且说探春请了宝钗来自己屋子，见宝钗未带莺儿，便笑道：“宝姐姐今儿怎么一个人来，莺儿这丫头又躲懒不成？”

宝钗淡淡一笑道：“我本就是出来散心，带着她倒累赘。”一听宝钗这话，探春深觉有感，不觉道：“宝姐姐说的是，今儿我也觉得心里极乱，只恨没法子呢。”宝钗却笑道：“你又有什么可乱？每日里又有姐妹顽笑，合意了就写两笔字，不顺意时就撂开手去。况你又是个最有主意的，这上下的丫头婆子，哪个见了你不恭敬呢。”

探春冷笑道：“宝姐姐，你竟别说这话来臊我了。家里面丫头婆子恭敬，不过是看着太太面子罢了。宝姐姐不是外人，难道不知道我的境况？我只恨自己不是个男人，但凡我是个男人，早就出去自己闯一番事业，老靠着家里算什么？可惜我命里没福，偏有这样磋磨。”

宝钗听她这话大有深意，不免细细又问，探春心里知道王夫人素重宝钗，因此也并不隐瞒，将丢钗一事略略说了，又道：“姐姐瞧瞧，我竟还有让人恭敬的脸面么？”

宝钗听了心里暗道，果然是家家有本难念的经，她这里有莽兄弱母，好歹是嫡亲骨肉，这探春夹在姨妈与生母之间，又有个混账兄弟，只比她更难些呢。因此只慢慢道：“探丫头，你也不必妄自菲薄，姨妈总是知道你好的。”

探春只道：“宝姐姐说的，我通知道，只是哄不过自己罢了。我总想，若我能有宝姐姐这样，便是一半我也足够了。”

宝钗笑道：“我刚才还夸了你呢，这会子你又羡慕我来？我却不知道，你放着公侯小姐不愿做，倒愿意往我们这样家里来呢。”

“这有什么，好歹家是自己的，别人且管不到呢。”看着宝钗不语，探春又道，“姨妈自是疼姐姐的，又听姨妈说，薛大哥哥虽爱顽些，却也极疼姐姐。想来宝姐姐只有一样不足，剩下却样样都好呢。”

宝钗淡淡一笑，却并不说话。世人都只瞧着别人好呢，单等自己也在那时，才晓得不如意处。姐妹两人说了这会子话，倒都心情稍安，又因这一番说话，彼此更觉亲近。

且说宝玉在贾政书房捱了许多时候，直到老爷送客方得回来。只跟贾母请了安，便又要奔了黛玉院子去。袭人只拉着道：“好歹先去见了太太呢。”宝玉却道：“太太那里有什么着急，左右晚上摆饭也就见着了。”袭人急道：“太太怕老爷罚你，心里急着，便先请个安再去见林姑娘，不是安生？”

宝玉总不得走，心里着急，小丫头拿了腰带与他换上，便劈头骂道：“混账东西，你见我素日用么，又拿这个来？”小丫头子吓得激灵，晴雯看不过，径自拿了腰带来道：“二爷有气也别对着我们，正经谁惹得找谁去。再不好，直说了撵出去也使得，只这么指桑骂槐的做什么？”秋纹过来推她：“好晴雯姐姐，你可歇着吧，这会子你又吵起来，只怕宝玉待会儿饭也吃不下了。”

宝玉越性道：“我知道你们都烦着我呢。趁早我回了太太，把你们都打发出去了，大家干净。”袭人忙忙哄了他，好歹换了衣服，宝玉只出了门来，错眼不见，又奔了黛玉院子去了。

黛玉这里正收拾着，预备过会子去贾母处。宝玉一头撞进来，后面丫头婆子一片乱叫，他也不管，径自掀了帘子道：“林妹妹，我来瞧你了。”

青芷忙迎过来，让座倒茶，又道：“宝二爷且等等，姑娘还没收拾好呢。”宝玉一听便道：“还差着什么，我去瞧瞧。”青芷拦着，又笑道：“二爷还是坐着等罢，姑娘就快好了。”