“行……行族老，您回来啦。”

三族老脸上强行挤出一个笑容，率先起身朝老爷子深深一礼，其身上再无先前那股运筹帷幄的气息，仿佛他根本不是陈家族老，而仅仅是一名普通的陈家子弟。

“行族老。”

三族老开口后，陈闲鹤亦是放低了姿态，脸色苍白的强笑行礼。

大长老、二长老两人紧接着也不大情愿的朝行族老拱了拱手，算见过了。

整个过程自始至终老爷子都没再开口，他笑呵呵地扫视众人一圈，阔步行到大族老身边，一屁股坐在了……茶桌上。

大族老脸色登时变得铁青无比，整个议事堂为之一静，管家更是吓得连大气儿都不敢喘一下。

老爷子仿佛没看到大族老一般，左右扭了扭头后，他端起屁股旁边大族老的茶盏，“咕咚”一口将一杯好茶一饮而尽，让在场几人更为深刻的理解了几分牛嚼牡丹的意思。

大族老脸色更为阴沉，一声重重的冷哼自其鼻腔发出，隐隐带有几分警告的意味。

见此，陈闲鹤连忙使了个眼色，却不是朝老爷子，而是朝着管家。

管家会意，垂手低头，悄悄退了出去，末了还不忘阖上木门。

厅内诸事，老爷子视若未见，他咂了咂嘴，心不在焉的把玩着茶盏，头也不抬的开口道：“闲鹤啊，咱家今年的开灵仪式准备的怎么样啦？”

听这话的语气，仿若整个陈家都是老爷子自家的一般。但陈闲鹤却不敢有丝毫不满，连忙开口回答：

“回行族老的话，今年岛上灵石收入比往年多了两成，开灵仪式的规模也就比往年大出两成，如此一来，今年准备的时间较之往年也长了那么一点。不过，如今离开灵仪式还有一月之久，时间上自是足够的。”

“哦？”

一听开灵仪式规模较之平常大了两成，老爷子眼中闪过一丝喜色，此番，他正是为了开灵仪式的名额而来。开灵仪式大了两成，名额多出了两成，对他而言自然是一件好事儿。

“呵呵，能准备好就好。”一到陈家就听到了好消息，老爷子心中倍感舒畅，他放下茶盏，提起了正事儿：“既然提起了开灵仪式，那你可还记得两年前你们是怎么说的么？”

老爷子虽说是在问陈闲鹤，眼睛却眨也不眨的盯着身侧的大族老。

“来了！”三族老眼中极为隐晦的闪过一道精光，等着实施方才定下的计划。由于紧张，其耳边竟是响起了自己的心跳声。

陈闲鹤脸色一苦，偷偷瞥了眼大族老，期望大族老替他回答，但大族老双目紧闭，仿佛对此毫不关心，如同当年定下此事的人不是他一般。

陈闲鹤脸色更苦，只得硬着头皮道：“两年前我同三位族老共同作出承诺，在吴良十三岁时，在开灵仪式中给他一个名额。”

此话说完，他只觉得满嘴发苦，又悄悄瞅了眼大族老，发现大族老依旧一副劳神在在的模样，才稍微松了口气。

“现在我家那小子十三了。”

老爷子死死盯着大族老，脸上虽不见丝毫表情，但说话时的语气却是毋庸置疑的。

“那，行族老的意思是……”陈闲鹤故作一愣，等着老爷子亲自提出要求来。

“哼！”

老爷子一声冷哼，视线转向陈闲鹤，心中对陈闲鹤的行径隐隐有几分不满。

陈闲鹤不敢与老爷子对视，慌忙低下头，却依旧觉得头顶被老爷子盯得生疼，浑身上下都不自在。

就在陈闲鹤不知所措时，大族老终于开口了：“等确定今年开灵名单时，我会为那姓吴的小子留一个名额。”

老爷子大吃一惊，他豁然转首，双眼微眯的盯着大族老，心中惊疑不定，不知大族老此番是何用意。

从大族老口中听到这个好消息，着实令老爷子大吃一惊。前几次老爷子讨要名额时，反对声音最大的便是大族老，所以老爷子想不明白，不明白这次为什么大族老会松口。

就在此时，二族老也同意了此事：“这次，我也赞同。”

老爷子心中又是一惊，视线继而移到二族老身上，眼神古怪无比。