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第二百六十六章,巡视(6)

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郑森看了看已经在刷漆了的那条新船道:“不过劳伦斯先生,您的船有四根巨大的桅杆,光这四根桅杆,只怕就不便宜。而且您的这船几乎比‘奋进号’都长了,这样的船只的龙骨也不便宜。虽然事实上您的报价已经超过了冶金司给出的价格的上限了,但我在看到你的这条船的时候还是觉得奇怪,您怎么能在不偷工减料的情况下把成本压缩到那样的地步?”

“是的,少将军,购船成本是个让我伤脑筋的问题。”劳伦斯辩解道,“冶金司的人应该考虑到船只使用起来的综合成本,而不是一次性的买船的钱。为了压缩成本,法比奥的那种船的使用寿命肯定也有问题。综合算起来,他的船未必比我的便宜。另外少将军,我采用了一些新的技术,使得那些桅杆和龙骨的成本下降了不少。和‘奋进号’不一样,这条船上的桅杆和龙骨都是拼接而成的,使用的木料要便宜得多。当然,这样做并不是我发明的,很久以前,造船师们就会这样做了。只是要把拼接的桅杆和龙骨做好,花费的人工很大,其结果也一样造成了成本的上升。不过我简化了其中的一些工艺,我不再完全依赖木头之间的相互咬合,而是在它们外面用熟铁箍紧来提供一部分的向内的约束。这样一来,在保证了强度的前提下,大大的降低了制造难度。大帅、少将军,就我所知,因为冶炼技术上的进步,虽然市面上的金属价格并没有太大的下降,但实际上我们自己生产熟铁的时候的成本却下降了很多。所以虽然用的材料更多了,但事实上,桅杆的成本下降了很多,龙骨其实也是这样。”

郑森点了点头道:“你说的有点意思。不过这条船还是瘦长了一点,这影响了它的载重。我刚刚计算了一下,在运载同样的重量的煤炭的时候,你的船的花掉的钱是法比奥的船的五倍。即使考虑到你的船更快,同样的时间里能跑更多的次数,以及可能的使用寿命上的优势,单就运煤而言,法比奥的船型还是要更便宜一些。”

“但是我的船还有使用的灵活性上的优势。”劳伦斯道,“少将军您如果有紧急需要的时候,随时都可以调动我的船用,但法比奥的船——有人敢把它开到正常一点的海面上去吗?所以我希望大帅和少将军能更多的考虑一下我的船的这些优势。”

当然,在真正的试航之前,无论是郑森还是郑芝龙都不会做出最后的决定。很快郑芝龙就结束了对劳伦斯的船厂的视察……

……

“劳伦斯真是个聪明人。”再返回住处的马车上,郑森这样感叹道。

“他的这船是设计的不错,就是贵了些。”郑芝龙也说道。

“爹爹,其实我估计劳伦斯把船设计成这样,只怕是另有用意。”郑森笑道。

“什么用意,你说来听听?”郑芝龙问道。

“爹爹,劳伦斯因为最早发明了干燥室,最早将它投入使用,所以他储备的好木料最多。因而他接到的军舰的订单也比法比奥多。而军舰的建造耗费的时间要更长,当然,造军舰的利润也更高。所以他的船厂能腾出来用于制造运煤船的船坞数量很有限。运煤船的买卖他本来就吃不下去。他不过是借着这个机会,压缩一下法比奥的那种船的利润,顺便为今后我们可能需要的远洋商船提前做好准备罢了。”

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