始大声欢呼。

第二次击退敌人，军卒们不再如第一次那样欢欣得有些茫然，而是在欢呼的同时多出些理性。

这种理性的驱使下，他们除了迅速打扫、整理城防外，大多数都有一种清醒且清楚的认识，便是身边同伴已经少了太多。

天完全黑下，城中百姓自发地上了城墙，为军卒送来热气腾腾的粟食。城墙上温暖一片，让夜里的雪花渐渐停止了洒落。

第五安等人被朱高炽叫至王府。

听到白天战况通报后，众人都沉默了下来。仅仅一天时间，三万军卒便伤亡近万，实在超出了所有人的预想。

虽然攻城方伤亡显然更大，但不可忽视的是两军绝对人数的悬殊差距。

朱高炽静静地坐在椅中，或许是灯光映射的缘故，让他肥胖的身影看起来微微有些佝偻。

道衍看在眼里，说道：“世子殿下放心，经过今日一战，李景隆也知道攻城的艰难，明日应当不会像今日这般猛攻。”

“按时间算来，燕王应该已经从永平往回走，或许很快便能回援。而城中粮草充足，不必担心李景隆围困之策，只要再坚持几日，定能让其铩羽而归。”

朱高燧皱眉道：“可火器消耗实在厉害，仅一日功夫，父王留下的库货便用去一半，偏偏李景隆那家伙像是有用不完的火器，这便让我们落了下风。”

顾城于真定之战后降于朱棣，此是其第一次与南军作战，但没有人比他更了解南军。听着前面数人所说，亦说道：“前次耿炳文出征时，李景隆便建议其增设火器比例，但耿炳文并未采纳。次此他亲自前来，必然会在火器上作些文章，或许明日拼得便是火器。”

第五安回想着白日战况，说道：“我们城墙上铳炮的实用性不大，或许可以退后到城内，然后调高射角，待敌人攻城之时再仰射出城。”

几名千户深有感触，纷纷附议。

朱高炽微微点头，冲着王指挥使道：“连夜将铳炮撤下，按第五政委的办法去做。”

王指挥使正欲发表点关于气势的看法，却见军卒来报，说是南军欲遣人收回尸首。

众人看向朱高炽。

朱高炽抬起头来，缓缓说道：“无论遇着什么样的困难，我们始终要想着父王是为靖难起兵，是为了锄奸扬善。死去的军卒实在是无辜的，为何要让他们暴尸城下呢？我看允了吧。”

这几句话一说，众人谁也不能有异议。