掐指算来，宋远天离开宰相府已经将近一月时间，宋小飞的母亲宋夫人吃过午饭，念念叨叨：“今天是六月十八，老爷离开府衙这么长时间了，按时间来说应该到回来的时候了，可到如今还不见音信，不知道他此去腾州办事可顺当否？”

伺候宋夫人的丫鬟桃子倒是人也伶俐嘴也快，一边收拾吃完饭的餐桌，一边安慰宋夫人：“夫人，您就放宽心好了，老爷以往外出办事，至少也要十头半个月，现如今老爷又是朝廷的重臣，身担大任，何况腾州距离京都洪州路途遥远，想来也该需要一月余的时间，估摸着推算，老爷回家也就是最近几天的事情。”

今天的功课学完，宋小飞也就没有出去，回到家里陪母亲一起吃饭，听这丫鬟桃子说话，他心里也觉着舒坦，便顺手在她的头上摸了一把，夸她：“妮子，你倒挺会说话的，不过我听着也顺耳，娘听了心里也会宽敞很多，今天我就奖励你，与你玩上一会儿纸牌。”

听说少爷要与她玩纸牌，桃子高兴得几乎合不上嘴，赶紧收拾了饭后残局，要与大少爷宋小飞一起玩个痛快。

为何桃子这丫鬟喜欢与宋小飞一起玩耍纸牌？

宋小飞平易近人，平日里就喜欢与这些丫鬟开玩笑，虽为相府大少爷，可身上毫无半点大少爷的架子，丫鬟就喜欢与他打成一片。

大方也数宋小飞的又一优点，虽然平时玩牌，不管赢钱还是输钱，钱的数量虽然不多，玩的是开心，可宋小飞看哪个丫鬟生活拮据了，便故意乘着耍纸牌的时候故意输更多的钱给她，丫鬟们对他的好心肠心知肚明，心里对他感激涕零，就更加喜欢与他一起玩纸牌。

等桃子收拾干净饭桌，在饭桌上铺了一层毛毯，便取来纸牌，摊放在桌子上，准备开始玩纸牌游戏。

正好今天心情不错，不玩个痛快誓不罢休，宋小飞又叫了上圭茜、秋杏、还有赛如凤几个一起来，当然玩纸牌，宋小飞母亲宋夫人必在其中。

人手凑齐了，眼看着一桌纸牌游戏就要开始了，前班探马来报，说老爷宋远天立刻就到，希望家里给他接风洗尘。

老爷要回来了，这可把宋夫人给乐坏了，一把撇下刚拿到手里的纸牌，吩咐丫鬟下人：“老爷好不容易回来了，一路劳顿，实在辛苦，快叫厨房做好老爷平日里喜欢吃的几样饭菜来，别忘了给老爷炖上一碗鸭子萝卜汤，好为他败火去烦。”

宋夫人吩咐下去，丫鬟领命，把她的意思传给了厨房里的厨子，厨子不敢怠慢，拿了菜刀，赶紧忙活了起来。

距离前班探马来报不到半个时辰，便听到府门外有人大喊：“老爷回来了！老爷回来了！老爷回来了……”

听闻喊声，宋夫人带领儿子宋小飞、宋小华、宋小顺，还有宋远天的几房夫人以及宋小飞的三房夫人等，除宋夫人走在最前面外，其他人等争先恐后，跟在宋夫人身后，出了正堂屋子，向相府大门走去，欢迎老爷宋远天归来。

原来喊叫老爷回来了的人是守门的护卫，他们大老远看见老爷宋远天的车马从远处走来，便放开嗓门告诉大家这么好的消息。

马车行走的声音、马蹄的声音、还有挂在马脖子的铃铛声音，听起来越来越清晰，老爷宋远天的马车和护卫队由远而近，渐入大家的视力范围。

一个月时间，就是数星星也要数上整整三十个晚上，如果拿星星的数量来说，不知道要数多少万个，宋夫人已经盼望了一个月的时间，也就是三十个日日夜夜，希望老爷宋远天能早日回来。

今天中午当着大伙儿的面她又念叨一回，还好有桃子这丫鬟安慰了她，心情才刚刚甫定，可她万万没有想到桃子的嘴说啥好事情就来啥好事情，多亏了她一张说事如神的嘴。

老爷宋远天离开的时间越久，宋夫人越是担心他的安危，官场风云，表面看上去风平浪静，也没什么大不了的事情，可事实恰好相反，官场如战场，在官场中行走，犹如在没有硝烟的战场上行走，虽不见血迹斑斑，闹不好也会倒在看不见摸不着刀光剑影的血泊之中。

归来就是平安，归来就是万喜，宋夫人听说老爷宋远天回来，心中不胜欢喜，便带了府衙里大大小小一帮人等，走出府门外等候迎接。

府里女人以宋夫人为首，男人以长子宋小飞为首，站了两队。