密林哨所位于瑟兰督伊宫殿附近，处于密林河整条河道的正中心。河道水流由西往东走，河水搬运过来的丰厚泥沙沉积在中间的密林哨所前，在这里形成了沙洲，带来了肥沃的土壤。与此同时，位于东边河口分流处的长湖镇前沙洲在疯狂缩小。

人类虽然气恼，但是也无可奈何，一来精灵确实是对抗邪恶势力的主力军，二来人家也只是在自家门口建个哨所而已，三来那边还有一位强势的巫师坐镇。

精灵能够自给自足后，对长湖镇的依赖越来越小，镇长有些坐不住了。他派去了使者，希望能够拉点订单回来，镇子出口对象主要是瑟兰督伊的王国，要是失去了这个大主顾，他们得哭死。什么？矮人？别开玩笑了，他们有钱得连大胡子都需要用金袋子装着，但是谈起生意来吝啬得要命，恨不得一块银子掰成两块使用。

洛丝温思量着最近葡萄酒的合同也到期了，到了续约的时候，镇长那个老头子已经派人催了好几次，估计下一次他就要亲自过来拜会。

一叶精灵特制的轻舟趁着黎明，驶入了湍急的水流，长篙在水中激起了细细碎碎的白色泡沫。小舟如同飞出的箭一样，轻快地避开水底的暗礁，快速前进。河道渐渐宽阔，两边的风景也经历了森林——草地——山脉——沼泽，最后小舟在橘红色的暮光中抵达了一片小得可怜的沙洲。

洛丝温此次出差的任务很艰巨。

第一，和长湖镇商谈双方合作事宜，毕竟国际上木精灵们还是要搞好外交的，自己占了大便宜总要分点肉汤给别人喝，不然弄得天怒人怨，到时候就是矮人的下场。从这个角度来说，她是外交大臣的角色。

第二，应矮人王索恩的请求拜访孤山王国。掐指一算，她自打上次来河谷镇一游后，已经有几十年不敢靠近那个地方，生怕被那个胖子赖上。据远方小鸟带来的小道消息，她正式成为瑟兰督伊的小助手后，索恩气得把宫殿里的水晶杯全都砸光了（这个败家仔），并且发誓永远不和木精灵来往（？？？）。拜访矮人的目的她已经想得很清楚了，希望能得到矮人武器装备上的支持。从这个角度来说，她是国防大臣的角色。

得到洛丝温到达消息的镇长连饭都顾不上吃，两老腿一溜烟地跑得贼快，迎接他的大财主。

沙洲位于长湖镇西面，水路再走一小段时间，就可以到达长湖镇外围。这里的阶层等级分明得很，住在外围的是底层人物，多为渔民，也有牧民或者农民。住在镇中心的是腰缠万贯的商人和权力中心人物。

这是一座典型的水上威尼斯。

几米长的粗厚圆木被深深地钉入水底的淤泥中，撑起了一座座木屋子。大概是水中城市的缘故，每座木屋子的墙壁上都挂满了绿色的苔藓，木板被岁月侵蚀得呈乌黑色。一个个装满鲜活大鱼的鱼篓排在岸上，正等着被小船载着运送到中土各个地区。空气中，属于大河的腥味肆意弥漫着，叫嚣着要粘附在每个过客身上，给他们一个到此一游的印记。

在后世，无论是诗人的歌颂中，还是历史家的考据中，鼎盛时期的长湖镇水里流着黄金，人们的木船满载着金银财宝驶向各个地方，而从中土各地运载到这里的有丝绸和珠宝——这里是第三纪前期中土北方的贸易中心。这里有难得一见的精灵，有富得流油的矮人，甚至有时候可以见到东方人和南方人。

毋庸置疑，在这个年代，它的名气远远超过河谷镇。然而，在后世，河谷镇却广为人知，而渐渐没落的长湖镇则是逐步消失在人们的传说中。龙炎带来的苦难造就了河谷镇的传奇，让这个平凡无奇的小镇声名鹊起，永载史册。

镇长跑到码头的时候，就可以看到那个熟悉的身影。无论走到哪里，都没人会认错洛丝温，因为她身后那只永远跟随着她的小灰狼。这是一个最忠实的跟随者，他们几乎形影不离，到了后面，那只小灰狼已经成了洛丝温的身份标识了。

在后世的书画和雕刻中，只要有洛丝温出现的画面，艺术家无一不在附近附上这只日后闻名中土的座狼。

几千年几万年过去后，这只座狼成为了忠诚的象徵。就是这么一只邪恶的座狼，却登堂入室成为了皇家军队的军徽，但也仅此一只，永远存在于历史的传说中。

小灰狼最近日子很不好过，因为冬季过去了，夏季来临了，它开始换毛了。每天早上，侍女都要从它的窝里头清出一大撮灰色的毛发，洛丝温取笑它再掉下去就变成了秃毛狗，到时候得果奔了，伤心得它都不想出门（太丑了实在是没脸出门嘤嘤嘤）。要不是习惯成自然，它这次肯定是不会跟洛丝温来长湖镇的。

好在洛丝温良心发现，终于有了主人的自觉，给莱格拉斯做衣服剩下的边角料就给它弄件小马甲。虽然丑毙了，但是小灰狼心里美滋滋的，出门走路更有劲了。

镇长跑到洛丝温面前，低头哈腰地问好：“尊敬的巫师大人，您大驾光临，是小镇的荣幸，请务必今晚歇息在这里，让我们好好款待您！”

说着，他还忍不住瞥了小灰狼一眼。小灰狼朝他龇牙咧嘴一番，吓得他乖乖收回自己好奇的眼神。

木精灵的侍卫紧跟着洛丝温，黑色的靴子在木板铺就的地面走起来，居然悄无声息。

精灵巫师到来的消息一瞬间像是闹钟，敲醒了每一家每一户的人。它跟长了翅膀一样，飞速地流传在城镇的各个角落。

落日余晖散尽，这个日期而作日落而息的城镇却仍然热闹不已，不少人提着油灯前来围观传说中的年轻巫师。当然，围观只是顺便，大家更关注的是这次木精灵与人类的合作谈判结果会是如何。

镇子里最大的赌庄开了盘，一半以上的人认为两方最终会不欢而散，剩下人中的一半认为两方将保持目前局势不变，再剩下的那部分少数人士认为结局将会是愉快的，一定会给长湖镇带来良好的发展机会。

有志之士纷纷对这次谈判持观望态度。