“不，是因为你进步太快了。”
“……啊？”
“这一两周，你一直在熬夜吧？”
“……没、没有。”
“你对我撒谎？”
在她的气场下，阿尔德很快如同被主人抓住犯错的小狗，耷拉着耳朵道歉：“对不起。”
“我之所以教你文字，是因为觉得你在训练之余，可以兼顾它。”苏绿直视着他的眼眸，“但是，你真的让我很失望。”
“……”在她的注视下，男孩下意识地低下头。
“看着我。”
阿尔德抖了抖，再次抬起头，眼神有些闪躲地看着她。
“实话告诉我，这几天你有认真训练吗？”
“我……抱歉。”
“果然。”苏绿深吸了口气，继续说道，“我听说你们的训练很危险，一不小心就会受伤。告诉我，你受伤了吗？”
“……”
“说！”
男孩小小声地回答：“……一点点而已。”
“哪里？”
“手、手肘和腿，还、还有胸口。”
“你就打算一直这样下去？”
“……”
“你走吧。”苏绿合上桌上的书，“我可以教一个笨蛋，却不想教一个自以为聪明的笨蛋。”
“……不要。”阿尔德走上前，一把扯住女孩的衣袖，恳求地说，“玛丽，不要不教我，我真的知道错了。”
“知错？”
“嗯，对不起，真的非常对不起。”
苏绿扯回自己的衣袖：“你最应该道歉的人，真的是我吗？”
“……”男孩愣住，紧接着，他如同意识到了什么般，“我知道了，我现在就去！玛丽，我一定会求得瓦勒大叔他们的原谅，你等我回来！”
说完，他转身就跑。
之后，他果然向这段时间以来一直对他有些失望、却因为明白他对文字的渴望而没有说什么的骑士们道了歉。诚恳的阿尔德很快求得了他们的原谅，在这之后，他似乎找到了真正的平衡点所在，再也没有闹出这样的问题了。
在苏绿的教导下，他如同一块海绵般，贪婪而迅速地吸收着知识。
当又一个初春来到时，“玛丽”的十三岁生日也随之来到。阿尔德特意送给了苏绿一块小蛋糕，是他拜托厨房的卡西大妈帮忙烤的，上面有他亲手写的文字，虽然自己还有些丑，话语却很流畅——庆贺玛丽与阿尔德相识一周年。
虽然她不知道为啥他要在生日蛋糕上写这种话，也不知道这种事有啥值得祝贺的，不过还是在男孩期待的目光中很爽快地收了下来，后者瞬间笑成了一朵灿烂的向阳花——这里的常见花朵，长得很像向日葵。
十二岁的阿尔德，觉得生活是如此幸福——疼爱自己的父母，可爱的弟弟妹妹，总是耍他却对他非常好的师傅们，总是打打闹闹关系却已经变得融洽的同伴，还有……懂得很多又强大，并且耐心地教给他文字的玛丽。
他由衷地向主祈祷着，希望这样的生活能一直持续下去，永不改变。
为此，无论付出怎样的代价都可以。
然而，他注定付不出那代价，所以，该发生的事情依旧会发生。
春季即将结束时，一位尊贵的客人来到了子爵家。
他是一位贵族，他的名声对于王国甚至整个大陆的人来说都如雷贯耳，包括苏绿在内。甚至可以说，她之所以能有现在的生活，与他是息息相关的。
没错，他就是提出了“每个领主至少要为一定数量的贫民提供工作，以此换得减税的可能”的克莱恩公爵。
没人知道他为什么要离开王都，来到这样一个偏远的小地方。但是，所有民众都为他的到来而由衷觉得开心，至于子爵一家，虽然也有些紧张，但并不觉得害怕。一来，这里没有什么值得公爵图谋的；二来，所有人都知道，那是位真正的绅士。
整个萨尔城，不，应该说是整个领地都为了公爵到来而疯狂地准备了起来。
子爵宅更是重中之重。
“地毯脏了，重新换个！”
“……斯托夫人，上周才换过。”
“那也不行！拿走！”
“……是。”
“天哪，这把餐刀上居然有划痕，简直不能饶恕，拿走！”
“是。”
“窗帘和地毯的颜色不相配，扯下来。”
“是。”
……
所有人就这样被南茜使唤地团团转，不过没人生气，因为大家都打心眼里感到兴奋。
子爵夫人站在二楼的阶梯上，微笑地俯视着下方看似混乱实则有序的一切，扭过头对站在身边的苏绿说：“看起来真不错。”
苏绿：“……”其实她只是喜欢看其他人忙得团团转的样子吧？
不算短的相处时间，让苏绿对于这位夫人的恶趣味相当了解。
