没过几日，沈瓷便收到了御器厂的消息，称李公公赴宴卫家时，无意中瞧见沈瓷所制的茶杯，觉得此女大有可为，特批她直接成为御器师。

这消息来得突然，女御器师又是少之又少，不免令人咂舌。有记得沈瓷的景德镇人，纷纷称她是凭借淮王的势力才得到特许，颇有不服。

沈瓷想，他们还真就说对了。盘算起来，若是没有淮王这层关系，李公公顶多让她先进去御器厂当个窑工，若要做到御器师，按照李公公这懒散性子，还不知道要等多久。

但是，有没有借势而上是一回事。做得好不好，又是另一回事。先要有机会，才能获得施展的空间，

由是，对于种种妒言，沈瓷皆是一笑而过，挽过卫朝夕的胳膊：“为庆贺我顺利进入御器厂，请你吃好吃的去。”

卫朝夕的眼睛立刻变得闪亮亮的，一个劲地点头：“好，我今天想吃……”她扶着脑袋，认真想了想，猛地拍案：“想吃你做的梅花董糖！”

梅花董糖。

这四个字锤击在她的心上，某些回忆骤然搅动而出。

那个清风明月的夜，几声黄莺躁动的啼鸣，牵动了小王爷紧蹙的眉头。他不开心时，她也曾喂给他自己做的梅花董糖，只是如今不复当初，再不能拾取那一昧甜香。不知如今的小王爷，又在做什么呢？

沈瓷顺利当上御器师的时候，朱见濂已体面地办完了秋兰的葬礼。竹青因与马宁已经结为夫妻，在沈瓷走后，再次成为了朱见濂身边的丫鬟，与马宁也能相互照拂。

碧香被查出害死了秋兰，但她咬紧牙关也只说这是自己的主意，从未经过杜氏的允许。淮王本身也不愿再查下去，便将碧香送给衙门处理，被判终身监禁，而杜氏则只因御下不严，再次被禁足。

朱见濂默默看着案审的一切，并未插手。他心中明白，事情不可能这样巧。自己前脚刚走，杜氏后脚就被放出，碧香行凶过程当中，自己的宅院竟然没有旁的人在，这事情，实在太过蹊跷。

他想起自己临行之前，曾经减掉了三个本来准备随行的丫鬟，嘱咐她们去照顾秋兰，由是，便把这三人调来一问。三个丫鬟战战兢兢地站在他面前，低着头开口，竟说当时有人宣称后院走水，院中人皆数被调去，到了以后才发现，一切仅是虚惊一场。

朱见濂听完了，心也凉了。

杜氏被禁足，不可能提前筹备好这些。若是无人在她耳边聒噪，她也不会在解禁后立刻将矛头指向秋兰……秋兰的惨死，一部分是因为杜氏对朱见濂的仇恨，另一部分，才是更加致命的原因。

他想，秋兰最后为何命悬一线也要告诉他身世的真相，不仅是为了夏莲的在天之灵，或许，更是为报复淮王的薄情寡义。

秋兰其实给了他两个选择。

当她将仇人的名姓尽数剖开，便不仅仅是让他知道身世这样简单；她其实还在说，去报仇，去为夏莲报仇。但她没有说出口，只用眼神恳求着，那恳求中，又带了一点报复的快感。

是夜，幽深蜿蜒。朱见濂站起身，缓缓踱到庭内，伸出手，似要触碰这月华缟素。清光映在地面，投在怀中，笼在桂树的罅隙间，整个天地都泛着素然冷光。

他想，自己同父王，是不一样的。父王可以为了淮王府的安危，将爱人的死亡视若无睹，甚至因此杀掉跟随了十余年的亲信，但是，他不会。夏莲，他此刻再想起这个名字，竟觉得所有面貌都清晰了起来。四年前，他以为她无声无息地赎身返乡，过上了悠闲俊逸的日子，可如今才知晓，她竟是随父王入京述职，然后一去不复返……

