沈妙言复述了一遍自己的话，眨巴着圆眼睛：“护国将军，你的人马藏好没有？不会被发现吧？”

皇帝微服私访事关重大，夏侯家掌控的数百精兵都分散成行旅，悄无声息地随行，以便随时保护皇帝周全。

而即便视沈妙言为仇寇，在大义面前，夏侯铭也不会同她在这个时候置气，认真道：“加上现行部队，扬州城里一共混进了两百名乔装打扮的高手。扬州城外的山野林间，也藏了足足四百名精兵。京城那边，还有两千人的禁卫军正朝这边进发。”

楚云间把玩着腰间的玉佩，笑容幽深：“扬州城内，守城官兵多达五千……诸位爱卿，若无必要，暂且不可与江旬等人起冲突。”

众人齐声应是。

沈妙言犹豫半晌，轻声道：“我同江月楼说话时，他问你们接下来还会去哪儿。我胡诌了几个地方，说到国安寺时，他的眼神好像变了变。”

“国安寺？”楚云间眼眸微微眯起，想到什么，视线转向君天澜：“今夜朕会再去一趟捞月坊，你现在带妙妙去国安寺，代朕祭天祈福。”

君天澜知道他顾虑夜长梦多怕起异变，于是起身带着沈妙言往外走去。

从江府到国安寺，乘马车约莫要一个半时辰。

黑金马车从郊外小路上穿行而过，沈妙言透过车窗，林中随处可见难民们的营帐。

——人和虫蛾一样，在黑暗之中，会本能地靠近光源。

她忽然想起季长青说过的话。

南方遍地灾荒，唯独扬州依旧繁华富庶。

自然容易成为灾民们投奔的首选。

她放下车帘，又想起那一夜太阳般横卧水中明光灿烂的捞月坊，神情不禁越发复杂。

马车在国安寺外停了下来。

她扶着君天澜的手跳下车，但见寺庙外也有不少逃荒来的人。

她抬起头，青白石阶顺着山路，一直通向朱红色的山门。

巍峨的国安寺建在山腰之上，明黄的颜色在葱茏树木的掩映中，分外亮眼。

四周是高低起伏的山峦，再远的地方，许是缺水，山的颜色逐渐变为草黄。

君天澜牵了她的手，她回过神，拎起裙子，抬步同他一道走上台阶。

残阳如血，为国安寺镀上一层金光，显得格外金碧辉煌。

主持方丈生得慈眉善目，双手合十地同君天澜见了礼，君天澜淡淡道：“本座此行，乃是代皇上为百姓祈福。正值旱灾，不必大张旗鼓。”

“是。”那方丈含笑点头，抬手道，“请大人这边走。”

沈妙言跟着君天澜，寺庙内安安静静，过往的僧人们目不斜视，一草一木，皆透出寂静。

她忍不住朝四周张望，这样大的佛寺，竟然一个香客都没有。

主持方丈领着两人来到大雄宝殿，沈妙言跨进门槛，就瞧见一尊巨大的金身佛像矗立在殿中，夕阳洒进来，与金身佛像相映成辉，格外耀人眼目。

天子隆重繁琐的祭天祈福仪式简化成了上香，君天澜盥洗过双手，便接过主持递来的三炷香。

沈妙言站在旁边，佛像折射出金灿灿的光，让她白嫩的面庞看起来也浮上了一层金光。

她仰头盯着佛祖慈悲的微笑，莫名想起昨夜捞月坊中，堆积在大厅中的金条金块。