“母亲！玛丽姐姐！”已经年满九岁的弗恩小少爷跑了过来，大概是因为刚训练结束的缘故，他身上还穿着孩童式样的轻甲——它是用特质金属打造而成的，虽然轻便，但防御力一点不差。毫不夸张的说，这样一件盔甲足以买下许多与苏绿同样年纪的奴隶少女。
子爵夫人弯□，一把接住像炮弹一样飞奔而来的自家孩子，拿出一块泛着淡淡香味的手帕擦着他额头的汗珠：“弗恩，下次不可以跑得这么快，很容易摔倒的。”
“嗯！”弗恩用力地点了点头，随即转头看向苏绿，“玛丽姐姐，克莱恩公爵真的要来吗？”
“是的。”苏绿回答说，“少爷很开心？”
“是啊！”未来的子爵大人肯定地说，“公爵大人可是我的偶像！”
子爵夫人笑了，她故意逗自家孩子：“可是，我听说公爵大人是位八级剑士，还差一点点就可以达到剑圣的地步。弗恩，你的愿望不是成为一位魔法师吗？”
“我才不想做魔法师呢！”毫无疑问，之前肖恩的事情给这位小少爷留下了严重的心理阴影。他撇了撇嘴，很不屑地说，“魔法师哪有剑士好，我要像公爵大人一样成为强大剑士，好好保护父亲和母亲！还有南茜阿姨和玛丽姐姐！嗯，还有阿尔德哥哥，虽然他好像不需要我保护。”
苏绿也笑了，前不久，阿尔德已经成功地成为了一名一级剑士。按照瓦勒的说法，能在这么短的时间内就踏上剑士之路，他的天赋可以说强到了某个可怕的地步，也难怪弗恩如此说了。
经过几天忙碌的准备，被万众期待的公爵大人终于到来了。
透过二楼的阳台，苏绿隐约看到，公爵似乎是亲自骑马带队前来的。而跟随保护在他身边的骑士和卫兵们，即使最普通的一个，看起来似乎也不弱于这里最强的瓦勒。
而后她听到有人讨论——
“看那些马！雷勒帝国专有的良种马，一匹就要卖几百个金币，我们这里只有子爵才有一匹，公爵那最普通的卫兵都有。”
“得了，那些卫兵看起来最低都达到了五级剑士的水准，你想和他们比？”
“不愧是公爵大人啊。”
“话说公爵大人骑的马颜色不太一样。”
“你不知道吗？那可不是马，而是类马的魔兽。”
“啊！”
“别说了，快跟我去列队欢迎！”
“来了！”
而苏绿也没有功夫再看下去，因为她也必须和其他女仆一样，去迎接这位大人物的到来。
男仆与女仆们分别排成两排，最尽头分别站着老安德与南茜，今天的他们与其余所有人一样，都穿着最体面的衣物。而再后面一点，则站着同样盛装打扮的子爵一家。
很快，瓦勒骑士将克莱恩公爵引到了正屋的门口。
几乎是瞬间，所有人的目光都落到了这位富有盛名的青年身上。没错，克莱恩公爵年仅二十六岁，家世显贵而底蕴丰厚，本人更是长相英俊、才干卓著、实力强大、谦逊优雅……一系列好的词语堆积在他身上似乎都不过分——可以说是当之无愧的青年俊杰。
用苏绿的话说，这人八成是开着主角模板出生的。
而今天的公爵，穿着一身笔挺的白色骑装，脚踩黑色皮靴。虽然是骑马前来，身上却没有沾染上任何一点尘埃。贴身而帅气的服装和一条不知什么皮制作而成的皮带将他精瘦而匀称的身材完全勾勒了出来。
让苏绿在意的是，克莱恩公爵居然和玛丽一样，有着一头漂亮的黑色长发，用丝带系在脑后。但不同的是，玛丽的眼睛是黑色的，公爵的眼睛却是湛蓝的，如同广博的天空与大海，看起来明亮又深邃。
他的长相其实偏向于清秀型，但胸口的红色绶带与几颗闪亮的勋章，让他整个人看起来英武极了。
仅凭长相来说，在苏绿见过的人中，这位青年暂时可以列在本世界之最。
随着公爵的进入，所有人先后提起裙摆屈膝行礼。
“请等一下，您无需向我行礼。”
一个身影来到苏绿的面前，制止了她的动作。
她讶异地抬头，能在这种时候做出这种事的，正是公爵无疑，可是……为什么？您？这种尊称……
还没等苏绿想出个所以然，青年已然动作优雅地单膝跪在了她的面前，戴着白色手套的修长手指自然地抬起她的手，垂下高贵的头颅，行了个标准吻手礼后，他抬起头，语调谦恭地说：“终于找到您了，公主殿下。”
作者有话要说：
推眼镜，其实就这么一回事啊喵~于是，妹子要离开了，至于小奶狗……哎嘿嘿嘿，下章会写，但我就是不给你们看，咩哈哈哈哈【打滚爬走
感谢小日日一号、女王二号、乌拉拉拉拉、咱们去洛阳吧亲的地雷XD