“诺。”昭睢答应了,随后立即起身出发了。
第二日,楚国朝堂上,楚王问起楚国众臣对于魏齐相王一事的看法时,大家都认为魏齐相王这是严重的挑战了楚国在淮河流域的霸权,整个楚国都是一片对齐国的喊打之声。然而为何没有人建议去打魏国呢?这当然是和魏相惠施对楚国施展的外交策略有关了。惠施私下里联络了楚国,并且说明,一旦楚国与齐国交战,魏国绝不干涉!这对于向来以天下霸国自居的魏国来说,可是少有的服软态度。
唯独莫敖子华对楚王擅自动兵大为不满,他反对道:“大王,臣曾闻:国虽大,好战必亡。我楚国到如今已有地方五千里,应当稳固内政,让利于我楚国之民,又如何能够擅自启衅大国呢?齐国与我楚国,相隔甚远,风马牛不相及也。臣下曾听说马有很大力气,那是对的;如果说马的力量能驮千钧,那是不对的,为什么呢?因为千钧不是马所能承担得了的。而今我楚国虽强,但是要跨越千里去进攻东方大国齐国,楚国又哪里能承受得了呢?”
令尹昭阳站出来说道:“莫敖此言差矣。国之兴亡,自有天数,又岂与好战有关?我楚国立国之初,方圆不过五十里,且皆为贫瘠之地;若不是我楚人好战,我楚国安能坐享如今之五千里江山?如今齐国依仗其威势而灭淮泗薛国,悍然称王;随后又封重臣于下邳,已然是有领土南扩之意,若我楚国放任齐国如此作为,吾恐怕用不了多久我楚国淮地皆属齐国矣。齐国虽然是东方的强国,然而我楚国立国以来所遇到的哪一个国家不是强国呢?若是我等如此怕事,畏惧,只是一味的固守祖宗留下来的基业。别人欺上门来我楚国都不做反应,未来天下诸国又将如何看待我楚国?”
其最后一句话语气极重,隐含着强烈的责备之意。
楚王拍掌而起,对着楚国群臣说道:“令尹之言大善!我楚国能崛起成为天下大国,凭借的就是好战与开拓精神。如今齐国田氏,不过陈国之余孽,乱臣贼子而已,就敢不把我楚国放在眼里,这真是我楚国的奇耻大辱!本王决议,我楚国一定要发兵,好好的教训齐国一下!”
“大王英明!”楚国群臣都大声呼应着。
莫敖子华眼见如此场景,在朝堂上脱下了他的官服,将其递交给侍卫。随后他向楚王拜道:“大王,如今举国皆欲于齐国战,唯独臣下反对,臣下已经年老力衰了,也不愿做违逆之事,就此辞去楚国莫敖之位,请大王允准。”
见到这位楚国仅次于令尹的重臣如此作态,楚王心中也有些不忍。
他想起了他刚即位时他咨询这位楚国贤才的往事。他问起莫敖子华如何才能够得到不追求爵位俸禄,而忧虑国家安危的忠臣贤才呢?他向楚王讲述了楚国那些忧虑国家安危忠臣贤才的历史:令尹子文,奉公守法,而生活简朴,在他的治理下楚国迅速强大,并且很快北上,这就是安于贫困而忧虑国家安危的人;叶公子高,平定了楚国的白公之乱,使楚国得以安定,而叶公子高也得到了方城六百里的封地,这就是为了俸禄而忧虑国家安危的人;莫敖大心,在楚国面临吴军破郢的危难时刻,亲自拉着士兵的手,指挥军队深入攻击吴军,这就是不顾个人利益,而忧虑国家安危的人;申包胥,在楚国被吴国破国时,理智的认为自子一个人与吴国作战毫无意义,于是他亲自跑到秦国,请求秦国发兵救楚,他在秦国朝堂外接连哭了七天七夜,眼睛都哭出血来,最后终于打动了秦君,秦国击退了吴军,使楚国得以复立,这就是劳其筋骨,苦其心志也要忧虑国家的人;蒙谷,在吴国攻破楚国郢都,百姓都在到处逃亡时,他没有逃,而是背起了楚国的律法离次大典,跑到南方躲起来,当楚国重新复立,国家没有法律而重新陷入混乱时时,他搬出了律法大典,稳固了楚国秩序,成功的挽救了楚国,他献上法典就隐居到磨山之中,而这就是不追求爵位俸禄却忧心国家的人。
通过这些历史人物的历史,子华告诉楚王,一个国家要想治理好,其实很简单。楚灵王好细腰,楚宮中的女子都不吃饭,以使自己的腰变细。由此而知,一个君王,只要能够做到真正的喜好忠诚贤士,有上述那五种忠臣、贤臣辅国,国家必定能够强大,也能避免衰亡。
贤臣,忠臣,楚王在心中思量着。他自认为他即位这几年来,绝对没有懈怠,而是接纳了许多年轻的英杰。像令尹昭阳,大司马景翠,这些人都是楚国的贵族,而且年纪正当年轻,负有锐气。而自己想要攻打齐国,这些人也都是不顾私利的支持自己,难道他们不是贤臣与忠臣吗?
心中下了决断,他对莫敖子华道:“莫敖既然年老力衰,那就回封地去颐养天年吧。你放心,楚国在寡人手上必然不会败落,你对寡人所说的接纳贤臣与忠臣的意见,寡人定然会时刻放在心上。”