四年前的京城，到底发生了什么？

这其实是一场豪华的赌博，面对万贵妃和汪直的权势，他抵押的是身家性命，博求的是陈年真相；是无愧于心；是终有一日，不因苟且爵位而忍气吞声，不因谄媚奉上而背信弃义。

他是在赌博，赌淮王不敢赌的东西，用以换取淮王不屑的情义。他是不一样的。

他深吸了一口气，对着月亮，慢慢将手指握紧，似要将那光华抓在手里。荷塘里的莲花谢了，泛黄的莲叶垂搭下来，映着他单薄的身影，浮在池面上，孑然无言。

朱见濂没有再启程去婺源。

他没有对淮王提及秋兰临死前告诉过他什么，淮王拐着弯问起时，他也装作毫不知情，摇摇头，若无其事地叹息道：“秋兰是很想同我说什么的，但金块卡在她的喉咙，已将她的喉管撑坏了，丝毫发不出声……若是可以，我也很想知道，她临终之时，还有什么未了的心愿。”

淮王事后寻人查过，秋兰的喉管内部，的确是鲜血淋漓，哪怕说一个字，都必定万分痛苦。可纵然如此，他仍是不敢全信，继续试探道：“既然秋兰呆在你身边许久，你想想，她平日里，可曾透露过什么？”

朱见濂作势思索，无奈地垂首：“我不知道，她从未说过她有什么心愿。若是硬要说她平日提及的心愿，便是希望我能够平安康乐。”

末了，朱见濂又发出一声沉沉的叹息，靠在椅后，懊恼自责道：“也有我的错。我就不该去婺源，为了急着见一个方家小姐，没让生病的秋兰一起去，才让碧香有了可乘之机。”他作势思索，又皱着眉头道：“或者，我看这方家小姐，就是克我的命。还没进门，就克了我最亲近的侍女，今后还不知道会怎样。我看，我与她命数驳斥，今后，还是不要见面的好。”

淮王瞪着眼睛看他：“这怎么能说是方家小姐的问题呢？为父都让道长算过了，你们生辰八字都很配。秋兰之事，只是偶然而已。碧香如今已经被送入狱中，再不会出来，你不必再有担心。不能因着一个侍女，就耽误了自己的终身大事。”

这句话戳中了朱见濂的情绪，他面色微凝，反问道：“秋兰跟了我十几年，父王觉得就仅仅是一个侍女这么简单吗？”他长袖一抚，凛凛道：“在我看来，秋兰与我的命数休戚相关。若是我与方家小姐卦象相合，那一定是因为我最近本身运道不好，不宜娶妻。更何况，如今秋兰刚去不久，府中戾气仍在，父王您还惦记着给我的婚事，实在令人伤怀。”

淮王见朱见濂凭着这事儿，连婚事都不结了，忙寻借口道：“正因为戾气仍在，才需要娶妻冲喜……”

“父王。”朱见濂未等他说完，已抢白道：“世子妃一事，还请父王勿再多议，等过一阵运道好转了，再看情况罢。

朱见濂这话说得果决无比，甚至还打断了淮王的话，这是以前鲜少的事情。淮王看着他，觉得自己的儿子的确发生了某些变化。可是他分不清，这变化是因为贴身侍女死去的哀伤，还是知晓秘密后隐藏的愠怒。

淮王面上不显，心中却仍是狐疑，怕朱见濂情绪有诈，也没心思再提及娶世子妃一事。想了想，反正之前也未曾同方家定亲，缄默半晌，终于松口道：“那婚事便耽搁一阵，我们以后再议。”

朱见濂点点头，面色未有变化。两人僵冷着氛围，又各怀心思地敷衍了几句，才分别散去。

【注释】

关于文中提到的浮梁县，大家可能有些陌生，在这里说明一下。

明代时，景德镇是隶属于浮梁县管辖。在明代之前的元朝官窑，亦不叫御器厂，而叫做“浮梁瓷局”。

朱元璋在明洪武年间始设“御器厂”，后来在清代，更名为“御窑厂”，都设在江西景德镇。

督陶官一职，是明清时代的官职，在这之前并没有，到民国的时候，还残存了一段时间，但那也不过是满清的剩余产物而已。值得一提的是，明代时期，督陶官多由宦官担任。而清代，则多由地方官员任职。