查干浩特南部的包拉温都一带，距离乌兰哈达八百里，快马三日即可抵达。

只是斋桑和岳托两人带着麾下的大军，人数超过两万，却是不能这么一味卖命地赶路。

毕竟包拉温都往南，与喀喇沁人如今的归义王城乌兰哈达中间，还有纳里特河、西拉木伦河、老哈河英金河等数条河流阻挡，其中有不少河湾沼泽地带，都是天然的伏击场所。

两万大军在草原上说少不少，可是说多也不算多。

自从去年自己的长子吴克善死在喀喇沁以后，斋桑就将喀喇沁人视为仇敌，特别是征讨喀喇沁大败而归之后，自己的次子察罕也兵败被杀，更是对喀喇沁对布尔哈图恨之入骨。

时时刻刻都想着报仇雪恨的斋桑，对于喀喇沁人的一举一动就极为敏感，虽然主动率部北迁查干浩特了，但是却始终不断地在往西拉木伦河以南派出各种哨探，抓捕一个又一个北上放牧的喀喇沁牧民，以及喀喇沁人派出的往北巡逻的落单骑兵。

也因此，斋桑对于喀喇沁部的一些变化并不陌生。

如今的喀喇沁人在南朝的支持下，不再是一个在东蒙古草原上四处游牧的部落了，而是开始学着当年脑温（嫩江）科尔沁人的大汗明安，以及漠南蒙古土默特部俺答汗的做法，在地势险要易守难攻的地方，修筑起了巨大的山城，过起了定居的生活。

脑温科尔沁人之前的首领明安，历时十数年之久在哈剌温山东麓和脑温江之间的一片险峻山林之中，修筑起了格勒珠尔根山城。

正是靠着这处坚不可摧的山城，脑温科尔沁人经受住了察哈尔林丹汗的几次进攻，也经受住了奴儿哈赤麾下女真人的几次进攻，巍然屹立在脑温江流域，使得奴儿哈赤也只能通过联姻的方式来拉拢他们。

至于漠南蒙古土默特部的首领俺答，则在土默川上修筑起了雄伟的大板升城，大量招募流民屯种，很快就称霸漠南，一跃成为漠南蒙古乃至蒙古右翼三万户的共主。

为什么在草原上修筑起来一座坚城，就能够控制乃至称霸一片地区？

对于那个时代的汉人来说，修筑起一座城池可能算不上什么难事或者大事，但是对于向来游牧为生的塞外蒙古部落而言，想要在草原上修建起一座城池，可不是一件容易的事情。

对他们来说，要筑城，首先就需要大量的足够的人口，其次需要大量的金银物资，再者也是最重要的，他们需要大量的工匠和技术。

而三样东西，都是大草原上比较缺乏的东西。

比如开山采石，烧制砖瓦，定居农耕，等等，这些在中原王朝相当基本的东西，在大草原上却是他们很难解决的技术难题。

因此，对大草原上的蒙古部落来说，要想修筑起坚固的城堡，没有相当强大的实力与自信，是根本做不到的事情。

然而这样的事情，喀喇沁人却在南朝明人的帮助下，在短短一年的时间内就做到了。

西拉木伦河以南百里处，英金河畔突然崛起的乌兰哈达山城，自从建成之后，就让斋桑贝勒寝食难安如坐针毡。

让他深感震惊的，不只是这座城池被修筑起来的速度，让他震惊的还有这座城池的高度。

斋桑曾经带着人马，远远地眺望过这座修建在一片红色山峦之上的乌兰哈达城。

用来修筑城墙的赤红色条石，与乌兰哈达城所奠基其上的山峦几乎融为了一体。

整座城池依山就势，正建在那片被称作乌兰哈达的红色山峰之上，最高处的烽火台，距离山崖下可以驻马的草地，怕不有数百丈之遥。

九月二十五日的傍晚时分，建虏镶红旗旗主岳托率领着镶红旗的五十个牛录一万五千骑，在科尔沁左翼贝勒斋桑的带领之下，来到了英金河的北岸草地。