不知这二坎还有何机关,地势又那般狭小,如果在绝壁上受到攻击,别说躲避,连回身都困难,方云奇不敢冒然上行。正踌躇不前,前面突然站起一个人来,看情形不过十四五岁的少年。
少年冲方云奇喊道:“方大人不敢上了?我爹已煮好了腊肉,准备了包谷烧,跟穆大人在火塘边等你哩。”说完,少年转身向绝壁小路走去。
虽相隔甚远,但好在云奇目力过人,只见那少年在绝壁上行走甚是从容,也似未见用手扶石壁,脚下的道路似乎并不象老农所说那么狭窄。不多久,那少年就走过了绝壁小路,在那头停了下来,好象还冲方云奇招了招手。
方云奇一咬牙,扔掉树棒,向绝壁爬去,很快来到绝壁小路前。一见那路,云奇心中一宽,这绝壁上的小路已被人凿宽,虽仍只能容下一人,但行走已并不困难。
方云奇迈步走上了绝壁小路,见有一些略微突出的小石块外,上下都是光滑的石壁,既无遮挡,也无埋伏,走了一阵,亦无人阻挡,不免心中生疑。
走到中间,方云奇突然看见前方岩壁上有水滴,猛想到老农曾说雨季时这石壁上有水瀑,心中大惊,正打算折身退回,可为时已晚,只见巨大的水瀑挟着雷鸣般的声响,从天而降。电光石火之间,方云奇用背部紧紧贴着小路上的石壁,双手死死抓住壁上凸起的尖石。
急流劈头盖脸从方云奇身上冲下,他虽死命抓住身旁石块,但因石块太小,难以着全力,身子被冲得东倒西歪,只要手下稍一松动,或是石块脱落,立时便会被水流冲下万丈深渊。
水流越来越大,方云奇手掌被尖石刺得鲜血淋漓,让石块变得很滑,难以抓稳。他觉得自己坚持不了多久了,不禁绝望之极,眼前浮现出赵珍怡跟戴笠的面孔,心中喊道:爹,珍怡,只有来生与你们相见了!
正值万分危急之时,方云奇忽看见不远处的水流中有一根绳子在随流飘动,当下顾不得多想,纵身扑了过去,抓住绳子。巨大的惯性使得他冲出了水瀑,如荡秋千一般在瀑布外划了一个大大的圈,又荡了回来。
水流渐小,最终停了下来,方云奇回到小路上,浑身湿透,两手流血,显得十分狼狈。他看见穆青云跟一个壮汉,还有刚才那个少年站在小路的尽头。
方云奇走过去,壮汉抱拳道:“方大人受惊了。”
穆青云满脸歉然道:“是兄弟的不是,真不该让团长来受这一番罪!”
方云奇也冲壮汉抱拳道:“想必英雄就是群英会龙头老大向俊华了。”
向俊华诚惶诚恐:“不敢不敢,没想到方大人年纪轻轻却身手这般了得,又义薄云天,为了手下兄弟竟不顾自己性命,胆识过人,实在是真正的英雄。”
向俊华带着方云奇上了四十余级石梯,一片巨大的开阔地突现眼前。方云奇心想这就是老农所说三上坪了,果见此处平展宽阔,上面建有一大片房屋,好象住着一二百人。但四周均是绝壁,除开刚才那绝壁小路,别无他途。在这山顶之上有如此险峻平坦之地,也真算是天工作巧,非人力可为。群英会在这里建立总坛,别说那一沟二坎,就是守住这三坪前的石梯,要想强攻下来,那也真是不易。
地巧人灵,方云奇不禁叹服这群英会跟八面山真可算是天作之合!
向俊华命人取来干衣,请方云奇到旁边一间屋里换上。换衣出来,突然鼓乐齐鸣,群英会众人从一个大院子里鱼贯而出,敲着锣鼓、铙钵,吹着唢呐、长号、短号。
向俊华道:“这是我群英会迎接贵客的仪程,方大人,请!”
进到院子里,酒宴早已摆好,向俊华请方云奇上座,穆青云次之,自己跟会中有地位的三位老者坐在客位相陪;其余大小头目坐了侧席五桌。
坐定之后,鼓乐再起,向俊华先向方云奇和穆青云敬了酒,然后会中兄弟轮番把盏,大家开怀畅饮。
方云奇早忘记了上山时的不快,为向俊华等豪气所感染,也带着穆青云端酒回敬。方、穆乃军旅之人,与江湖豪杰原本心气相通,气质相近,几巡酒后,大家就犹如多年弟兄一般,饮酒行令,竟毫无罅隙,深夜方散。
第二天,方云奇起床,早有人端来热水和毛巾,洗漱完毕,走出房门,穆青云已在院中等候。院里十分清静,只有三四个给他们准备早饭和洒扫之人,其余人则不见,向俊华也没露面,方云奇觉得有些奇怪。