“什么？”马士英一下子站了起来，道，“你这奴才，怎么让阮老爷在门房等着！快跟我去迎接他！”

马士英一边说，一边往外面走，顺手还整理了一下衣冠。

马士英急匆匆的到了门房，却见阮大铖正坐在那里悠闲的喝茶。马士英赶忙上前行礼道：“好个阮园海，你倒是终于舍得回来了！这些天，我都快把你家门槛踩烂了！且和我到屋里坐下说话……”

阮大铖微笑着看着马士英，却不说话，只是慢慢的站起身来，整理好衣服，还了一礼。然后才徐徐道：“瑶草兄，恭喜了。等了十年，总算是……”说到这里，阮大铖的声音却突然低沉了下去，眼圈也似乎红了。

马士英上来，挽住阮大铖的胳膊道：“还是多谢园海呀，要不然，我又怎么会有今天？走走，里面去！”

两人进了屋，马士英便将两个儿子都叫出来拜见阮大铖，又一叠声的让下人去安排酒席。两人在厅里坐好了，谈论起来。

“小弟总算是赶在瑶草兄赴任之前赶回来了。”阮大铖道，“却是连自家都没来得及回去，如今倒是要麻烦瑶草兄派个人到小弟家里去报个平安。”

“这倒容易。”马士英笑道，“园海，你这一跑出去，就是一个月的，到底在忙什么呢？”

阮大铖笑了笑，从衣襟里摸出了一个小包，打开来却是好几张银票。阮大铖将这些银票递过来道：“我当时知道瑶草兄有机会起复了，真是喜悦不已。张天如告诉我说，瑶草兄可能被派去总督庐凤。我就想，如今这地方官不好当，庐凤一带，将来很可能遭兵。瑶草兄去了，若是手里没银子，很多事情做起来就不方便。小弟这些年，在自家的各处庄园里种桑养蚕，又开了纺织铺子，和福建郑家做了不少买卖，倒也赚了一些钱。只是这些钱，又在别的生意里面流动，一时间难得取出来，所以小弟就只好到处去跑跑，把这些钱先弄出来。这里一共是五千两，前一阵子花钱多，一时间也只凑出来这么点，也算是给瑶草兄的一份贺礼。”

“园海，我这个官，其实就是你出钱弄下来的，如今怎么好意思又拿你的钱？”马士英很有点感动的说。

“瑶草兄，我也不瞒你，我那钱原本是想要给自己求一个官的。你也知道，我虽然当年一步走错但……但又哪里是真的愿意就这样顶着骂名过一辈子的人？”阮大铖叹道，“只是……张天如也有难处，周玉绳刚刚复相，也不能一下子得罪那么多人……如今，也只能希望瑶草兄能够建功立业，然后再能伸手出拉兄弟一把了！”

马士英听了这话，便道：“园海，我们也算是同病相怜了。想当初我被陷害罢官之后，近十年来，一直对我假以颜色的人，也就只有你和郑大木了。古人说，贫贱之交不可忘。只要有机会帮助兄弟，我绝不会坐视的。要不然还是人吗？”

“如此就拜托瑶草兄了。”阮大铖很感激的道。

……

又过了一日，马士英拜别了前来送行的人，带着几十个家人，乘着船，沿着运河北上前去赴任，路上非止一日，终于到了凤阳。

话说这凤阳庐州，原本一向是让漕运总督兼管的。只是前些年，张献忠攻破凤阳，一把火烧了明朝皇帝的祖坟，一时间朝野震动。为了保护祖坟不至于再遭厄运，崇祯便专门设立了庐凤总督一职。一来保护皇陵，二来也是保护江南的门户。

马士英到任后，立刻查看了庐凤的防御，然后便上书皇帝，宣称兵备不足，又称发现张献忠又有来犯的迹象，要求朝廷允许他组织团练，同时就近将山东的刘泽清所部调到凤阳来救急。

马士英的这个要求自然得到了周延儒的支持，崇祯皇帝在听说烧过一次皇陵的张献忠又有袭击庐凤的可能的时候，自然也是格外紧张，加上周延儒刚刚上台，自然也不能不听他的意见。所以马士英的要求很快就得到了批准。