四日后的黄昏，汪直正独自乔装在外探查，突然得到急报，称京郊有人目睹戴面纱的白衣女子出现，其身形婀娜，行踪缥缈，与之前其他目击者的描述如出一辙。

“如今可有人伤亡？”汪直焦急问。

“尚未得到消息，但往常都是在有人目睹白衣女子前后，便有命案发生。”

他话音未落，汪直已把他从马背上拉下，自己跨了上去，二话没说便挥鞭而去。

汪直明白，等自己赶到时，白衣女子必定已不在原处。但是，之前查出的无影红毒只是一种猜测，若他能在一个时辰内找到尸体，毒性便尚未挥发，好歹能够确定死因，破除京城狐妖的迷信之言。

他快马加鞭，路过王越的府邸时，突然一个念头闪过，不禁刹了一脚，急躁地令守门人把王越唤出，却意外得知，王越刚得了皇上的诏令，此时应当正在宫中。

“好家伙，偏偏在我最需要的时候没了影。”汪直未及多想，同守门人说了个地址，道：“王越若是回来得不晚，叫他来此处寻我。”

他说完踢了踢马肚子，在复又吹起的风声中说道：“若是晚了，就不必让他来看热闹了。”

大约一炷香的时间后，汪直赶到了事发地。京郊鲜有人居住，此处唯有一座独院，单看外围，并不像有人长住。

门是大开的，一眼望去，可看见正对着门的屋子窗户敞开，两个熟悉的人影侧着脸站在屋内。汪直认出这两人皆是西厂密探，想来应该是最早发现情报之人，一边急匆匆迈入院内，一边扬声问道：“情况如何？”

他走了七八步，渐渐发觉不对劲，这两人不仅没有回答他的问题，而且姿势僵硬，毫不动弹。汪直放慢脚步，手不动声色地按上剑柄，目光虽未动，但整个人已经沉浸下来，蓄势待发。

“砰——”的一声，院门从背后关上。

与此同时，破空之声从天而降，三道凌厉的黑影朝他劈头斩来。三人皆是蒙面，剑气搅碎西风，来得又狠又快，一看便知下了死手。汪直没想到此处有这等危险等着他，但也不至于失了阵脚，他目光闪过一丝寒芒，拔出长剑，凌空倒翻，险险掠过惊鸿剑气。那三人却是不依不饶，紧逼而上，未几，又有六人从隐蔽处杀出，竟个个都是经过训练的好手。

汪直的武功虽然不在他们任何一人之下，但多人联手，又事发突然，没过多久便觉得吃力难挡。眼前的九人分两层围住他，剑指中心，训练有素，已是形成围剿阵法，看样子竟是专门为他设置的陷阱，已在这里等候他良久。

杀气连连翻卷，汪直挥汗如雨之际，扬声发问：“你们是何人所派？”

剑风未停，没有一个人回答他的问题。

逼人的剑气，催得枝头枯木惊颤不已。汪直身陷囹圄，无路可进，又无路可退。他知道这样下去，自己必定气力渐失，支撑不下。索性不管不顾，以勾剑之法穿行其中，在降低防御的同时，也将对方的阵法打乱。

勾剑之时，一道剑光划过他的胸口，留下长长的血痕。汪直没功夫检验伤势，他足尖一点，逮准了对方阵法混乱的时机，腾然而起，越过屋檐，呼吸急促地往外逃去。

蒙面的九人立刻追了上去，不欲给汪直丝毫喘息的机会。汪直用手捂住胸口，血从指缝间一股一股往外涌，天地都好似颠倒过来。他拼力支撑，不敢松懈，眼下这队人就是奔着杀死他而来的，一旦他此时倒下，结局只有一个。

可惜就算他轻功再好，也是受伤之躯。渐渐地，视线中的一切都模糊起来，影影幢幢，琢磨不定，他感到肩膀被人从后扣住，下意识地回身挥斩，几番缠斗过后，终是支撑不住，彻底倒在了地上。

蒙面人绷紧肌肉，挥剑欲斩，锋利的剑刃即将落在汪直脖颈上时，突然从拐角处飞身袭来一道身影，二话不说，一脚踢在蒙面人的胸口，使其连退数步，方才站稳。

“敢伤我兄弟，看本将军怎么收拾你们！”王越手腕一提，一剑长虹如同数道光影，破风前去。蒙面九人再度举剑，欲形成包裹阵法，如同方才刺杀汪直一样搞定眼前这人。

但很快，他们就打消了念头。

仅在片刻之后，王越身后便有二十亲兵一字排开，他将汪直护于身后，分寸不让。

“撤！”审时度势后，蒙面首领快速发出了命令，九人迅速朝侧旁的山林里撤去。

“你们，给我去追！”王越同身后的亲兵下了命令，自己则留下照顾汪直。他扯下一片衣料给汪直的胸口粗粗包扎，再将其放在马背上，一转眼便发现殷红的血液已浸透了白布。一时再顾不得其他，急急返回城中，扛起汪直直奔医馆。

*****

“大夫，他怎么样了？”王越搓着手站在大夫身旁，同样的话已是问到了第三遍。

“我这救人呢，你别吵行不行？”老大夫终于忍耐不住，没好气地横了他一眼，兀自继续手中动作。王越的心提到嗓子眼，却不敢再说话，憋着嘴，眼巴巴地看着汪直昏睡的面容，一点劲都使不上。

良久，老大夫才站起身，瞟向王越，没好气地说：“行了。”