在族长娄上泉的家里，娄上泉从今天早晨醒来，他就觉得不舒服，全身酸疼，开始咳嗽，吃什么都没有味道。到了吃中午饭的时候，居然就发起烧来。太太詹氏吓坏了，又不敢伸张，也不知道如何是好。

真是屋漏偏逢连夜雨。詹氏一紧张，老的心口疼的毛病又犯了。皱着眉头子，只喊喘不过气来。三姨太叫了一个小丫环来给大太太捶背。扶詹氏在上炕，倚在柜子上靠着。

一家大小都十分紧张，感觉像有什么大祸临头似的。三姨太和大丫头杏花，前后忙乎着，像热锅上的蚂蚁。

中午饭的时候，娄上泉没有吃什么东西，他对什么都没有胃口。他最喜欢的三姨太，陪着他，莺声燕语，软语温存，也提不起他的兴趣来。他只喝了几口三姨太喂给他的鸡汤，就摆手说不喝了。

他从昨天晚上睡觉前，心里就不踏实。一直嘀咕着拿白布把祖宗牌位蒙起来是不是欠妥。虽然说祖宗们没有保佑子孙不得瘟病，可是因为他同意蒙住他们的牌位，祖宗大人们要是不高兴，生起气来降罪于他，甚至惩罚全庄子上的娄姓子孙，那就问题大了。

娄上泉一直忧心忡忡，心中这个阴影总是挥之不去。他喝了几勺三姨太喂的鸡汤之后，脑子昏昏沉沉，烧得难受，身子一软，倒在了炕上。三姨太赶紧给他头下垫个枕头，在丫鬟的帮助下把身体放好，扯过一床被子给他盖上。

他做起了噩梦。祠堂里面供奉着的祖宗都找他来了，每个人手里，都拿着戒尺，就是老师在教室里面拿的那一种。可是很长，有扎枪那么长。嘴里骂他是不肖子孙，举着戒尺要打他。

他害怕，赶紧扭头转身往后跑。可是后面又来了一群祖先，也是口里骂着，举着戒尺要打他。他再回头，已经被一位祖先抓住了。他赶紧挣扎，大吼着：不要不要，那是道士的主意。他想摆脱，拳打脚踢，把身上盖的被子，还有身边的小炕桌，都踢到地上……

三姨太吓坏了，赶紧让丫鬟请太太。太太章氏刚好，也吓坏了，一面骂贾道士骗钱，他保证的收了钱再没有新人患病是假的，一面叫丫鬟找个小厮请黄教头来商量办法。

小厮找到黄教头的时候，他正领着一个庄丁在监督贾道士和四个工匠干活儿。贾道士不想干活儿，正在和黄教头吵架。

贾道士说：“黄教头，泥塑神像，这是工匠们的活计，不是我应该干的，让我回屋里去。我的活计是向五位瘟神报告塑像工程的进度，让他们满意，不降瘟疫。你要是妨碍了我向瘟神们报告，你小心要发温病！”

“拉倒吧你！”黄教头啐了贾道士一口，“你那些装神弄鬼的玩意儿糊弄不了我。老子是死人堆里爬出来的，还能信你这个？老老实实给我干活，要不，小心你皮肉受苦。”

正在这个时候，小厮跑来，在黄教头的耳朵边上低声说了一句话。黄教头的脸色大变，对身旁的庄丁说：“我有事，一会儿就来。看着这个道士，别让他跑了。”说完，马上跟着小厮走了。

贾道士一看，机会来了。他从袖子里拿了一块银子，塞到庄丁的手里，说道：“兄弟，我今天肚子不好，要出恭。”

“不行，黄教头吩咐过，你不能离开这里。你要是跑了，黄教头还不要把我打死？”庄丁想，银子是好东西，我要是不要那就是傻瓜。可是你想跑，给我个大蜡坐着，我也不会干的，傻X!