“不用了。”朱见濂定定望着眼前枯木，轻声道：“原本我让她留在驿站，便是不希望她搅进这些纷争，可是我低估汪直的偏执，居然直接到驿站来抢人。如今的情形看来，我是没有办法避免她趟入这浑水了，只能收敛一些，让她不要起疑。”

马宁迟疑问：“您的意思是说，沈姑娘如今已经觉察到您对汪直的仇意？”

朱见濂伸手折下眼前枝杈，冷笑道：“她向来闷着声不爱多说，心里却是个有主意的。她如今必定是觉察到了，只不过以为我是吃醋，探究不到更深的原因。若是我再执意强求，她未必不会往更深处想。”

马宁点头赞同，脱口而出：“确实，在我们旁人看来，汪直不过是一个宦者，他从前随侍万贵妃的时候，就是皇上也放心得下。再加上，他对沈姑娘的确有恩，您要是拦得太过火，确实容易令人怀疑。”

朱见濂轻嗤一声：“宦者本是弊处，怎么如今被你说起来，反倒成了我不得大动干戈的借口？”

马宁意识到自己方才失言，半晌没说话。

“让他们两人维持交往的关键，不在于我有没有脸拦着，而是情势所需。如今，皇上不让汪直再查妖狐夜出的案子，我们已失去了一条线索。让沈瓷同汪直维持联系，也是无奈之法，不过倒是能由此获得更多汪直的消息。”

“那……您是要将事情的缘由告诉沈姑娘吗？”

朱见濂摇首：“不，就让她什么都不知道，这样最好。”

马宁微有震动，不禁感慨道：“谁又能想到，京城那么多人，偏偏是汪直同沈姑娘走得近。若是当初她没离开淮王府，便没有如今这些事了。”

朱见濂眸似星光，遥望着深远无尽的夜穹：“时也，命也。世事无常，既然走到这一步，便不需做其余虚妄的假设了。”

他沉吟良久，似在喃喃自语，叹息深远无奈：“只是，小瓷片儿，本不想将你牵扯进来的……但如今，却是不得已了。”

*****

卫朝夕这两日闷得发慌。

原本她只是想来京城随便玩玩，却没想到这一趟出乎意料地久。先是因为皇上公务繁忙，推迟了几日觐见的时间。如今更是因为淮王受伤，将归期延迟了整整两个月。

她这人平日总是大大咧咧，但耗到此时，也免不了焦躁起来。更何况，她在京城不能跑得太远，有限的范围内，除了不让女人进的醉香楼之外，其他好玩的好吃的基本都已经被她试了个遍。

她想回江西，又不敢自己离开，只得百无聊奈地等在驿站，同时慢慢飘出一个念头——她要去醉香楼。

卫朝夕本想等沈瓷这次到驿站，两个人再乔装一起去，可沈瓷没来，她便把主意打在了杨福身上。

又或者，沈瓷的缺席正中她的心意，让她终于有了一个寻找杨福的理由。

黄昏里，卫朝夕还像往常一样在院子里散步，散着散着，便出了驿站。她挑了远路，七拐八弯才到了杨福的住所。手指颤抖地敲了敲门，退后一步站得笔直，好让里面的人看清楚。过了一会儿，杨福把门拉开一条缝，她猫着腰缩了进去。

几日不见，她又觉得杨福有了些变化，多了一种箭在弦上，随时可发的紧绷感。卫朝夕以为他开口第一句该是“你怎么来了”，但是没有，杨福这次没有一点不耐烦，简简单单说了一个字：“坐。”

卫朝夕坐在那略微摇晃的小木凳上，觉得紧张，拿起桌上的苹果啃了一口，自己先招了：“我这次来，是，是想同你一起去醉香楼……”

杨福把刚含进嘴里的一口茶喷在了桌上：“你知道那是什么地方吗？”

“知道啊。”

“知道你还让我同你去？”

卫朝夕挠挠脑袋：“我也就是想去见识一下，生平还没去过青楼呢。”

杨福苦笑：“那干嘛找我啊？你不知道我不能随便出去吗？还是让朱见濂随便拨个侍卫陪你去，一样的。”

“那不一样，我跟那些人不熟，没劲儿。”卫朝夕说完，觉得自己与杨福似乎也没熟到哪儿去，又矜持道：“原本我是想让沈瓷陪我一起去的，她近日忙碌，我这才退而求其次找了你。”

杨福觉得这名字有些耳熟：“沈瓷是谁？”

“我的好朋友啊，从小一块长大的，如今也在京城，几天前还来过驿站。”