“任何事情都需要对比，也许平日早已习惯厌烦的生活，在失去后才会显得如此弥足珍贵，如同沙漠中的旅人绝对不会拿仅有的清水，去换取金子一样！我现在只想要一块面包，哪怕是最低等贫民赖以果腹，掺杂着无数锯末麦麸的黑面包也好……

——凯恩·修·兰斯洛特

北部领呼啸的寒风，犹如刀割般寸寸切过凯恩每一寸肌肤，陪伴自己一路的战马，也早在几天前再也坚持不住倒在了丛林之中……

三天来，凯恩只能靠着双脚艰难跋涉行走在茂密的丛林，树洞里松鼠储存过冬的坚果和地下挖出还算湿润的草根，成了唯一的食物来源，不同于中部，地广人稀的北部领让他几乎无法碰见任何一个村庄

胃里传来火辣辣的饥饿感，让凯恩无比后悔当初因为可笑的尊重，没有从倒毙的战马身上割下几块肉来，骑士的荣誉？修士的美德？没有经历过饥饿的人，是不会理解那种让人绝望的滋味……

身上裹着单薄的毯子，连脑袋都用任何可以找到的布料牢牢包住，即便如此没有适合北部领衣物的凯恩，眉毛和其他裸露在外的地方还是挂满了洁白的冰霜，他抱着肩浑身颤抖着深一脚浅一脚，向着肉眼可见的森林边缘努力的走着

空荡荡的肚子让凯恩的精神有些恍惚，没有足够能量的供给，身体仿佛无法带来任何热量，就连血液好像也已经凝固停止了流动，现在的凯恩浑身几乎失去了生气，一股临近死亡的气息愈加浓厚

顶着风雪，摇摇晃晃终于走出了森林，靠意志坚持的凯恩再也抵挡不住无边的睡意，缓缓栽倒在地，昏迷前瞳孔映射出的影像中，一座高大的城市是如此的宏伟壮观……

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“呼~”罗德摘下厚厚的皮手套，快速从腰间解开配发的烈酒，扒开塞子狠狠灌了一口，又用同样的速度挂好酒袋带上手套，这才原地蹦了几下，感觉冻得发硬的身体有了些暖意

蹲下从地上挖起一捧雪咬着牙在脸上揉搓了几下，有些困乏的精神瞬间清醒了许多，冻得通红的鼻头用力抽了几下，好容易忍住喷嚏，下意识扫了眼森林的边缘，突然惊呼出声

“天啊，那是什么？我好像看到了有人倒在了哪里，大人？”说话的同时，罗德艰难的在超过脚踝深度的积雪中，向前小跑了几步冲到带队的几名惩戒骑士身前

骑在独角兽上正和扭头和同伴交谈的领队骑士闻言，有些不满的看向罗德

“该死，罗德这已经今天你发现的第三次情况了，让我想想，这次又是冻毙的山猪还是兔子？或者是头麋鹿？我们已经超过返回的时间了，如果这次你再看错的话，回去后你亲自向安东尼大人解释吧……”

想起安东尼大人向来不苟言笑的做派，罗德禁不住咽了口吐沫，不过还是坚持道

“马库斯大人，请您相信我，这次绝对不会有错，要知道在参军之前，我和同伴也走过很多森林，这绝对不是什么野兽的尸体”

“好吧……”

看着罗德手指的方向，马库斯脚跟轻轻磕了下坐骑的肚子，独角兽抬起长腿轻松的向前跑了过去，没等过几秒，心中忐忑的罗德和其他人，就听见马库斯高声的呼喊

“过来几个人，该死，这次罗德是对的，这的确有一个人，身上还有些热气！”

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“唔~”嘴里慢慢流入胃囊的液体，让凯恩身上又开始有了知觉，随着身体逐渐有了温度，一阵阵让人无法忍受的麻痒却又遍布全身，缓缓睁开眼睛，睫毛上冻着的细小冰渣让他花了点时间才看清周围的人群

十几名像是士兵模样的人围拢在周围，其中的几个用身体挡住风雪貌似在努力尝试点燃篝火，抱住自己的那名士兵正小心从自己的嘴角收回酒袋，看样子刚才的暖意应该是烈酒起了作用

凯恩之所以不敢确定，是因为这些像士兵的人们，身上的铠甲比他曾经接触过的，最精锐的帝都城防军还要精良很多，由于天气的寒冷，每个人的身上还罩着厚厚的棉袍和遮挡风雪的披风