“五千石粮食，二万两白银，真是欺人太甚，区区乱贼竟如此贪得无厌，还说是勤王义师，心向朝廷，有如此心向朝廷的么，真是气煞人也。”面对自己幕僚带回来的消息，登州知府陈钟盛在府衙内摔东西，拍桌子，气的吹胡子。

“府尊，不必为了乱贼而大动肝火啊，既然乱贼已经开出条件，说明乱贼尚有廉耻之心，暂时不会大开杀戒，再说遇到这种支出，钱粮都由地方缙绅筹措，大人应当对缙绅们，晓以大义，说明利害，如此形势缙绅们应该明白如何选择。”

陈知府叹口气道：“周先生，你不明白啊，面对区区粮赋商税，缙绅尚能以各种手段抗税拖欠，平时修桥铺路，利民又名利双收的捐输都一毛不拔，这次乱贼狮子大开口要五千石粮食，二万两军饷，只怕没有一个人会响应，都会以各种理由推诿。哎，难啊。”

“府尊，所谓流水的知府，铁打的缙绅，这登州是他们安身立命之所，而我等不过区区过客，到时候乱贼肆掠全城，遭殃的都是他们缙绅，我们自可挂印而去。”周宏心从容道。

“哎，悔当初不听先生之言，早挂印而去，怎会有如此遭遇，只是此刻乱贼早已封锁了城门，只怕我等就算挂印也出不去啊。”陈知府扶着书桌说道。

“府尊莫急，乱贼起兵勤王诚然不可信，但也在登州定居多年了，当不会如贼寇大肆烧杀劫掠，进城也不过只为钱财罢了，只要东翁舍得家财，乱贼应当不会要人性命。”

陈知府暗道，就算不要人性命，但这“区区”家财怎可轻易舍弃，不说三年清知府，十万雪花银，自己辛苦为官这么多年为的那般，还不是为了这“区区”家财么，如果此时舍弃而去，多年辛苦当真是一朝尽去。

“只怕乱贼不会如此好相与，到时候人财两失就悔之晚矣，你还是先去联络缙绅，看看他们愿意出多少，只盼他们知晓大义就好。”

陈知府说完挥了挥手。周宏心告辞而出，心中叹气，钱粮，钱粮，真是难啊。

而当周宏心从巡抚衙门出来的时候，府衙的衙役的命运已经被决定了，反贼们已经划了道来了，抓人的衙役必须死，官府无力保护自己的狗腿，也不想保护。于是衙役们都自缚而出，而有两个明知必死的衙役想要反抗，也被早有准备的同僚给绑了起来，一起向反贼献上。

三十多个衙役被人带到了昨天的火灾重地地点，此刻的火灾地点已经清出一大片空地出来，空地人山人海，连周围的土堆，和建材队上都站满了看热闹的人。

热闹在一个临时搭建的高台之上，长方形结构，一米多高，上面站着二十多个人，其实有十个双手被反绑跪在地上，嘴里也被塞着破布团。原来是在刑场，衙役们平时没少在这种地方捞好处，可是此刻却被人绑着来到此种地方，难道反贼们竟要他们就地处决。十几把大砍刀在阳光的照射下闪着刀光，让人心底发寒，好几个衙役的腿已经直接打起了哆嗦。

“快点走，不要磨蹭。”身边押送的士兵拍着腰间的刀把说道。

衙役们的表情一个比一个难看，但是却不敢磨蹭了，毕竟刑台上的刀子更远一点，而身边的刀子近在咫尺。

“我本心向朝廷的勤王义军，奈何贪官污吏横行不法抢夺我军需，只得吊民伐罪，解民倒悬，进城以来一直秋毫无犯，只盼民众安居乐业，不想城中竟出了如此多的不法之徒，不但大肆抢掠，更甚者杀人放火，实在是罪不可恕，今天就将这等罪犯，明正典刑，以正视听。”