这两样都很简单，但杨锡还想压一压，因这个太容易流传，到时候就真的战火纷飞了。

北方，冀州。

袁绍挑选精兵十万，战马万匹，准备南攻许都，消灭曹操。

袁绍谋士沮授道：“今师出连年，刚刚消灭公孙瓒，百姓疲敝，仓库空虚，主公应与民休息。”

谋士郭图道：“主公神武，可与曹操决战。主公可率冀、青、幽、并四州精兵攻伐曹操，易如反掌，用不着拖延。”

沮授又道：“曹操奉天子以令天下，现我大军南伐，师出无名，而且曹操法令声明，士卒精锐、非公孙瓒可比。我看恐怕不行。”

又有谋士审配道：“现我兵精将强，正是消灭曹操大好时机，应该见机知变，不应固执以求万全之策。”

袁绍听了谋士们的争论，认为郭图等人所说正确，决定马上进攻曹操。

袁绍准备率领大军南征的消息传到许都。

曹操部署准备迎战。

八月，曹操进军黎阳，派在青州有潜在影响的臧霸进攻入青州，准备占领齐国、北海等地，以巩固右翼，防止袁绍军队从东面夹击，又命大将于禁屯军黄河南岸，临视袁绍动静。

九月，曹操返回许都，分兵扼守官渡为许都北面的咽喉要道，准备迎战袁绍。

杨锡将今年招募新兵之事交代好，八月启程，领长江船队，带足所需，出长江北上，九月抵达东莱港。

听到杨锡到达东莱郡的消息，曹操疑惑，遂命人探听虚实来意，却只探得杨锡有兵六千，为突击团，另只有长江船队船卫五千人，兵马并不多。

但曹操还是担心杨锡与袁绍勾结，万一如此，自己将面临极大压力。

正在此时，杨锡书信传来，曹操与众谋士打开看时，只见杨锡言辞恳切，言袁绍无德，并无任何名义，贸然兴兵，致使百姓受苦，是以提兵三万，相助丞相，匡扶大汉。

曹操见信大喜，若杨锡真有三万兵相助，自己和袁绍的差距将拉低许多。

时袁绍精兵十万，加马军一万，共十一万兵马，曹操据说是兵不满万，其实能战者，尚有两万余，两万余却是加上了刘备所属两三千人。

两万对十一万，就跟孙策对杨锡差不多，这种形式下，周瑜都怕。

如今杨锡说领兵三万来助，简直把曹操乐坏了。

众将也闻之大喜，曹操心中觉得杨锡真的靠谱。

其中有一个人，眼神中闪过一丝厉色，转迅即逝。

刘备心中暗叹一声，这杨锡又来搅和了。

原来刘备得了皇帝衣带诏，刚刚同意了董承的拉拢，准备趁袁绍与曹操大战时，抓住机会袭杀曹操，夺其兵权。车骑将军董承、偏将军王服、越骑校尉种辑和左将军刘备等几人，早秘密受了帝衣带诏，是此次袭杀曹操的主谋。

果如刘备所料，郭嘉提议道：“今杨辰河来助，主公可请其领兵攻东莱，北海等青州各地，使青州袁谭不能出兵袭击我东路。若杨辰河得手，则可再进往河南岸与主公会合，共据袁绍。”

荀彧道：“如此更可试出杨辰河援军真假，若其与袁绍合谋，必不攻青州，若其为袁绍羽翼，则定会与袁谭合兵一处，那时主公还可另想拒敌之策。”

曹操大笑道：“奉孝、文若之言深得我心，即刻命人去信一封，请其往攻青州。”