曹锟的命令虽然很迅速，但还是晚了一些。北洋军中央主阵地被突破。整个战线不断出现纰漏。在这个时候，北洋军最好的动作应该是拼死反击，稳定住战线。曹锟偏偏浑浑噩噩的选择了撤退，结果就造成几十万大军的大面积崩溃。

反观国防军，在北洋军出现崩溃的时候，大规模发动攻势，并取得了巨大的成果。从战场到淮安城十几公里的路程，成为北洋军的夺命之地。

等到天色渐渐黎明，淮安城出现在曹锟一行人眼中。

“曹帅，情况不对啊！淮安城头依然是我军的旗帜！小心有诈！”作战参谋张烈说道。

“你去看看，这到底是怎么一回事儿？”曹锟脸色突然变的很难看。淮安城实在是太过安静了。根本就不像发生过大规模战乱。

“让人设立路障，收拢溃兵？”现在天色已经黎明，这一路北洋军边阻击变撤离，北洋虽然损失惨重，但依然保存了相当规模的兵力。从这里也能够看出曹锟麾下将领不是那种草包。

“大帅，不好了。我们上当了。昨晚上淮安城确实遭到国防军小部队袭击，十几座粮食山被烧毁，所有电台基都遭到袭击，基本上全部废弃。另外辎重官刘宝忠失踪。怀疑其被这支国防军小部队的俘虏，昨晚的电报是出自他之手，现在刘宝忠生死不知。”张烈满脸涨红的说道。

“什么？”曹锟坐在马上的身子晃了晃，又差点栽下来，他感到整个大脑一阵阵发黑。

被骗了，他一个堂堂几十万大军的统帅，竟然被如此简单骗局欺骗，并造成了几十万大军的崩溃，失去了好不容易经营来的战局，而这一切还牵连到自己亲外甥，这简直是赤裸裸打。曹锟只感到整个胸口气血涌动，如果不是他心中默默告诫自己要制怒，恐怕被气晕的事情会再次发生。

这个时候，一名中年军人满脸惶恐之色跟在张烈后面，他正是淮安城守将秦臻。他看到脸色青白交接的曹锟，整个人都快吓傻了！他跟着曹锟多年，还从未看到曹大帅如此难看的脸色。凭借曹锟和张烈的那几句话，以及北洋大军狼狈的样子，他隐约知道大军恐怕是吃了国防军的算计，而大败了。最让他不安的是，这次溃败可能还和淮安城昨晚的骚乱有关。

“大帅，末将无能，在眼皮底下让敌人掳走了辎重官大人。末将罪该万死，请大帅惩罚。”秦臻单膝跪地说道。

“你确实该死！但你知道你为什么该死吗？”曹锟死死的盯着跪在地上的秦臻，恨不得一口将其吞掉！

“末将不知！”秦臻惶恐的说道。

“我问你，城中部队遭到袭击，为什么不在第一时间向总部汇报？”曹锟问道。

“大帅，敌人率先攻击了我军电台，等我军反应过来时候，电台已经被彻底摧毁了。”秦臻似乎想到什么，但是他不确定自己的想法。面对曹锟的问诘，只能老老实实的回答。

“废物！敌人潜入淮安城，难道只是为了烧毁我们几座粮食山，打碎我们几部电台？你的脑子是猪脑子，就不会用来思考一下！”曹锟咆哮道。

“大帅，末将该死！”秦臻惶恐道。

“电台虽然是联系前线和后方的快捷手段，但是城中发生了这么大的事情，电台被打碎了，你就不会派人骑马去通知？前线距离淮安城只有十几公里，凭借战马也就一两个时辰的脚程，可是直到天亮，我都没有接到你的消息，在这段时间你都干了什么？你可知道因为你对消息的迟滞，让我们误会淮安城被国防军攻下，物资全部付之一炬。最终导致了军心动荡，大军全盘崩溃！废物，废物，留你这废物在世本帅无法向战死的士兵交代。”曹锟满脸杀气说道。

“大帅饶命啊！大帅饶命啊！念在末将跟随你多年的份上，饶过末将这次吧！”秦臻惶恐说道。然后眼光看着作战参谋张烈，希望他给自己求情。

张烈叹了口气道：“大帅，现在军情紧急，淮安没出事对我们现在来说绝对是件好事。秦将军虽然在处理事情上有失妥当，但是他跟随大帅多年，屡立战功，又能够保住淮安城不出事，也算有将功折罪的行为。大帅，现在正是用人之际，我建议让秦将军将功折罪。”