日暮西山，抚顺城在孤零零的马蹄“嘀嗒嘀嗒”声中显得越发凄凉。

走到一个朱红的门前，从其气势便可见是一大户人家，此处名为佟家庄园。佟姓乃辽东望族，看似为汉人所经营，实则为女真人以汉人自居。

努尔哈赤当年漂泊来到这户人家做工，园主佟千顺（女真名为塔木巴晏）是一富翁。为人和善，加之努尔哈赤深受其喜爱，便将女儿哈哈纳扎青（女真名，汉名多传为佟春秀，正史已无考）嫁给了他，不过值得一提的是，努尔哈赤是入赘于佟家的。

万历六年（1578年），生长女唤为东果，两年后生子，取名褚英。然而褚英出生后，努尔哈赤已来到李成梁麾下，三年间仅见其两面。

步逾千斤地走上门前，扣了扣门环，自门内传出一阵细碎的脚步声，步伐甚是急促。

门“吱呀”一声打开，一个丫鬟提着灯笼探出头来，惊喜道：“老爷！真的是老爷回来了！”

努尔哈赤轻轻关上门，笑道：“彩儿，都不问问来人是谁么。”

彩儿嬉笑道：“若是平时自然要问个清楚明白，但夫人吩咐过，能扣门如此轻缓的必是老爷无疑。”

努尔哈赤心里一暖，大步迈入府中，焦急道：“夫人呢，夫人安歇了么？”

彩儿捂嘴笑道：“老爷这是怎么了，这才几时啊就安歇，夫人正陪小姐和少爷玩呢。”

努尔哈赤点点头，轻轻推开房门，一位曼妙的女子正背对着他，欢乐的笑声此起彼伏，笑颜如花跟孩子们嬉闹，烛光下映得容颜红润，美目流盼间更显得娇羞无限。

“春秀。。。”

这声音细小如蚊，但却如惊雷一般炸裂开来，佟春秀缓缓回头，娇躯一颤，又将头偏了回去。

一个可爱的小女孩蹦蹦跳跳地晃到努尔哈赤面前，“阿玛阿玛”欢快地叫个不停。

努尔哈赤将她抱起，温柔地亲了两下，“东果乖不乖啊，有没有惹额娘生气？”

东果举着小手挠了挠脸，撒娇道：“阿玛你的胡子好扎呀！”随后挣扎着跳下来，冲努尔哈赤吐了吐小舌头。

“哼！我看是阿玛才惹额娘生气了呢！”

佟春秀倔强地背对着努尔哈赤，一个小男孩正胆怯地躲在身后，露出一双小眼睛怯生生地望着这个“陌生”的男子。

“褚英莫怕。”佟春秀轻唤一声，只觉得腰间一暖，一双大手环绕了上来。

“你回来做什么。”撂下这句冰冷的话，佟春秀伸手去拿床上的针线。

“想你了。”

佟春秀悬空的手一怔，如此简单的答复，如此无需多言的亲情，佟春秀转身扑倒在努尔哈赤怀里决了堤般地嚎啕大哭，一个母亲。一个妻子三年来的委屈、无助、孤独全部倾泻了出来。

努尔哈赤紧紧抱着佟春秀，百般滋味涌上心头，他第一次觉得自己身为一个男人，一个丈夫是多么的无能。

小东果向小褚英招了招手，牵着弟弟的手道：“小孩子是不能看这些的，走吧，我们去睡觉喽！”两个小东西晃晃悠悠地出了屋子。

佟春秀破涕而笑，“东果特别乖巧，很讨人喜欢。”

努尔哈赤点点头，又略显忧愁道：“只是褚英，我没有尽到父亲的责任。”

佟混秀依偎在努尔哈赤怀里，柔声道：“褚英是男孩子，长大后自会明白事理的。”紧握着努尔哈赤的手缓缓向腹部移了移。