武则天挥了挥手税！“联明白井回去继续制作斟”

王画忐忑不安地回去制作牦航，但到了中午，消息终于传了出来。魏元忠贬为高要县尉，这个处决也够严厉的，一个堂堂的宰相，居然只去做一个县尉，还是在岭南。高戬与张说二人也流于岭南。

但这个惊天大案到此，算是重命轻放。

到了下午，一个太监又将王画喊了过弃，说武则天召他。

王画只好放下手中的活计，跟着太监后面，没有到宣政殿，估计也散朝了，却是来到太掖池。这是引永安渠挖的一个人工湖泊，唐高宗没有象杨广那样胡干，虽然皇家的池子，可面积并不大，东西只有约五百米宽，南北只有三百来米，说是湖，也不过是一个椭圆形的大池塘，就挖出的泥，在湖中间堆了一个高达五米的人工山，即蓬莱山。这也是大明宫的风景区，除了湖与山外。还有四百多游廊亭台，楼台掩映，树木荫深，湖里还有卑多莲藕，现在依然有一些残花开在渐渐发黄的漫天莲叶中。

跟着太监在廊榭上走了好一会儿，来到靠近蓬莱山附近一个凉亭上。几个宫女正执着伞盖。武则天坐在伞盖下饮着茶。

王画参见后，武则天赐坐，说道：“今天联对你的表现很满意

王画也坦然说道：“魏相公忠直，臣知道其中另有隐情，虽然不得知。但魏相公法不当死。”

“不错，能看到某些事情真相，这是智慧，可没有因此退缩这叫耿直，回到京城后，没有为元忠向联申冤，却到五郎弈上，这是考虑到联的感受，叫忠心。”说到这里，武则天顿了一下，说：“是不是今天上午朝堂，你很失望？”

王画老老实实地答道：“是。陛下。除了大多数臣子想为魏相公申冤外，还有一些大臣想乘机将我推到与张宋监对立的一方。”

武则天想到王画上午站在大殿里愕然的样子，呵呵一乐，说道：“人无完人，你的恩师也有许多时候在做错事，况且你岁数还吃一暂长一智吧。但你可知道，因为你们这些大臣要求联释放元忠。以后会造成什么后果？。

说着将一份奏折递过来：“看看吧，联等到这次与突厥人决逐有了一个结果后，就要回洛阳了。”

王画将奏折打开一看，上面是三起人口失踪案，共有五人失踪，但这五个人都是三卫中的将领。看到这里，王画已经隐隐噢到一种阴谋的味道。

武则天通过他的表情，已经知道他猜出了什么，她慨然叹道：“这里的风景很好，昔日，联与先帝经常在这里赏玩，但这一次联前去洛阳。未必会再有回来看太掖池的机会。”

王画会意她这一句话中的意思。一个人手腕再强，也控制不了国家的，必须有无数的亲信，然后罗织出一张大网，从行政到军队，对自己效忠，这样才能将国家掌控于股掌之上。在这中间宰相是至关重要的一个环节，因此武则天当政时，斩杀了十四个宰相，宁肯杀错，也不愿放过一个对自己有不轨之心的宰相。以免造成更大的后患。

魏元忠同样也是这个道理。他不但有时候与武则天意见相佐，更是为李氏宗室摇旗呐喊，这样的宰相。武则天已经无法再掌控下去。最关健魏元忠德高望众，资历深，功劳大。号召力更强。如果这时候将魏无忠斩杀，对李旦与李显一干党羽是一个强大的震摄。

但现在这个。结果，只会让更多的大臣蠢蠢欲动。王画知道一年多后的那次政变，不是算王画的本事，老武隐隐察觉出来。那才是真正的敏锐政治触觉。

可王画也没有敢吭声，一旦斩掉魏元忠，法不当死不说，牵连的后事更多，有可能又成了武则天前期的草命，酷吏横行。对于这样的政局，王画更不喜欢。

武则天站了起来，伏在栏杆上，看着连天的荷叶，清凉的秋风吹来。使她一头银丝有些散乱，她又说道：“联也老了，正如你与嘉贞所说。联还有几年好活？。

王画再次吃了一惊，这个小张同志真不够义气，这种话也禀报了老武。好在老武现在连儿子们在下面搞七搞八，想逼她退位都忍受了。

如果换在前几年，自己这句话传到她耳朵里，今天上午早朝一定会借机将自己下入大狱不可。

老武再次回过头来，对王画说道：“联这一次喊你前来，是告诉你。五郎那边不用管，联会为你说清楚的，去忙吧

王画说了声：“是”

然而他看到老武站在飒飒的秋风中，一阵萧索，心中也起了一些悲恰之意。

王画很晚才回到家中，他还是低估了制作牦航的难度，主要是配合的难度，人手是够了，速度也没有问题。可是因为配合的问题，不断地出错。王画只好站在旁边看着他们。不停地纠正过来。

到了家中后，却看到魏元忠与张说坐在客厅等他。

魏元忠站了起来，冲他一拱手，说道：“谢王中营相救

今天早上朝堂的卓，他也听说了，所…川消地肃讨来感谢圭画的六老魏吊然耿直，可也不想死啊王画摇了摇头，说道：“魏相公，错也，非是我相救，是圣上不愿意诛杀相公，否则以我左轻言微。根本起不了作用。只是我给了圣上一个小小的台阶下，罢了。”说完伸了一下手说道：“两位用过晚餐否？”

他是饿了，想要吃饭，顺便询问一声。没有想到老魏顺水推舟答道：“我们还没有，如果王中营不介意的话，我们就在你府上就餐。”

王画看着他，知道他这是有话要说。想回避也不可能。

于是答道：“魏相公前来就餐，寒府蓬耸生辉，不幸荣丰之至。”

说完了让下人上酒菜，食不语。闷头吃完了，魏元忠说道：“某这一次前往南方，有可能一去不回了。”

南方天气湿热，一般北方人很难适应。所以以讹传讹，到了最后岭南一块大好的地方，想想后世那么多人到海南与深圳寻找生机，可现在却成了人们心中的畏途。所以老魏认为自己这是一去不回头了。

王画打断他的话说道：“魏相公。既然魏相公临别，我也有一些话儿要对魏相公说。”

“请说。”

“孟子说民为贵，社稷次之，君为轻，这话对不对？”

“对啊。”

“那么我想说一句，魏相公在君的问题上纠葛太久。以君现在的声名，造福百姓，有多少百姓将会受益。当然了。现在说这一切都迟了。我只想说另外一个问题，臣游学归来时就说过，百姓因为国家安定。人口越来越多，而田地却越来越少。这是国家真正的根本所在，可魏相公久在朝堂，也数度为相，但我却从来没有听过魏相公有什么好的建议。难道魏相公，只关注是谁做了皇帝？”

王画这句话问得很刻薄，魏元忠哑口无言。过了好一会儿说道：“可是朝堂不稳，谈何为民？”

“现在朝堂不稳吗？或者某些的宠的人，真正带着国家走向衰亡，而圣上一无所察？”