还未到辰时，太阳就从地平线升起，挂在半空中。灿烂的金日，照在临西城，顿时像万物复苏了似的，商铺都陆续打开门，百姓们也陆续走出了家，城内一片热闹和寻常。

刚刚下朝的武叔，刚刚走进大理寺的门，就吩咐人去把孙莱士提上公堂。等皂班衙役刚刚站好，武叔和窦观刚刚落座，孙莱士就被提上了公堂，只是那面色如黄蜡一般，脸色死气沉沉，一点也看不到生气。

孙莱士有这样的表现，也是被魏先才、贺显和潘文成先后打击的缘故，而这，正是武叔想要看到的结果，他知道，孙莱士已经撑到了极限，不出意外，今日就能让他开口。

而他预料也果然没错，只消他稍加言语威胁，那孙莱士竟吓得直接跪下去了，半点没有往日的不可一世和底气十足。

孙莱士像真的怕极了似的，他半哭半哀求的恳请武叔别杀他，在皇上面前替他美言，保他性命，他便如实招来。

武叔自当先安抚了他，直等主簿已经准备好文书东西，才让孙莱士招供。

“大人，我确实----家父确实花了五万两银子买了会元的名额，我确实是个无才草包。我愧对孙家的列祖列宗，愧对皇上的信任，我丢了天下读书人的面子-----”

孙莱士像是突然改过自新了一般，将自己的过错一一数落，看上去很是懊悔。

武叔不耐烦道：“这些反省的话就留着你日后自己写，你只说，你们是如何买卖的。”

“是是。”孙莱士连连点头，回忆起来：“那是年前的十一月份的事儿，有一日，家中来了贵客，父亲很是慎重的接待，后来我才知道，来人竟是吏部侍郎身边的人。”

他才刚刚说完，武叔立马制止道：“等等，什么？吏部侍郎？”

孙莱士点点头，肯定道：“那人声称是吏部侍郎身边的人，还有吏部侍郎的亲笔信，应该错不了。”

武叔看了看窦观，窦观厉声道：“放肆，魏先才指认的是礼部，你却又说吏部，是何缘故？”

孙莱士本来就很怕，被这么一吼，顿时吓得满脸惊慌之色，他委屈道：“大人，这也是我不明白的地方，那日听你说魏先才指认了礼部，我之所以不敢开口，就是不明白到底是怎么回事。

我怕你们听错了，魏先才有地方口音，他的礼和吏分不清，我也是抱着这一分侥幸心理，心想误会就误会了，反正礼部不承认没做的事儿，吏部也不敢承认自己做过的事儿，兴许还能添乱。”

他见武叔的脸色越来越沉，又赶紧道：“可是我听说，魏先才有字据要作证，那是白纸黑字的事儿啊，我也是贪生怕死的，我知道这件事始终要水落石出，所以这时候再不说话，那就是连自己最后一点退路都断了。

大人，我这次是真说的实话，去我们家里的人，肯定是吏部侍郎的人，那人说他是吏部侍郎刘干的心腹，说会是今年会试的同考官，可以把会元的名头给我。

父亲被他迷惑了，再加上又有吏部侍郎的亲笔信，便东拼西凑甚至去找钱庄借了三万两，凑足了五万两给了那人。”