盛宣怀闻言大喜，“哦？皇上准备兴办工业了？不知大人如何判断？”

“之前我们申办津沪电报局，朝廷非常痛快就同意了，随后又提出可以试办铁路，这已经是一个明确的信号了。前日我面见圣上，圣上曾专门询问关于江南制造局和sh织造局的事情，再加上计划允许法国人办厂一事，故老夫认为，今后恐怕你们几个就有的忙了。”

说着，李鸿章指了指盛宣怀、郑观应和唐廷枢等人。

盛宣怀道：“若真是如此，倒是好事，就怕朝廷不放心我等，将产业所托非人，途耗钱银。”

“杏荪多虑了。皇上在洋务一事上比老夫清醒地多，虽然此次皇上没有明确人选，但以老夫之见，必然会重用于你。若是放在以前，老夫可能还需要保荐方能使你等上位，现在圣天子在朝，这方面却不用老夫操心了。若是真有那么一天，你们一定要切记，心里一定要想着朝廷大局，切不可拘泥于淮系或者北洋一派之见！”

盛宣怀等人立即道：“学生受教！”

于是话题又谈到在gd转运援越物资的事项和郑观应开平矿务局的建设等问题上。李鸿章作为洋务运动的大佬，又是北洋、淮系的顶梁柱，此时即使再疲惫，也得将各项事物安排妥当，方能休息。

不知不觉已是掌灯时分。李鸿章看看天色，说道：“吩咐厨房准备晚宴，你们也不是外人，就留下和老夫一起用餐吧。剩下的事情还有没说完的，咱们吃完继续聊。”

周馥立即起身，出门吩咐下人备饭。

厨下早已做好了准备，得了书房传来的吩咐，不多时，一桌饭菜便摆上了桌。

食不言、寝不语。考虑到饭后还要公干，李鸿章也没吩咐备酒，几人略略用了一些饭菜，便让仆役草草收了。

回到书房，早有仆役送上备好的茶，几人继续之前的话题。

周馥递上一份电报，“南边发来消息，提到这次黑旗军突袭西贡，似乎是刘少卿所为。”

李鸿章愣了愣，想想自己好像听过这个名字，但是印象实在不深，于是一边看着电报，一边问：“这个刘少卿是什么人？”

丁汝昌接口道：“之前接待从越南回来的李季云时，曾听他提起过这个名字，应该是黑旗军刘永福的公子。据李季云说，此子天纵奇才，能文能武，黑旗军之所以战斗力惊人，全赖此子自创的练兵之法，故而黑旗军上下都对他尊敬非常。”

“哦？你是说李季云带回来的黑旗军练兵的法子，是刘永福的儿子发明的？这个刘少卿确有其人？”

“回大人，正是如此。”

李鸿章把手中的电报放到一旁，笑笑道：“老夫听说张之洞月前曾经上书朝廷，建议派兵借道缅甸、老挝抄袭西贡，但被皇上否了，没想到这刘永福的公子倒是用上了这一招。这个小孩子不简单呐，竟能有如此胆略见识！”

随后对周馥道：“你立即将这封电报转发给李凤苞和曾纪泽，让他们了解详细情况并密切关注法国国内动态。同时发报给赫德，请他转告金登干，就说我们坚持不做任何赔偿，并坚持法军立即从我国全面撤军方可谈判，看看法国那边怎么说。”

周馥知道这是要试探法国的动向，立即转身去办了。

李鸿章随即又对伍廷芳说道：“文爵，你也准备准备，先拟个和谈的章程出来，若是近期法国人有答复，我们好积极应对。”

伍廷芳曾在英国攻读过法学专业，所以李鸿章但凡有什么章程、议案要和洋人签订的，都是交给他来办理。

得了李鸿章的指示，伍廷芳自然不敢怠慢，立即起身离去。省下的盛宣怀和丁汝昌等人也就不好再留，盛宣怀说去联系洋员咨询办铁厂和电报的事儿，丁汝昌说回去准备支援台湾的事儿，也就纷纷离去。