淳化五年，八月十五。

今日江宁司空府略显冷清，曾熙熙攘攘的中庭如今摆着几桌酒菜，在司空无涯吩咐下，许多家奴家婢也能够与主人们一齐坐在桌边用餐。唯一的区别只有那一张主桌比较大，其余客桌较小而已。

正值中秋佳节，司空无涯也不愿遵循俗礼，事实上，每逢中秋元宵这类节日，司空家中家仆上桌吃饭也是常态，这是自司空无涯二伯司空虞当家时传下的家训，嘱咐司空家后人莫忘先辈创业艰辛。

传说司空家第一任家主司空辕便是前朝一个亲王的家仆，那是大唐早已衰落，但高门大户仍是门规森严，家中一般仆奴非但不能登堂入室，而且处处存在严禁，便是连见到主人低眉角度都有严苛规定，若是高上一寸便是不敬，若是低上一寸那便是不恭。只因为在高门大户看来，高上一寸隐有俯视之意，低上一寸便有不诚之嫌。

但是这些皇族院府在当年贞观、元和年间都没有这些规矩，偏偏到了天宝、咸通年间这些规矩才逐渐树立起来。可笑的是，天宝年间有安史之乱，乾符年间有黄巢之祸。可在黄巢军攻破长安之时，司空辕早已因为忤逆主上被赶出那王亲宅府，也恰恰因为如此，司空辕没有被受到牵连，得以以一个乞丐的身份逃离长安。

之后司空辕经历了什么，江湖上没有人知晓，但当司空辕带着几个兄弟在江宁开宗立派时，江湖上关于司空辕的传闻便一时多了起来。

有人说司空辕加入了丐帮，司空家背后是丐帮在予以支持；有人说司空辕做了山大王，之后偶遇高人洗心革面，终成一代宗师；还有人说司空辕根本不会武功，但当司空辕连败江宁四大高手后，这些传闻便渐渐失却可信度，最终也没有流传下来。

司空辕开创一番事业之后，也不忘自己当年为人奴仆之艰辛，是以嘱咐后辈不得对家奴施以刑罚，最严重的家刑便是给足够银钱让其返乡。之后的几位司空家家主也谨遵祖命，因为司空家深处江湖，因此这些惊世骇俗之事也在江湖中传为美谈。而司空家第五任家主司空虞更是将门规进一步改得宽松，也因此才有司空家四十余人齐聚后院共同饮酒作乐之景象。

“阿元呢？”

司空无涯将一盘蒸鱼放在桌上后，却又不知自己那个顽皮的独子去了哪里，但又不好在这佳节动怒，是以只能忍住火气，向妻子问道。

“他又不知跑到哪儿去了，阿元这孩子哪里都好，就是闹腾了些。”司空夫人微笑的看着自己的丈夫，她方才印过两杯淡酒，面上又些微红晕，在灯笼浓暖之光的映衬下，霎为喜人。

“你也不必为他说这些好话，阿元这孩子武学天赋平平，又不肯刻苦习武，平日里连书都不愿读，也就与孩童打打闹闹，整日里嘻嘻哈哈比常人家子弟好些。”司空无涯哼了一声，语气极为不善。

“不肯读书习武又如何呢？难道像你一般整日在外院忙碌便令人开心么？”

此言隐隐有闺怨之意，司空无涯也得苦笑一声，便又端起酒杯向几位叔伯敬酒，不去看那张不知因何而变得浅红的花容。

司空家后院的小木门外传来一长一短的敲门声，此时一个小小的黑影正左顾右盼，似乎在搜寻着什么，好一会儿，似乎已经得到答案，那个小黑影赶忙将那块木板推开。

司空家已无人烟的后院中，一个不过三尺的孩子正偷偷将门闩打开，当那个孩子将门被拉开，一张脏兮兮的小脸便从外边探了进来。

“我进来咯？今日这里怎么这么安静？”

