皇城一角，幽森僻远，花草馥郁芳香，风景甚是秀丽，想是少人裁剪，得以自由发展，虽分叉繁多看似不平衡，却也正是其自然美的魅力所在——此处是项天择几日前无意间发现的一处场所，他第一次走这便喜欢上了，烦躁不安时就喜欢来此一个人呆上一呆，驻足四看，那份宁静每每能让他复杂心绪平复。

这会他也是独自呆在小林丛里，被四周灌木绿树环绕，外间阳光虽盛，里间却是荫蔽从绕、阴凉环生，半点也受不着干扰，因救回的“小兄弟”忽而成了个“弱质女子”而带给他的冲击渐渐散去。

终凭心而论，项天择并不愿多招扰女子，左拥右抱什么的，他也不想。这亦是他为何迟迟不去后宫——全因一“烦”字。“女人心，海底针”，女子心思难猜不易，数量再一多，争风吃醋便剧，无论怎样做，总有人不满，他如何有那么多精力左右平衡？

又素来心软，对自己人尤其是女人，尤为下不了狠手，到时若对方做出什么对不起他的事，叫他怎样为好？再一颗心，如何能博爱容得下那样多人？项天择对种马无意——那是所谓的“爱”吗，非也，于他看来，不过是欲望的发泄罢了。冥冥中他仍觉有那样一个女子在等他——一定在某处等着他。

只是若带回的是个男子，还可放在身边当个侍卫；现既是女子，项天择深思——不妨等她病好，听听她的遭遇，再给些钱，放其出宫好了。

…

日头西偏，林中更加幽阴，某人整理脑子半晌，胡乱的一团总算梳理完顺。

“还是回去吧，总在外呆着、让他们候着，感觉也不太好。”项天择心道。他双手背在腰后，左手握着右手手颈，想到林外那些奉命候着的侍从，仍觉得些过意不去。

想来温士进那老学究也该看过了，他也适合回去问问情况如何。如此，项天择打定便出了林子，外间的一众随从听到脚步声响，见到那衣饰、鞋靴，都有意识俯首更压。

项天择扫视他们一眼，便迈开步，返回乾德寑殿——这附近的路，他已是熟悉无比。

……

“皇上，奴才参见皇上。”

缓缓刚入殿，小德子眼尖瞅着，立即走上近前，腰微躬行礼，随后稍抬起头，面上嬉笑表情很叫人讨喜。

项天择看他这样就觉好笑，一笑心情便好，由是温声慢语相问：“温士进来过了？”

边说边向殿内走，小德子跟他身后，弯着腰猫着步亦步亦趋。

“回皇上，温太医来过了。”

“哦？情况如何。”

“回皇上，温太医说是劳累日久，又忧思过剧，以致体虚、高烧难下。太医给把了把脉，扎了几针，开了副方子，说要是好生修养，问题并不太大。”

“嗯，好。”

项天择听罢，点了点头。他人已走到床边、坐在床沿，看着榻上那姑娘，眉目神色间已平静了很多。他下意识伸手想要探探她高烧有无好些，但中途垂在半空有些犹豫，想了想并无什么大不了，于是须臾触上那女子秀额——温士进虽脾气犟得厉害，医术倒真不错，这姑娘比他初见她时要好了许多。

不由放下心来，既然救了，总不愿意救了还是死的。项天择遂又站起，走向坐椅。小德子依旧跟着，他走哪他跟哪。

走时项天择把玩着腰牌，摸到那纹路就想到了带腰牌的人，不得不说，小德子今日真给了他很大的惊喜。便等裳一掀、坐稳椅上，项天择看着小德子，拿着腰牌一角示意笑道：

“小德子，你今日叫朕刮目相看。没想到你这样考虑周全，出宫还知道带着腰牌，朕该好好赏你才是。”他是越发欣赏这家伙了。虽然是……太监，可人的机灵并不因身体缺陷而遭到限制。

“奴才照本分行事，称不上考虑周全，能为皇上效劳，奴才万分欣喜，必定鞠躬尽瘁死而后已。至于赏赐，”小德子说而一顿，眼溜溜一转，嬉皮笑脸道，“能让奴才跟着皇上就是皇上对奴才最大的赏赐！奴才哪会再想要其他东西。”

“哈哈哈哈”几句话说得恰到好处，表了忠心、恭维了，也不谄媚过度。项天择听着大乐，立即大笑数声，更坚定了此后要好好培养面前这家伙的心，但见他指向小德子，看似怪责实则赞赏：

“你啊你，落得一张嘴怪会说。好好跟着朕，小德子，朕不会亏待于你。你想要的一切，朕以后都会给你！建功立业、青史留名，他日史家书写，未尝不能有你小德子浓墨重彩的一笔，可懂？”

寥寥几句，话里话外许了个明媚前程，小德子听着，只觉耳一鸣、身一震，脑中不由幻想出他日高官厚禄那幕，开始沸腾、飘飘然了。

“皇上所说，奴才牢记于心。奴才，定不负皇上所望！”

由是郑重又定定道。