红颜没有满口答应，说要看帝后如何安排，和敬的婚事她愿意出一份力，但就怕重新掌管六宫的事后，又脱不开手。最初在宫里闲着她很无聊，但现在有了佛儿，谁没有一分偷懒的心呢。

两人在延禧宫附近作别，红颜归来，宫人们早就等着急了，她不疾不徐地往门里走，老远就听见女儿的笑声，亏她玩了一整天都还没犯困，待进内殿，正见弘历躬身弯腰扶着女儿，小公主迈开步子颤颤巍巍地走，父亲的大手满满当当地护着她，让她安心地跨出每一步。

红颜倚门而望，痴痴地看着这天伦之乐，一点也不想打搅他们父女俩，反是佛儿先发现额娘回来了，挥着手要额娘抱抱。

红颜便道：“佛儿玩了一整天，该哄她睡了。”

皇帝笨拙地把女儿交给她，跟在红颜身后寸步不离，被红颜嗔道：“皇上这是看什么。”

弘历笑：“看着你们母女就安心，也不是非要看什么。”红颜自觉方才看待父女俩时的心情，也是这样，感慨这最是无情帝王家，骨肉亲情终究还是有的。

只等小公主被乳娘抱走，两人才对坐歇下，弘历知道她辛苦一整日，什么也不要她做，只是说说话而已。说道科尔沁已经递折子来问婚礼的事，皇帝轻叹：“和敬像佛儿那么大时，朕只管在外头忙着先帝爷吩咐的事，终日围着朝廷转悠，根本没有时间好好陪过她，如今还没多疼她几年，她就要出嫁了。”

红颜温言：“皇上往后多来陪陪佛儿，将来就不会有遗憾。”

弘历道：“朕的皇阿玛，做皇子时就矜矜业业，朕是跟着康熙爷和皇祖母还有寿祺太妃长大的，倒也不觉得被父亲疏忽多少，但弘昼、弘瞻显然就缺乏父亲的教导，而先帝登基后朕去阿哥所后，也极少受到先帝的亲自教诲。如今想来，自身就是遗憾，所以对几位阿哥的教导多了些关心，偏偏又惹得他们看到朕就害怕。”

红颜笑道：“永琪不怕皇阿玛么，五阿哥常常说，最最敬佩的就是皇阿玛。”

提起五阿哥，皇帝有几分笑容：“那么多个儿子，总算出了一个让朕满意的，虽然做父亲的不该说这种话，可他们各有长短，朕到底是偏心的。有了永琪，将来永琮长大，也有个好哥哥做榜样。”

说起孩子们的事，皇帝便说今日见了几位大臣，听他们举荐了一些能人学士，打算将来让他们教授皇子学业。

红颜听得出来，皇帝依旧是对她有着期待，可日子一天天过去，红颜觉得自己应该是不能了，但她不能浇灭皇帝的热情，只是温和从容地听着。

小公主的周岁生辰后，腊八是个热闹的日子，永安寺会连夜熬煮腊八粥，一清早送入大内，再由皇帝与太后分赏六宫。这是小佛儿第一次吃腊八粥，红颜大大方方地来宁寿宫领了恩赏，太后也没有为难她，似乎彼此之间的相处，越发融洽了。

夜里宁寿宫有家宴，太后下旨让六宫妃嫔不必着繁重的吉服，各自穿得鲜亮喜庆些就好，自然这里头另有一层用意，便是太后给所有人机会，谁能让皇帝看上一眼，就是谁的本事了。

红颜也参透这里头的道理，她这边选了淡雅不至于朴素的衣裳，甚至让小灵子给吴总管传话，示意吴总管能提点皇帝，今晚怎么也别让皇帝找上她。

自然弘历也懂母亲的用意，不会公然悖逆她，不会偏偏在这种日子里翻延禧宫的牌子，但听到吴总管传话来，还是叹了声：“可惜皇额娘并不知道，她是最有分寸的人。”

皇帝会在家宴上看中谁，就凭各自的本事了，上有皇后对此毫不在意，娴贵妃是个看淡一切的人，纯贵妃有自知之明她就是变成天仙也入不了皇帝的眼，便是如今风风光光的愉妃，也明白男女之事上，皇帝对她没多少意思。

可是从前六宫中最娇艳的嘉妃，哪怕如今无法与十几二十岁的年轻妃嫔们相比，也依旧有那不服输的骄傲之心，这天一早领了恩赏后，回到启祥宫就开始捣鼓夜里的装扮，嫌新衣裳俗气，嫌首饰不精致，折腾得宫女太监好不辛苦。

丽云半程中不知去了什么地方，等她回来时，嘉妃正发脾气，可丽云却神秘兮兮地送上几盒胭脂道：“主子，奴婢想法儿打听来了纯贵妃娘娘用的脂粉是从哪里买的，一模一样的给您弄来了。”

嘉妃微微皱眉，丽云却道：“纯贵妃虽然不如意了，可是她的皮肤真真是最好的不是吗？”