秦琼听着鹰扬郎将邹泰的话，有些摸不着头脑，不知他今日为何会找自己谈心？自己这些日子，中规中矩，似乎没有得罪他吧？

“邹将军，属下以为，一身本领，的确是该报效国家，然则这些年荒芜的岁月，叔宝一事无成，谈大理想，似乎过了热血的年纪。”

邹泰语重心长道：“叔宝啊，你这样就妄自菲薄了，当年来护儿将军可是很看好你的，后来大隋承平日久，山东一带没有了战事，这才闲置下来，放牧南山，搁下兵戈，如今不一样了，讨伐高句丽，是大隋最后一战，征服它之后，大隋才算真正的没有对手，四海安抚，进入太平盛世。”

秦琼心中冷笑，带着一种感叹，因为他亲眼目睹这几年大隋的条令，开凿运河，修洛阳，补长城，开御道，征辽东，滥用民力，山东一带正好是重灾区，壮丁大多被抽调出去劳役，庄家荒芜，黄河决堤，各种灾荒不断，百姓流离失所，社会凋敝，非常严重。

在齐郡时候，他看到许多灾民，无家可归，男子为了不被抽调出去，劳累死在他乡，纷纷砍掉自己的一条胳膊，躲避官府的征兵、徭役，称为福手、福脚，而且，长白一带，有王薄已经占山为王，起义对抗朝廷了，齐鲁之地，不少人响应，钻入山林成为匪寇。

这样的天下，如何四海升平，达到盛世？

秦琼沉默下来，不再言语，因为实在不知今日的邹泰将军，葫芦里究竟卖的什么药。

邹泰见他镇定，面无变化，干咳一声道：“秦叔宝，坦白告诉你吧，你的机遇来了。”

“什么机遇？”

“罗成将军今日在殿前，向陛下再要一路军，补充伤亡的队伍，他点了咱们山东道的府兵，即日起，五万人都归他统领，要攻城略地，他向我询问军中有什么骁勇之人，又懂带兵，我一合计，把你也给报了上去，还真巧了，罗成似乎对你的名字，也有一点印象，可能是来护儿将军提过吧，就这样，一会本将军带兵过去后，你要跟我一起去见罗将军，他另有重用你！”

秦琼楞了一下，罗成将军要见自己？对于这位年轻的少年冠武侯，他可是听闻过，天下盛名，他也有些钦佩，毕竟十四岁成名，依靠自己的能力，在边疆创下威名，一步步依靠自己崛起，这等气魄和胆识，非凡人能比。

这时候，他的心思多少活跃几分，如果真的是罗成统帅要见自己，委以重任，自己的一身本领，终于有施展的空间了。

秦琼有些感叹，这些年不是他能力不济，而是地方府兵，民兵合一，缺少锻炼，已经不是以打仗为集结目的了，大多时候，开垦荒地，屯田耕作，还有就是修筑堤坝，凿运河等监工的任务。

他当了队头后，户籍入了府兵，不得擅自离开，困在地方，因为他不屑于贿赂长官，送礼怕马，所以一直没有得到较快提拔。

当初秦琼二十来岁时候，的确得到过来护儿的赏识，后来秦琼母亲去世，来护儿还派人去吊信，其它将领得知后，就询问来护儿，说军中你们多将士，低阶官职者，家里婚丧嫁娶，也没见来将军派人去参加啊？

来护儿当时回答，秦琼这个青年，有真本事，相貌非凡，日后必成大事，有很大前途，怎么能跟其它人相同呢？

只是后来齐郡一带由于没有战事，来护儿被调走了，还没有来得及提拔秦琼，就这样，他的前程变得迷茫，始终没有大起色。

第二次征辽东，秦琼跟随齐鲁之地的府兵，汇合整编后，来到了前线，他觉得，自己的机会，也许真的来了。

只是，机遇来的有些晚了，如今朝廷腐败，风雨飘摇，报效国家的心情，早已没有当初年轻时候那么激动、热衷了。