转眼间，一场暴雨下了七天七夜，永安境内河水暴涨，半个永安城沉浸在一片汪洋大海中。待洪水退去，雨过天晴，炎热的夏季进入尾声，气温开始回落，到了傍晚，便能感受丝丝的凉意，不禁让人感概，秋天来了。

这场暴雨导致浙江、江苏、乃至安徽、湖北、湖南、江西六个省，洪水成灾，致使百万人无家可归，良田尽失。一时间，各州、各府、各县成了难民的聚集地。更可怕的是，因洪水丧命的平民百姓，尸体得不到妥善的安置，而造成瘟疫传遍开来。

因洪水耽误行程，待洪水退后，明日便要启程，押着响马山的贼首罗罡，进京复旨。

这一夜，赵东辰久久不得入眠，明日便要进京面见皇上。可是，他不是任光弼，任光弼早就死了，他不过是受人胁迫奉旨查案假冒的钦差大人。待他进京面见皇上，如何解释他冒充任光弼情非得已。何况，任光弼的死，是他一手造成的。

时间一分一秒的流逝，赵东辰被禁锢在屋子里，赵刚、马忠把守在门外。晚风清凉，幽幽的月光倾泄而下，夜儿静悄悄地黑。

看来，想要逃走是不可能的，自始至终李宗明对他有所防备，每分每秒派人盯着，就是为了防止被他逃窜。如今，案子破了，赵东辰失去了价值，李宗明也该卸磨杀驴了。

书房里，李宗明召集孙越、刘大保、吴军等六个锦衣卫，密谋此事。

“我等奉旨协助任光弼大人查案，如今案子破了，我等大功告成，明日回京面见圣上，加官进爵指日可待。”

李宗明一席话，说得他们激动不已，满脸风光。不过，接下来的一句话，就像一盆冷水，浇灭了他们的激情。

“只可惜，任光弼大人死于非命，皇上若是追究起来，我等脱不了干系，功不抵过，搞不好还会人头落地。”

“是啊，任光弼大人奉旨查案，迟早是要面见皇上的。”几个锦衣卫摇头叹息，办了这么大一件案子，大人没了，还怎么回去邀功请赏。

李宗明见他们没了主意，接连叹息:“回京，死路一条。不回京，朝廷颁下通缉令，也是死路一条，这该如何是好！”

几个锦衣卫平日里舞刀弄枪，见惯了血腥的场面，早就不把生死放在眼里。只是，这种不明不白的死法，谁愿意背黑锅心甘情愿的死。

孙越道:“师爷，杀死任光弼大人的凶手就在眼前，把他带回京城，告诉皇上事情真相，皇上定会法外开恩，饶恕我们。”

“是啊，师爷，人不是我们杀的，凭什么让我们顶罪。”

李宗明摇头叹息，道:“告诉皇上事情真相，皇上会相信我们吗？就算皇上相信，厂公会相信吗？任光弼大人是皇上钦点的钦差大人，他的生死事关皇上的颜面，没有一个合理的死法，岂不是让天下人耻笑。”

“那师爷的意思是？”

“很简单，任光弼大人奉旨查案，抓了罗罡。明日回京，途中遭遇逆贼余党劫囚车，被劫匪杀了，光荣殉职。到那时，天下人只相信任光弼大人是被劫匪杀的，既保住皇上的颜面，也能让皇上接受这个事实。到那时，我等保护大人不利，将功补过，岂不是万事大吉！”