了逆鳞月余的苦心经营终于得到了回报，火山上下每个人都心有所感，猎场上似乎发生了什么不得了的事，但除了那一道眩光外，众人却都半点实质的情报也无。既无准备，也不晓得战况，更担心将自己等人在山地上活动的仅剩的时间，浪费在追逐虚无缥缈的目标上，暗影猎团们一个个担心一无所获，真正从熔岩大海中升空起来，狠下心去向电击的落点靠近的，只有寥寥数架飞艇。

半载的运输船行动速度不比小型的飞空艇弱，尽管是从燃石镇起步，暗影猎人还是赶在一个小时内升到了鬼怒间的主峰峰顶附近。飞空艇已经不需再顾忌隐藏身份了，两侧船舷遮掩徽标的挡板收回甲板之中，露出在夜色中荧荧发亮的鳞片状猎团标识。徽章中龙鳞倒逆着生长，锋锐的尖头朝上，内里镌刻着繁复的花纹，向空中每个其它的猎团飞艇昭示着飞艇主人的身份和力量。

看到逆鳞打出的旗号，小型的猎团和雇佣飞艇纷纷识相地让开了航线，稍大些的猎人队伍在跟随了一小段距离后，也顾忌着可能发生的冲突，不得不改换方向另寻他路。越是靠近峰顶，和逆鳞同行的飞船就越是少了起来，最后一架也终于在雷击现场数公里外盘桓着，试图通过望镜来观察彼处的情况。白夜指挥着战船在山间兜了个圈子，甩掉了身后窥探的眼睛，缓缓降落在一处断崖边上。

“终于来了！”飞艇还悬停在十几米的高处，凶兽般高大的犀就张开双臂，不断招手示意着降下绳梯。巨汉三两步爬进指挥舱，才发现其他同伴早已等在上面了，“你们先去接了那个家伙？”还不等站稳，犀就指向船舱一角闭目箕坐的绿甲猎人，“飞艇能早来这里十分钟的话，我们就可能追上那头怪物了！”

“是森罗先发的信号！”莉娜吐了吐舌头。女猎人已经戴回了自己的防尘面罩，这个动作只有她自己能看见了。飞艇在一处小道的尽头找到了森罗，窄道两侧尽是高耸的山崖，战舰费了好一番工夫才完成掉头，开进那片缓坡中：“会合也要有个先来后到吧！”

犀反手关上舱室的大门，机舱外轰鸣的螺旋桨声被隔绝了大半。铁塔猎人从窗口向外望去，又悔又恨地看着身下的断崖：“它受伤了，我们本来还有机会的。”

奔逃中的怪物不知从哪里就发现了犀的踪迹，它把猎人引到这一带来，抢先破坏了连通两侧崖壁的天然栈桥，在暗影猎人的面前逃之夭夭。同伴们顺着巨汉的手指向下看去，果然发现山崖两侧还残留着些许熔蚀石桥的断痕。

“这也是没办法的事。”白夜浑不在意地说，受伤的猎物总是会格外警觉，更何况是智力和战力都站在顶点的龙眷一族。运输艇不适合追击，就算能够早些跨过山崖，螺旋桨的声音也会成为异兽躲避猎人的依据。比起已经失掉的机会，逆鳞队长更在乎的是到手的情报，“你说那家伙炸毁了石桥？怎么做到的？你看清它的样子了吗？”

“只有轮廓而已。”犀闻言闭上眼睛，仔细回忆着任何一点细微的情报，“皮毛是黑色的，要么就是深灰色或棕色。我们见过的那种金色的雷电就是它的吐息，那座桥就是被它一发击碎的。”

栈桥有二十余米长，怪物自身也能够安然走上去，吐息的威力若此，让猎人们脸上又多了几分凝重。

“头顶左右有两只角……”犀正欲继续描述自己的所见，突然停下来，用浓重的猜测的语气说道，“我觉得……它好像是牙兽种。”

“牙兽种？”莉娜疑道。

“没错，”铁塔壮汉艰涩地点点头，“体态和步态像是狮虎一类的家伙，不过前肢比后肢发达太多，看上去又像是某种猿类。”

“它叫拉加恩。”一直在角落中一言不发，森罗听到这里才睁开眼睛，口气阴沉地说道，“金狮子，确实是牙兽种无疑，不过却是那种绝大多数的上位者都惹不起的牙兽种。”

在对怪物生态的大量研究中，某类怪物和现存的古龙谱系关系越近，就越是它们强大的证明。能更多地保持着始祖的体态和血脉特征，也就意味着在位阶法则中占据更有利的地位。牙兽种如青熊兽和赤甲兽，已经彻底和不入等阶的野兽同化了，而事实上位阶法则的底层，也的确有近半位置都是由它们占据的。

“最强牙兽种，牙兽之王，随你怎么称呼。白夜在第一次把情报告诉我的时候，我就猜测到可能会是它。这次我参与进来，也是抱着和它一战的心思。”绿甲猎人心中有异，突然抬起头来，只望见莉娜和犀投射过的奇异的目光，“怎么，牙兽种里就不能出现一头龙眷吗？”

“为什么不把猜测早说给我们听？”莉娜有些气恼，队伍的战前准备大都是女孩在负责，能多得到些关于习性和攻击手段的情报，就意味着能多做出一件应对的猎具。

“拉加恩的情报连猎人工会里那些穿着长袍的老家伙都不能研究透，问我又有什么用？”森罗冷哼了一声，“要我说，你们该多读些怪物图鉴了。”

“你还不是只会盯着图鉴上最强的家伙看？”女孩反讥道。

“好了。”白夜沉声制止，逆鳞队长思索了一番，怅然说，“我在猎人工会时也听说过金狮子的名号，单就战斗力而言，它确实比绝大多数的龙眷还要强。”本以为自己一行人得到的是个普通的陆行龙眷的踪迹，没有潜地、升空和其它棘手的能力作梗，狩猎起来还要方便一些，却没想到招惹的是这样一个麻烦的家伙，“不过再强的怪物也毕竟只是怪物，追上之后总有收拾它的办法——莉娜，飞艇先在附近搜索，小心围上来的其它猎人。”

“知道啦！”女孩点点头，接过舵轮和操纵杆自行开动了起来。

指挥舱里重新恢复了寂静，犀寻了个舒服的姿势坐下来，眼睛却停留在墙角的森罗身上。绿甲猎人当然注意到了同伴的目光，他不舒服地别过了头，蜷成一团靠在角落之中、铁塔巨汉左右看看，过了半晌挠头说道：“森罗，我总觉得你有些不对劲。”

“我一直都是这个样子。”绿甲猎人不咸不淡地回答。

“不，以往遇见这种等级的怪物，你会更……兴奋一些的。”感觉到同伴过分的阴沉，犀反倒蹙起了眉头，“你那条路上有发现什么吗？”

“没有。”森罗冷声说道，手上的双刀却重重地插回了刀鞘之中，在指挥室里响起“锵”的一声。这下连白夜也感觉到了猎人的异常，用征询的眼神望向暗影猎人道，“犀说的没错，这是我们大家的战斗，就算没有什么特别的线索，也该至少说明一下才是。”

这一次森罗沉默了许久，直到绿甲猎人已经控制不住自己呼吸中的颤抖了，他才缓缓抬起头来，双眸被熊熊的战意彻底充塞：“那只怪物是我一个人发现的，你们谁也不能插手。”