李世民问李靖，不战又如何能退其兵？李靖的回答是，举府库之财退之。这让李世民大感意外，“朕真没有想到这话是从靖兄口中说出来的呀。”

李靖一脸惶恐：“是不是臣说错话了？”

李世民摇摇头：“不，你说了一句真话，但是这句话从今往后你不要再对任何人说。因为，你是大唐军队战无不胜的象征，朕必须替士兵们保住这面旗，否则军心就会动摇了。”

这番话让李靖心里又增添了许多感动。李世民嘱他快些把泾州的局面收拾好南下，他早一天南下，大唐的江山就多一份安全呀。从李世民期待的目光中，李靖看出了自己肩上担子的分量。

临走之前，李恪给李世民一个锦囊，说必要之时打开。

一队囚车正被押向刑场，引来许多百姓围观。囚车上押着四个犯人，长孙无忌骑在一匹战马上，常何跟在一旁，他已经如愿以偿地当上了五品武官，骑着一匹高头大马，比起从前的寒酸来，自不可同日而语。

长孙无忌看着第一辆囚车上的一个中年人，斜着眼道：“我说魏征呀，你不是一直撺掇隐太子杀皇上和我吗，哼，怎么样？现在隐太子已经凉了一个多月了，你呢？不还是落到我手里来了？”魏征闭着眼睛一言不发。长孙无忌接着说：“从前，是你劝隐太子要将我们斩尽杀绝，到头来，咱们看谁杀了谁。”魏征猛地睁眼：“呸，小人得志！”长孙无忌看一眼魏征：“待会儿刽子手把你脑袋剁下来看你嘴还硬不硬！”

“长孙无忌，你们这是要干什么？”长孙无忌一抬头，前面路口出现一小队风尘仆仆的人马，领头的正是李世民，尉迟敬德跟在一侧。长孙无忌连忙下马行礼：“皇上，您回来啦。魏征、王珪、韦挺、冯立这几个建成死党已经被臣拿住，眼下局面甚乱，臣怕夜长梦多，奏请皇上将他们立即处死，以震慑贼心不死的隐***羽。”

李世民“嗯”了一声，跳下马走到魏征跟前打量着他，从武德六年开始，这个人的名字已经在他心里出现过无数次了，见到本人却还是第一次。只见这魏征个子不高，身板清癯，着一身灰色的旧袍，神态甚是憔悴。

李世民问道：“魏征，你为什么要劝隐太子杀朕？”魏征语气淡淡地说：“因为你文韬武略远胜于太子，只有杀了你才能保住他。”李世民看着魏征，良久沉默不语，突然，他拔出剑来一剑劈下，人群中发出一阵惊呼，魏征闭上了眼睛。当他睁开眼睛的时候，惊讶地发现，那剑锋却没有落在自己头上，而是劈开了囚车。接着，李世民下令：“长孙无忌，把他们几个也放了。”长孙无忌脸上露出愕然的表情。李世民眼一瞪：“朕已经下旨，还用再说一遍吗？”长孙无忌满脸不悦对士兵们下令：“把他们都放了！”

魏征看着李世民问：“你这是做甚？不杀我了？”李世民和颜悦色地说：“朕为什么要杀你？你不过是在尽自己的职责！朕也需要你这样一个敢言的忠臣，你愿意出来帮助朕吗？朕这就任命你为谏议大夫。”魏征扬起头：“哼，你以为赦了我一条命，就可以夺走一个忠臣之志吗，用一顶官帽就可以让一个忠臣变节吗？你还是再找一辆囚车来，把我送到刑场上去吧！”

李世民叹了口气：“朕没有看错人，你走吧，朕不会为难你！”魏征等人面面相觑，不知所以然。李世民向自己的坐骑走去，走了几步，突然回过头来：“魏征，今日一别，不知何时才能重逢，朕有几句话相赠。你知道对旧主尽忠，却不知忠于天下，这是忠却不是大忠；知道守一个人的志节，却不知道为正饱受荼毒的亿万苍生做些益事，这是贤却不是大贤！阁下饱读圣人之书，却还是没明白，做忠臣易、做大忠臣难，做贤者易、做大贤者更难的道理，朕实在为你惋惜呀！”说完，李世民一拽缰绳要上马。

魏征一伸手：“你请留步。”李世民停下来看着魏征。魏征道：“如果，如果你一定要让我做这个谏议大夫，能答应我的第一条劝谏吗？”李世民眉毛一挑：“你说。”魏征一字一顿道：“改礼葬隐太子。”

在场所有人的面色都为之一变，大家的目光都落到李世民脸上。李世民手抚马背，低头沉思片刻，突然转过脸对长孙无忌道：“传朕旨令，追封建成为息王、元吉为海陵王！按礼制厚葬！”魏征、韦挺、王珪、冯立闻言面面相觑，一时热泪盈眶，一齐跪倒：“谢陛下隆恩！”李世民扶起魏征：“该说谢的是朕呀，只有礼葬隐太子，才能安天下百姓之心，全朕仁悌之义！你的这条劝谏，抵得上十万精兵呀！长孙无忌，你立即传诏，封魏征、韦挺为谏议大夫，王珪为黄门侍郎，冯立为左屯卫中郎将！”长孙无忌不情愿地应了声“是”。

接着，李世民又命魏征出京宣慰山东，稳定那里的局势，并给他一道手敕，山东二十州的大事魏征可临机独断！这更让魏征意外，他对李世民说：“你就不怕我去后扯起反帜来，那可是二十州呀！”李世民一笑：“用人不疑，疑人不用！既然朕请玄成来辅佐朕，就绝不给你挂一个虚衔，怎么，二十州不嫌少吧？”魏征脸色庄重起来，看着李世民一揖跪倒：“臣领旨！”李世民扶起魏征，露出一脸激动：“有玄成相助，天下可安矣！”

说完他一回头，却见长孙无忌已经拂袖而去。

果然不出李世民所料，第二天夜里就传来了颉利前锋袭破武功的消息。武功在京畿之西，敌人到了那里，就称得上是兵临城下了。

接到警讯，李世民带着封德彝、长孙无忌、房玄龄、侯君集急急登上长安城头检查防务，一名小校挑灯在前引路。李世民边走边生气地对身边的臣子们道：“渭河以北各州县那么多官员都是干什么吃的，胡寇打到武功了，才来了个报信的人！”

房玄龄说道：“敌人走的是一条偷袭的路子，避开了所有城池，再说眼下朝廷甫经大乱，一些州官县令甚至还不知道新皇上是谁呢，有不少地方官吏根本就是建成余党，心里直盼着胡寇杀进长安替他们的主子报仇！没人报信也不奇怪。”

李世民看了长孙无忌一眼：“四面楚歌呀，可是今儿个还有人坚持杀了魏征等人，还嫌咱们的敌人不多吗？”

长孙无忌知道李世民是在说自己，争辩道：“我——”