他一整个夏天都被闷在院子里做最后冲刺，日盼夜盼就是赶紧考完乡试，这种悬着颗心的日子早日过去，至于乡试考什么，复习得怎么样了，都懒得管他。

可要真到了快要科考了，范铉超反而心慌冷汗，又宁愿再过两年才考——我还有最后两篇程文没复习完啊！

无论范铉超是怎么个变换心思，乡试还是如期而至。

有了上次的经验，范铉超这次就从容多了。乡试比院试人少，但范铉超看着，年纪比他大的多很多，反而是和他年纪差不多大的，或者更小的孩子没有出现。

乡试的考生，要么是胸有成竹，要么是恐惧不安，但大多数都没有在院试考试时，见到的那种死气沉沉的模样。也许是因为过了院试，成了秀才，好歹也是一步迈进读书人的行列里，压力没有那么大了。也可能是因为乡试没有截答题，心里压力没有那么大了。

就范铉超个人来说，他反而是更擅长截答题的，所以陈先生还特地训练了他答正统题目的的够力。乡试他最怕的是几乎让人崩溃的题量和强度。

乡试连考三场，每场三天，一共九天，虽然说考完一场就能离开贡院，但就过一个晚上，第二天还要回来的，也和连待九天没什么区别了。

乡试第一场考《四书》《五经》，一共七道题，要是时间答不完，可以各减少一道题目作答。但哪有人三天写不完七道题，又哪有人敢不全都写完。

第二场考试论一道和判语五条，试论也就是策论，判语是对“疑事”下得判定，也是考举子的基本功。

第三场考时务策五道，即结合经学理论对当时的时事政务发表议论或者见解。这看起来是考举子的能力，某种程度上也是靠举子对监考官了解程度，才能写出让监考官满意的文章来。

初六日考官们入闱，先举行入帘上马宴，凡内外帘官都要赴宴。宴毕，内帘官进入后堂内帘之处所，监试官封门，内外帘官不相往来，内帘官除批阅试卷外不能与闻他事。

初九考生入场。范铉超早早就被叫起来，惊蛰谷雨上上下下地忙得脚不沾地，静楼细心，将要带去的考箱再检查一遍，静传去招呼马车。

范铉超怎么也想不明白，明明乡试是如此重要的一场考试，为什么大家都没有人关心过睡眠时间对答题质量的影响。惊蛰寅时把他叫起来时，居然还一脸慌张：“少爷，少爷，要迟了！”

分明才三点！

我要是高考当天三点钟起床，估计就是个三本的命。范铉超在心里愤愤吐槽这不科学的时间表，也只能规规矩矩穿好青色布衫，带好玉色方巾，面无表情地开始吃三点钟的早餐。

张氏亲自将他送出门，照例是陈先生送他入场，因为贡院质询去带一名书童进去搬行李，但范铉超觉得自己能背……不过还是被静传抢过了考箱：“哪有举子老爷自己背考箱的？要是累着了，怎么考试？”

范铉超拗他不过，也只随他去了。

马车摇摇晃晃，范铉超也昏昏欲睡，陈先生本来还想说些闲话趣话给他放松情绪，见他这样没心没肺就要睡过去的模样，也哑然失笑，让他睡去了。

等到了贡院，时间正正好，天蒙蒙亮，东边有微光初现。静传又是讨好又是邀功道：“少爷，这时候到，可是有讲究的，天正微明，日光将出，可不正是预示了少爷是人中龙凤，又是天时地利人和，定能考个解元回来。”

范铉超没好气道：“你有这份仔细的心思，也是难得。”不等陈先生发笑，静传面露喜色，范铉超又说，“可要是用这份心思放在让少爷我多睡两刻钟上，我考上解元的几率还更大一点。”

“啊！？”静传原本还以为超少爷要表扬他，结果居然是自己弄巧成拙吗？不由垮下脸来，沮丧非常。

“行了，”陈先生给静传解围，“就你会偷懒，你看看广场上这些人，不都是这时候来的。再晚就怕来不及了，到时候才有让你哭的。”

范铉超笑了笑，安慰了静传几句，他这才脸色好看多了，抱着考箱，正要说话，突然眼前一亮，叫到：“倪少爷！白公子！”

倪后瞻和白阳不知道什么时候已经站到他身后了，倪后瞻笑道：“你又欺负你家书童了。”

“见过陈先生。”白阳恭恭敬敬行礼，他去过几次范家，也曾请教过陈先生问题，所以尊敬陈先生，也算是他半个弟子。

“见过陈先生。”

陈先生摸摸自己的小胡子，“既然一起来的，那就一起进去吧，考个好功名，回来再一起喝酒。”