黑沉沉的夜，仿佛无边的浓墨重重地涂抹在天际，连星星的微光也没有。

街道像一条波平如静的河流，蜿蜒在浓密的树影里，只有那些因风雨沙沙作响的树叶，似在回忆着白天的热闹和繁忙。

诺克萨斯政府大楼最高会议室里，杜克卡奥穿戴整齐地靠在会议椅上，黑金色深邃的眼眸直直的盯着窗外飘落的细雨，如今的战局很不理想，勇猛的诺克萨斯军团受到的阻碍不仅仅来源于德玛西亚，还有瓦洛兰大陆其他城邦所施加的压力。对于目前的局面，杜克卡奥感到一筹莫展，他明白，一向勇猛的诺克萨斯军团遇到了瓶颈，稍有不慎，便会引起灭顶之灾。

“吱呀~”会议室半圆形拱门被人推开，一个拥有一头火红长发的少女走了进来。

“卡特琳娜，你怎么来了？”杜克卡奥微微抬头，剑眉下，深藏着一对炯灼饱含慈爱的眼睛。

“父亲。”名叫卡特琳娜的少女步履蹒跚地跑到了会议桌边，调皮地抱住了杜克卡奥的腰：“您能带我去角斗场吗？我想去看维斯塞罗的比赛！”

“维斯塞罗？就是打破诺克萨斯绞肉大赛记录的那个角斗战士吗？”

卡特琳娜点点头，眨巴着大眼睛，黑莓子似的眼睛里弥漫着从心灵里荡漾出来的亮晶晶的光彩：“是的，爸爸，德莱厄斯兄弟俩都去看过维斯塞罗的比赛，我也想去。”

杜克卡奥心头一酥，伏下身轻轻将卡特琳娜抱起，宠溺地摸了摸她的头：“小家伙，行，爸爸答应你。”

诺克萨斯的绞肉大赛是供诺克萨斯贵族们观赏的残忍而扭曲的娱乐项目，在整个瓦洛兰大陆，绞肉大赛的知名度可谓无人不知无人不晓，然而，这项深受诺克萨斯贵族喜爱的大赛下不知掩藏着多少人悲惨的经历。

泊尔尼便是其中的受害者之一，他的父亲是艾欧尼亚的商人，与艾欧尼亚海域附近的城邦都有贸易往来，在一次运输中，他父亲的货船在途径蓝焰岛时遭到了海盗文森特的袭击，海盗们夺走了船上的货物，残忍的杀害了包括他父亲在内的二十四名船员，年幼的泊尔尼被卖到了诺克萨斯角斗场。不幸中的万幸，八岁的泊尔尼受到了角斗场最具威望的驯兽师布朗次的赏识，成为驯兽师的徒弟，才没有像其他奴隶一样，沦为角斗场上一具冰冷的尸体，沦为野兽们口中的一顿晚餐。

高级驯兽师的徒弟，似乎是个很唬人的名头，但其实这个身份并没有给泊尔尼带来任何好处，事实上，他还是一名奴隶，除了每天喂食狮子老虎类的猛兽以及一些繁琐的工作外，还要给参加角斗大赛的奴隶们准备晚饭，诺克萨斯绞肉赛一般都在夜晚进行，因此奴隶们在辛苦劳作一天之后只能吃到一顿劣质的晚饭。

奴隶们的伙食很差，烂透了的土豆和发了霉的米饭。尽管如此，每天晚上十分钟的用餐时间仍旧是他们一天当中最愉快的时光，因为只有这个时候，才不会被人打扰，没有让人恶心喝彩声，也没有令人作呕的血腥味。

“吃饭了，都把碗放好。”

随着泊尔尼端着满满当当的饭盆穿过地牢狭隘的过道，每个监仓门口摆放的破旧瓷碗里也被陆续地添满米饭。

“你的碗呢？”

走廊最深处的牢房门口，泊尔尼怔怔的盯着躲在阴暗角落里的男人。说实话对于这个人，泊尔尼多少是有些恐惧的，这个男人被人称为“维斯塞罗”，一个以一己之力战胜150名艾欧尼亚正规军，将绞肉赛记录活活提高三倍的传奇人物。是角斗场里第一个，也是唯一一个刺头，许多人都怕他，不会轻易招惹他。当然，也有初生牛犊不怕虎的，曾今有个新来的看管试着用皮鞭子狠狠抽了维斯塞罗一下，然后那条皮鞭子就被维斯塞罗从看管的嘴里硬生生的塞进了胃里，至于那个吞下皮鞭的看管后来怎么样了，泊尔尼就不得而知了，因为至从那天以后，泊尔尼就再也没有见过他。

“维斯塞罗先生，您的碗呢?”泊尔尼壮起胆子，用饭勺轻轻叩了叩牢房的墙壁，用尽量礼貌的语气问道。

阴影中的人似乎被惊动，颤颤巍巍的站了起来。然后，泊尔尼看到了一个戴着枷锁的魁梧男人缓慢的向他走来，男人的脚踝处铐着一根手腕般粗细的铁链，每走一步，就发出叮叮当当金属撞击的声音。

“你......想干嘛，你不要乱来。”尽管面对的是比自己还要小上几岁的男人，但男人那张俊朗的脸上残留的斑斑血迹让泊尔尼的背瞬间湿透了，双脚开始哆嗦

“别怕，泊尔尼，我没想伤害你。”

男人粗旷略显沙哑的声音飘进泊尔尼的耳朵里，他有些吃惊，毕竟眼前这个杀气腾腾的男人二十年来从未和自己说过一句话，此刻竟然叫出了自己的名字。