口中向这宅邸的小主人问着，小乞儿的身子却已经钻入了司空家后院，

“来呗，我爹娘和几位叔伯都在喝酒呢，可顾不上你。”

“那便好，那便好，我要你带的东西你带来了么？”

“你先把我要的东西给我。”

“不成，咱们说好要一物换一物，既然是朋友，那么必须得信守诺言，不能违约。”

“你上次借书的时候可不是这么说的，我记得好像是说‘作为朋友，便要容忍对方的过错’，现在怎么又变了？”

“你定是记错了。”

“我没有！”

“我记性比你好，你认不认？”

那个身着华服，头戴玉冠的孩子皱起眉头，心知自己面前这个身着破衣裳的“朋友”记性可比自己好上不知多少倍。还记得那些父亲严命自己背下那些拗口的口诀心法，自己死记硬背半个月才将将记住，他却只听过一遍就能记下，若不是他还不识字，恐怕父亲让自己背下的那本书他也能够倒背如流。

正当那个华服孩子心中想起往事时，那个小乞儿已经透过清澈月光瞧见了面前这个‘朋友’的表情，当即明白他定是没有守约，没有将东西带来，当即撇撇嘴，便握着手中那个小布袋欲离开司空家后院。

“等等，等等啊，小孤！”

那华服孩子眼见小乞儿欲转身离去，又看见他手中那个布袋，声音也不禁大了起来。

“小声点！傻瓜！”

小乞儿听见华服孩子开嗓大叫，当即欲跑出门外，却不不知为何死活都拉不开这门，又转过头东张西望一阵，见到无人前来，当即长吁一口气，又狠狠敲了那个华服孩子的脑袋。

没等华服孩子叫出声来，小乞儿便又捂住他的嘴，那浓郁腥臭味即刻从他鼻腔中冲入大脑，当即便是一阵晕眩。

待华服孩子缓过神来时，却见到小乞儿两只明亮的眸子之中盛满了怒火。

“你多少天没有洗手了？这是什么味道啊？”

“我们可是要在街边讨生活的，哪里能像你们公子哥一样？你刚才这么大声干什么？要把你家里人唤来么？”

“你放心好了，他们现在再吃酒吃菜，热闹得很，不会有人注意到这里的。”

“嘿，要是你那些什么小蝶，小婵姐姐听见了赶过来呢？”

“不会的，她们也在吃酒呢。”

小乞儿听闻此言，却是长大了嘴巴，双目中怒火飞一般消失，取而代之的是讶然之色。

“你是说，今天他们也在吃酒？”

“当然，我们是‘朋友’呐，我怎么会骗你。”

“他们不是你家婢女么？怎么也能在家宴时吃喝？”

“这是我们家的规矩，平日里虽然不成，但是每逢节日，小婵姐姐她们都可以上桌。”

“规矩？”小乞儿轻声念着这两个字，却是冷笑一声，“好一个规矩，看来你家仆奴从没有人试着出逃吧？”

“当然！我家对他们这么好，他们有什么理由逃跑？每年还有不少人想入我家干活，我爹都不让呢……”话至此处，华服孩子似乎想起些什么，一拍小脑袋，又道：“对了，小孤，我可以让我爹让你来我家做事啊，这样我每天就不会那么闷了！”

华服孩子正开心地低声说着“我之前怎么没有想到”时，小乞儿却哼了一声，声调也不自觉高亢起来：“我可不会去你家干活，我现在逍遥自在也挺好，何必要屈身人下，任人驱使呢？别人家家规森严，是硬刀子杀猪，猪会疼，也会叫。你家则是软刀子杀猪，猪不疼不叫，还高高兴兴奉献血肉给主人食用，这两者在我看来根本没有什么区别，而且后者残忍得多。再者说来，我们现在是‘朋友’，若是我到你家做事，我们就成了主仆，到时候我可就要帮你爹管你读书习武，这样你开心么？”