谢燕芳有半年多没在京城了。

楚昭回京后，谢燕芳也很快归来，但很快夏汛又来了，多地遭了灾。

谢燕芳主动请缨去监察官府疏漏安置灾民，一直忙了三四个月，但忙完并没能回来，谢燕芳的祖父病重，跟朝廷告假回到东阳侍疾。

今年过完年，谢老太爷过世了。

楚昭快步到谢燕芳身前让他免礼。

“还以为你要过了三月才回来。”她说，“陛下也很惦念谢老太爷。”

谢老太爷是皇帝的长辈，除了朝堂拟定追授，萧羽还派齐公公亲自去了一趟。。

其实原本对萧羽来说，谢老太爷，甚至外祖父谢老爷都很陌生，不过失去了母亲，萧羽反而对母亲的长辈多了几分亲近，大概是因为那是母亲的来处。

谢燕芳与她一起向前走，说：“祖父年纪大了原本身体不好，当年太子和太子妃的事家里瞒着他，去年才委婉地告诉了祖父，果然祖父大受打击，差点当场就不行了，还好阿羽还在，祖父心中有安慰有挂念，又多熬了一段，让我们把家里族里的事都安排好了，又陪家人们过了一个年才离开。”

一族当家人过世，必然要引发一些家族纷争，外人看一族一体，内里其实并不然。

谢老太爷能有时间安置好自己的身后事，对谢燕芳这个晚辈来说减轻了不少负担。

两人边说边走，很快就到了皇帝书房。

“三公子也回来了。”齐公公亦是惊喜，不待两人开口就转身，“老奴这就去请陛下。”

谢燕芳道：“不急，陛下的课——”

“娘娘特许了，今天可以提前下课。”齐公公说，又压低声音指着隔壁，“陛下千订万嘱，一定要打断他的课。”

谢燕芳莞尔，再看楚昭。

楚昭对他一笑，双手捧茶递过来：“不要怪我带坏陛下。”

谢燕芳伸手接过，故作严肃：“下不为例。”

楚昭笑着低头施礼：“是，舅父大人教训的是。”

舅父——谢燕芳刚把茶送到嘴边又忙停下，抬袖子遮挡笑。

“舅舅！”有童声喊。

谢燕芳放下袖子向门口看去, 看到萧羽走进来, 半年未见, 孩童又变了模样，长高了，面容也长开了很多, 白肤秀目，穿着明黄袍服, 不知是天子之气熏陶还是经历的事情多, 童稚气几乎看不到了。

谢燕芳起身施礼：“臣参见陛下。”

萧羽待他施礼, 再几步走到他身前，眉眼中满是笑意和欢喜：“舅舅你怎么回来了？”说罢似乎觉得不妥, “我以为你要在家多留些时候。”又问，“曾外祖父不在了，家里是不是很悲伤？”

谢燕芳含笑看着他, 听他说完, 才道：“祖父临终前特意叮嘱我要快些回京城来, 陪着阿羽, 他老人家最不放心的就是你，他说, 可怜小小儿生在帝王家。”

萧羽眉眼一黯，是啊，如果他生在普通人家就不会遭遇这么多人间惨事——

“不是不是。”楚昭在一旁说, “还好生在帝王家了。”

谢燕芳和萧羽看向她。

“生在普通人家，没了爹娘, 可没有这么多人扶持你，守护你。”楚昭说。

萧羽已经走到楚昭身边, 笑着喊声姐姐。

“如果是那样，你今日就不可能跟着我去赏花了。”楚昭看着他继续说, “每日忙碌一日三餐，不知明日如何，哪有心情去看风景。”

萧羽点点头：“姐姐说得对。”