青元二十五年（秦历10025年），“百院大比”正式召开。

作为历届大比的召开之地，“日月城”在紧闭了整整四个年头后，再一次打开了城门。说它是城，其实早年间并非如此。

最初时，它只不过是秦晋交界处的一座关隘，且饱受灵兽侵袭的困扰，即破又小，远没有现在这般的规模。

但随着兽潮的退去，以及“书院交流”的频繁，它得天独厚的地理优势，使其慢慢地受到了重用。并从此再也没有没落，一直以两国融合的独特风格伫立于界线之上。

而“日月城”三字，恰是它最好的定位。

时值六月中旬，城中坊市已初具规模，参加大比的书院也到了七七八八。除了少数几个距离偏远的，基本都已到位。而有些耐不住性子的，更是开始向其他书院发出邀请，进行切磋练习起来。

这天正午，日月城中央广场迎来了“灵燕”、“万灵”两所书院。书院的领队先生，赫然是王毅凡当初在南城以南的山间偶遇的数人。

众人相依而坐，在广场一角分列两队。随后，“万灵”的高长男子当先开口：“老菜头，我听说飞凤书院至今没到，不知是否如此啊？”

闻听此言，那名叫“老菜头”的先生轻咳一声，侧首传音道：“你不好好关注秦国育龙，却对我灵燕的对手这般上心，是何道理啊？不过，告诉你也无妨，那飞凤书院确实未到。”

听罢，高长男子一阵皱眉，佯装讥讽地酸道：“唉，你们灵燕气运若斯，这届大比就算不能摘得桂冠，也能轻轻松松进入复试啊。我们万灵就惨咯，初试就碰上育龙，只怕一开始就得全力以赴，不然这复试都难进咯。”

他虽说得十分为难，但脸上神色却老神在在，明显胸有定计且信心不小的样子。

“老菜头”转首一瞥，似有些疑惑，不解道：“方竹，看你这模样，你们万灵挺进复试，十拿九稳了呀。怎么，才几个月的功夫，你们就找到了击败育龙的方法？”

方竹闻言端坐，身形一正，似笑非笑地摇头否道：“击败育龙却是不敢说，毕竟人家傲视东洲这么些年，不过…拼一拼嘛，怎么说也不能太过悲观是吧。”

听到这话，“老菜头”将他一番审视，伸着食指轻点笑道：“嘿，你小子还想藏拙。我倒是觉得育龙没那么容易击败。”

方竹听得嘿笑，脑袋高高抬起左右看了看，靠近他道：“老菜头，要不要打赌。”

老菜头斜眼一白，“怎么，我身上还有什么是你方先生看得上的？”

方竹转首一瞥，指着灵燕众学子中的一人，小声道：“听闻你灵燕学子中有一人所修武技颇为了得，叫作‘金雁功’，嘿嘿，不妨就拿它做赌注，怎么样？”

听完他说，老菜头双眉一皱，果断否道：“不成！那是学子家传的武技，和我灵燕没有丝毫关系，怎能拿它做赌注。”说着，他一把抓住方竹手臂，阴恻恻道：“你小子老实交待，是不是早就在打着这个主意了？”

话音未落，方竹只觉小臂一疼，呲牙咧嘴地赔笑说道：“您老想多了，我就是随口说说，随口说说…呵呵…”

老菜头摇头收手，正要再次吐槽，却见广场以南有八人悠闲走过，所穿服饰正是飞凤院服。