李宗明恭敬不如从命，道:“那就有劳千户大人了！”

很快，李宗明一队人马，被接到常祉渊的府上。

常府是城内最大的府邸，比县衙还要大，还要气派。常祉渊身为千户，在城外驻扎军营，不住营帐，搜刮了很多民脂民膏，在城内建立府邸，娶了九个老婆，又花几万两银子买了几十个年轻漂亮的丫鬟，充当他的小妾。又培养了很多恶奴，欺压百姓，买卖地契收租佃银。常府的气派，铸就了常祉渊恶贯满盈，成为一方恶霸。

李宗明走进常府，才知常府像个小宫殿，金碧辉煌令人瞠目结舌。没走几步，路过一扇透风的墙，便见常府家中女仆一个个肤色光滑，年轻貌美，大大小小地进出，陪着几位有身份的妾室在这绿水湖畔，嬉笑赏花，便知常祉渊是个好色之徒，花巨资建了如此风景雅致的后花园，就是为了金屋藏娇，以饱肚中思淫之乐。常祉渊卸下盔甲，换了身蓝色袍子，束着腰带，五大三粗，肚肠脑肥得像个商人，绝无半点战场杀敌虎威之色，为他指路，走过一段弯弯绕绕的廊亭。

很快，李宗明被常祉渊带进常府待客大厅，这间大厅威武气派、十分宽敞，且有贵族风范，光滑的地面铺上一层花红花绿刺着纹案的毡子。两排朱漆红椅，侧立上首太师椅，显得隆重。

常祉渊笑呵呵地恭请李宗明入内，李宗明回礼道:“千户大人，您先前。”

随着常祉渊迈进大厅，众人依次入内。待众人坐定，早有年轻貌美的丫鬟，茶水伺候，甚至侧立在旁，美色相伴。

常祉渊道:“李大人深受督主器重，此番前来办好差事，他日回京，有劳李大人在督主面前，替我多美言几句。”

李宗明谦虚，道:“千户大人说笑了，和您比起来，下官微不足道，承蒙督主错爱，下官又何德何能和您相提并论。”

常祉渊一不小心被李宗明拍了马屁，笑呵呵道:“李大人过谦了，你我都是为了大明江山，替督主办事。他日，有什么不周到的地方，还请李大人海涵。”

李宗明拱手，道:“哪里哪里！”

常祉渊说的都是实话，初次见面他日合作，若是意见不同起了争执，今日把话说明，也好过撕破脸皮谁也不让谁好过。正所谓，开工第一天，丑话说在前，赏罚分明严肃以待，才能加强合作默契。

常祉渊见李宗明还挺识趣的，又见和他一同前来办差的几位陌生面孔，不禁迟疑道:“这几位是？”

赵刚、马忠、孙越三人应声而起，李宗明对他们作了一一地介绍:“西厂锦衣卫左统领赵刚、副指挥马忠、都卫孙越，他们是督主派来的，协助下官办差，是数一数二的高手。”

“属下拜见千户大人。”

常祉渊见他们三人气度不凡，仪表堂堂，骨骼惊奇，便知是个习武养性的好男儿，顿生钦佩之色，开怀大笑，道:“免礼，都免了。”

“谢千户大人。”

待他们重新入座，常祉渊且先不谈差事，兴致勃勃，道:“来人，备席！”

“是，大人。”

很快，一桌子山珍海味摆在风月亭，临近湖畔，尽赏湖水之色。另有几个风姿绰约、妖娆妩媚的女子，在一边伴奏琴乐，翩翩起舞，助起酒兴。