“你……”淮王见他毫无悔意，怒气更盛，指着朱见濂的鼻子道：“你老实交代，你们做什么去了？”

“寻沈瓷去了。”

“本王要听实话！”

“您看我把沈瓷都带回来了，这就是实话。”

淮王一拍桌：“胡说！尚铭怎么可能帮你去寻沈瓷？”

“这便是我与他之间的事了。”

淮王攥紧拳头，一瞬不瞬地看着他。上一次朱见濂派暗卫去刺杀某人，这次尚铭还亲自出面把他带了出去，这其中有什么共同点？他们能有什么共同的目的？淮王忽然脑中一道精光闪过，瞳孔放大：“是因为汪直？你们要合力对付汪直？”

事情已成，否认毫无意义，朱见濂没有说话。

淮王死死盯住他的眼，神情变得越来越灰暗。他想要吼叫，气力却不足。自从他受伤以来，对全局的控制便日渐减退，尤其朱见濂已有了自己的主张，他便愈发感到自己是老了。对于这个儿子，心疼责骂之余，还有诸多无可奈何。卯足了劲想要质问，出口却只剩下一句：“为什么？”

话未出口之前，他其实便已经知道答案，只是还抱着这么些期盼，想要再确认一遍。

朱见濂看着他，缓缓吐出两个字：“夏莲。”

“你都知道了，你早就知道了……”淮王瘫坐，他早该猜到的，却明白得太晚了。陈年旧事是一把血刃，他为了自保竭力淡忘，却始终抹不去曾经狰狞的血迹。他也是恨的，只是这恨与其余比起来，是可以舍弃的。他自己可以忍气吞声、色厉内荏，但面对血气方刚的长子，他已没有办法阻止，已没有能力阻止。哪怕将朱见濂关起来看押，也还能来个尚铭过来插手。

一种深刻的无力感蔓延他的周身，无计可消除。

沉静良久，朱见濂突然抬眸问道：“为什么？他们当初……为什么要对夏莲下毒手？”

淮王闭上眼，长叹一声，泪水顺腮滚落，良久，才缓缓开口：“六年前我入京觐见，带着夏莲。皇上见她美貌，夸赞了几句……那时，万贵妃的幼子刚刚夭折，且往后都不能再生育，对皇上身边的女人草木皆兵，便派汪直替她四处打探消息，汪直便将皇上对夏莲的评价告诉了万贵妃……于是，就……”

他说到这里不由哽咽，眼前不由浮出夏莲的音容笑貌。绿衣白裳，丹唇蛾眉，那一肌一容仍是旧时模样，在他波动的泪眼中明灭，妍丽依然。

她是他最初的爱情，可他却无能为力。身份的天壤之别，他的内荏本质，已注定了两人的有缘无分。直到后来，原王妃李氏不能生育，而夏莲刚好怀有一子，便将朱见濂过到了李氏名下，为嫡长子。

朱见濂沉下气息，喑哑道：“你口口声声说爱她，她被无辜杀害，你却没有任何动作，装作全然不知，这算什么？”

“若对方只是普通人，我必会追究到底。可是……”淮王再次叹息一声。

朱见濂对淮王深感失望：“不论是什么人，当初既然欠下了这笔债，就该还。”

“你明白什么？整个淮王府的面子不要了吗？惹了这两人，万贵妃吹吹枕边风，汪直再用西厂随便造一堆证据，淮王府又如何立足？”

朱见濂道：“这不是你畏惧强权，连提也不敢再提的借口。如果当初……”

“够了！”淮王气得浑身颤抖，不敢再听下去。他从来都觉得当初避而不提的决定是对的，此刻被朱见濂这般失望的眼神凝住，竟也觉得心中懊恼。故意回避这个问题，攥紧拳头抬眼看着朱见濂：“你便告诉我，你这些日子的所作所为，会不会牵扯到淮王府？”

朱见濂想了想，冷漠道：“也许不会。”

“也许？”

“凡事并无绝对。”

淮王认真看着朱见濂镇定的神色，那镇定之中，甚至还藏着一份轻松，不由蹙眉：“你这般轻松，难道是因为……汪直已经不在了？”

朱见濂心中已有努力，忿忿答道：“汪直还在不在，不是很容易就能了解的事情吗？何必问我。”

听这语气，显然汪直仍在，并不畏追查了。

淮王已是琢磨不透朱见濂的心思，心想既然汪直无恙，应是还能制止事态的发展，叹了一口气，说道：“眼下还有三日离京，这三日，你就呆在驿站，驿站之外谁来了都不许见。”

朱见濂一丝犹豫也无，点点头，顺从地答了一个字：“好。”

淮王更辨不清眼下是何种情形，没问出什么，又怕继续说下去会再次提及夏莲，只觉身心疲惫，靠坐在椅后，挥手让人将朱见濂带下去了。<