“我记得两年前斯卡莱特交付猎场的时候，基础设施应该都留了下来才对。已经过了这么久，工会总能在火山攒下些底蕴吧？”秦水谣一抿嘴唇，只见尤达神情真挚，不似有作伪的成分。
“你们是这样被告诉的吗……”
猎场转交之时，斯卡莱特拆走了数百个临时营地中几乎所有有价值的设施。剩余的帐篷和破木片恢复的价值极低，和白手重建的难度没什么两样。栈道和飞艇航线的维护都需要大量的人手，再加上两国猎用飞艇技术略有不同，对斯卡莱特安全无虞的航线在东方国眼中并不像传说的那么容易保护。
简而言之，回到莱恩也鲁怀抱中的火山虽然还是原来的金蛋，但却需要更长的时间和更大的投入才能孵出王国期待的金鸡。本就遭受了古龙种罹难的国度再难承担起这样的投入，王室藉此打算放缓布设后援系统的工作。
“紧接着偷猎者就来了。”闭上眼睛，贾晓已经想象到了这个决策的后果。
“只能说是祸不单行吧……”尤达叹了口气，看着方才嘀咕过的聂小洋，“现在看来，内部空虚的鬼怒间火山被偷猎者盯上是早晚的事。”
反应过来的王国尝试过所有的反击手段，强行设卡，飞空艇巡逻，甚至出动了王立猎团和正规军队。但是对方已经先猎人工会一步在火山上打好了基础，莱恩也鲁不但要对抗丧心病狂的偷猎者，还要时时防备着山上原有的怪物，几次清剿都是无功而返。
“你们是一个王国，连几个小村落的偷猎者都拿他们没办法吗？”熊不二忿然道。
“说的没错，莱恩也鲁是一个王国。”小殿下怅然道，“我们有几千公里的国境线要把守，剩下的猎人还要维持这个国家资源的消耗。更别提灵峰就在国境之内，你们不会知道我们要留多少猎人为古龙种的苏醒而随时待命。”
各家都有自己的难处，不似猎人自由度更高的斯卡莱特，严格实行军猎一体的莱恩也鲁猎人的总量其实要少得多，合格的猎手不足一直是王国的隐痛。事实上就算在两年前王国的全盛时期，他们也一直没能根除火山上的偷猎者。
“抱歉听到这些……”秦团长递过一个歉意的眼神。小猎团才是有求于人的一方，尤达就算毫无理由地拒绝也不会落人口实。但是作为王室成员、王国现状的见证者，面前的小殿下为了打消朋友的疑虑，几乎将国家内政的忧患毫无保留地翻了出来，交到了他们的手中。
“该抱歉的是我才对。”尤达赶忙说道，“如果早在信中知道你们的委托目的地，我就该早些提醒你们……还是放弃委托来得明智一些。”
“我们才不会放弃委托呢！”聂小洋腾地站起身来，抬手指向窗外道，“不知道哪个疯子为了追捕一头龙眷，发布了大范围收购火山怪物素材的地下委托。现在整个鬼怒间山脉正在被偷猎者们洗劫，两个猎场可能已经被彻底毁掉了。我们说话的工夫，火山的主峰附近还有无数偷猎者在活动。无论有没有后援，我们这次都一定要登上山去，把它调查清楚。这不止是安菲尼斯的命令，也是我们自己的意愿！”
尤达的眼睛一眨不眨地听完高个猎人的话，他喝了一口杯中的茶，茶水已经有些凉了：“已经到了这种程度吗？你们……是怎么得到这些情报的？”
“匿名信息。”秦团长将“匿名”两个字咬得格外清楚。
“那就说得通了。”小王子点点头，碧绿的眼眸闪过挣扎之色。他转头征询似地望向身后的教官，严前辈的头却微不可察地摇了摇。
“我们还是无能为力。”前辈沉声说道，“两年以来都没有过进展的后援系统，边境镇不可能因为你们就在一天之内架设完全。”
“殿下！这是发生在你们国度的生态毁灭事件，安菲大人正在竭力说动工会总部的支援，小猎团的委托说到底是在帮助莱恩也鲁！为什么两位却表现得像是事不关己的样子？”贾晓也站起来，语气中满带着不可理喻，“别管补给网络之类的了，我们只是需要一架救援飞艇，这个请求边境镇总不会拒绝吧？”
“山上没有属于工会的起降坪，独行的飞艇暴露在偷猎者的目光下反而更加危险。想要达到最低限度的援助需求，除非我们派遣一个超过百人的军队，否则参与后援的人会把命也搭进去的。我很抱歉……我也要对自己的子民负责，不会把他们深陷在必死的救援任务里。”说出最后一句话的时候，小王子已经不敢去看小猎团众人灼灼的目光了。
“该死！”熊不二的拳头砸在桌子上，周遭的茶杯一跳，茶水噗地溅上了桌面。
“对不起，这么久以来第一次和故友见面，没想到会是这样的状况。”见到房间内的气氛已经不适合自己留下了，尤达起身告了声歉，声音艰涩地说，“边境镇是个商业城镇，除了工会下属的飞艇之外还有不少私人的商船，甚至商猎两用飞艇。如果幸运的话，他们或许会愿意送你们到半山腰，最多熔岩线以下。不过那之后的路程就完全要靠诸位自己了。”
“谢谢告知，也谢谢殿下为小猎团安排这间落脚的地方。”秦水谣的双肩已经耷拉下去，还是强打起作为团长的精神，“接下来我们自己想办法就好。”
“作为朋友……我的建议仍然是取消这次委托。”小王子转身离开，却在门口处回过头道，“火山顶上都是些穷凶极恶的偷猎者，就算对你们来说还是太过勉强。”
早在数年前的金羽城防护林中，尤达就曾经和溪谷猎人一同见识过一个落单的偷猎者。在他们的眼里，人类的性命和怪物的性命没有什么区别：“如果你们确定要上山，我会以朋友的身份向猎人先祖祈祷的——对了，如果诸位需要的话，我可以向边境镇工会说明，给大家提供尽量充足的狩猎道具，我也只能做到这些了。”
“我们的道具已经准备停当了。”团长礼貌地回绝道，“不管怎么说，还是谢谢你。”