汪直收敛下怡然的神情，陡然沉默。

他幼时被俘入宫后，最初便在万贵妃手下当差，后来升为御马监太监，也是亏得万贵妃的推荐。有时他也会得到她的命令，将被皇上宠幸过或者欲意宠幸的宫女除掉。

汪直迟疑良久没有回答，就在沈瓷心生悔意，觉得自己的问话触犯了他时，却听汪直声音沉沉，轻吐出一个字：“是。”

沈瓷愣了愣，见汪直脸色沉沉，也不再多问，另起了话题，闲闲碎碎地扯了些别的，终于抵达了西厂人员的住处，在汪直住所旁侧的一间单人房里，安顿下来。

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又过了两日，淮王带上世子朱见濂，入宫朝觐。

沈瓷原本是不知道此事的，但按照礼制，中央六部需要各出几个宦官，前往迎候。迎候藩王朝觐是个累差事，仪式繁琐，流程冗长。沈瓷身在工部，又是新来的，这事儿便赶上了她。

“淮王的仪仗啊……”沈瓷喃喃自语，脑海中又浮现出小王爷那双浓深眉眼，黑粼粼的，望着她，不言语，心魂便被摄了去。想到今日能再次见到他，竟生出一种恍如隔世之感，脚步虚浮。

她便这样半清醒半惘然的，随同众宦官，去往西门，等待淮王一行的到来。

鼓声乍起，乐作浑响，沈瓷等一众小宦官的前方，还站着文武百官，皆是身着朝服，侍立静待。淮王带着朱见濂，跟在执事者后，由西门进入奉天西门，威仪行来。

透过层层叠叠的人影，沈瓷从细微的罅隙间看见了朱见濂。他穿着一件深紫色的端庄礼服，发丝用上好的无暇玉冠了起来，贵重中自有一份少年的颀颀英气。伴着灼烈的日光，更衬得他身量颀长，神清气爽，濯濯如朝霞举。

周围乐声大作，沈瓷却觉得天地都在此刻安静下来，再无任何声息。自从景德镇一别后，她便没有见过他，又怎能想到，再次遇见，已是世事轮转。从前她是他名义上的小宠，是他偏房里身份暧昧的姑娘，两个人隔得那样近，却是说不清的你来我往。而现在，他依然是他的淮王世子，她却成了宫中的小宦官，站在人群之中，远远地，无声地，望着他。

锣鼓喧天，卷帘鸣鞭，沈瓷同众宦官一起跪了下来，恭迎淮王到临。她抬起头，看着朱见濂的背影越走越远，丝毫没有注意到她的存在，胸口闷得窒息，直到周围的宦官用手肘碰了碰她，提醒道：“别看了，脑袋抬这么高。”

沈瓷垂下头，慢慢闭上了眼睛，将自己融在一片磕下的宦官之中，伏低身体，头埋在双臂间，眼泪在眶里转了转，还是没忍住，掉了下来。

朱见濂行在路上，越往前，越觉得似乎哪里不对劲。他的脚步越来越慢，忽然停了下来，转过头朝人群中看去。

随行的从官急了：“世子你看什么呢？文武百官都瞧着这儿呢。”

朱见濂没答话，目光在人群中转了一圈。黑压压的一片，除了士大夫，便是宦官和侍卫。

除此以外，别的谁也没有。

他转回身，莫名怅然，低低对从官叹道：“走吧。”

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淮王带着朱见濂行至殿前丹墀，等候圣驾。

皇上身着礼服，御舆而出。御史报了时辰，淮王等人各就拜位，行八拜礼毕，又呈奏折于谨身殿，将近年封地境况，予以详述。

万贵妃与皇后一左一右，立于皇上两侧，而汪直则站在万贵妃身边。

朱见濂一抬眼，便瞧见汪直那张脸，与杨福的确相当相似，几乎一模一样，可是，两人的气质却是相去甚远。即使杨福专门学习过汪直的言行举止，可那狂傲得眼里不放人的姿态，那飞得高高的眼角眉梢，却是学不来的。

他并未想到，汪直此刻作出的狂傲，也是因为看见了他。

两个人都默不作声地打量着对方，汪直心里纳罕：淮王世子倒是个颀长英气的少年，与沈瓷年纪相仿，身份却差得多，这两人碰在一起，能有什么关系呢？

天空明净无痕，却有一团灰黑的密云，已在两人之间暗涌。