面对周垣的警告，杨嗣业却不以为然，“周大人，我在陕北生活，遇到的大风天也不止一回，还不是一样躲过了。”逐不听，命催马快行。

周垣大怒，“杨大人，此一时彼一时也。河西不是陕北，这里地形特殊。一场黑风暴足以吞噬整个军队。”

杨嗣业卫队长道，“姓周的，你初到军中，不知道尊卑贵贱吗？”

“麻辣隔壁的。你算什么鸟人。我在和杨大人说话，你凭什么插嘴？”周垣沧浪一声，拔出钢刀，猛地一挥，径直将亲兵队长盔甲上红缨削下，“再多嘴撩舌，小心你的狗头。”众人皆惊。

周垣圈马挡在杨嗣业面前，“杨兄，我特么是来打仗的，不是跟你去送死的。你必须随我去避风。我身受杨督恩典，不能看着你入死地。”

杨嗣业亲卫纷纷拔刀围了上来，周垣冷笑道，“不想死的给我退后。”那边，李蓉带着小分队跟了过来。一场冲突即将发生。

杨嗣业大喝一声，喝止众人，“放下武器，都特码听周大人的。”他素来为人小心，既然周垣言语如此激烈，他宁肯信周垣一回。如果周垣错了，大不了请杨督处分他。而自己并没有什么损失。

众人得到命令，急急随周垣前行，翻过高岗，入一深沟内避风，人马全部卧倒。

瞬间，狂风裹挟着沙尘呼啸而来，数不之内不见人，天地间混沌一片。太阳的光辉隐去，白天成为昼夜。处于风口的杨嗣业卫队，因行事拖拉，掩藏不及时，被风吹得东倒西歪。

趴在周垣披风下的李蓉隐隐约约听到人的凄厉呼喊，欲起身，被周垣按住，“你不想活了吗？”李蓉不敢言。

一个时辰过去，大风慢慢小。周垣抖落身上的沙子，拉起李蓉，“蓉儿，你没事吧？”

“没事。”李蓉拍拍身上的草屑，看看如泥人一样的周垣，笑了，“呆子，你也有狼狈的时候。”小分队的战士们纷纷从泥土了爬出来，周垣清点人马，还好，人马都在。战士们互相拍打，争相祝贺。看向周垣的眼神，多了几分崇拜。

周垣再看杨嗣业，那厮正捂住头，指间渗出鲜血。问及原因，原来是被飞石击伤。周垣叫过李蓉，给杨嗣业包扎伤口。

“周大人，谢了。嫂子，谢了。”杨嗣业晃晃脑袋，还好，头不晕，“今天真是好险呐。”再查点自己的马队，发现少了二人三马，忙命人寻找。亲兵队长得令后寻遍方圆数里，皆无人马踪迹，只得一拐一瘸返回，“秉大人，属下在附近寻找了，不见兄弟们身影。”杨嗣业命再探，还是踪迹皆无，只好放弃了寻找。

风渐渐平息，人马继续前行。杨嗣业骑在马上，闷闷不乐。

周垣催马赶了上来，“杨大人，这是天灾，人躲避过去，已经是万幸，不是每个人都能过了这个坎的。这是命。”

杨嗣业摇摇头，“我悔不该及早听您的劝告。这是某的错。”

果然是君子，敢于担当。

周垣劝道，“杨大人，请不要自责。如今陕北一带连年干旱，赤地千里，民不聊生，朝中的大佬们又自责过吗？这沙尘暴损伤几个人，与陕北动辄饿死数万，又算得了什么？再说了，河西走廊，地理异常，黑风暴突兀发生，便是我，也无能为力。”

“周大人说这河西地形特殊，我还是知道的。河西一带，呈西北-东南向，长二千二百，南有祁连山，北有马鬃山、贺兰山以及阿拉善高地，地带狭长，故人称走廊。”杨嗣业沉默片刻，问道，“只是不知道为何这里风暴如此迅猛？陕北虽然有风暴，却没有这么强烈。”

周垣笑道，“道理很简单。当气流由开阔地带进入峡谷时，空气将加速流动，风速增大，先师把这种现象叫做“狭管效应”。强冷空气由极北之地，入侵新疆，经过塔克拉玛干等沙漠地带，大风挟带了大量沙尘进入河西走廊，由于地形作用形成“狭管效应”风速加强。故而地处狭管中的酒泉、张掖、金昌、武威等地出现了强沙暴及黑风暴。我听先师讲，他早年曾随两千人的商队西行，在塔克拉大沙漠塔里木河边上，先师发现天气异常。告诉商队头领，那头领自恃沙漠经验丰富，不听劝导，结果真的遭遇强烈的黑风暴袭击。黑风肆虐之下。成群结队的骆驼都被风吹走，就不要说人了。风暴持续了五天五夜，摧毁良田、村庄、无数。先师因为钻入事先观察好的地窝子，躲过一劫，但是商队的其他人生死未卜，估计，生还的可能性已经不大。那茫茫的大沙漠，吞没几千人命还不是小菜一碟？

杨嗣业惊呼道，“贵先师岂不是武侯一样的人物？如果能利用得当，这黑风暴可抵十万大军。”