里窝那传回的消息，让他悬着的那颗心终于掉下了。

虽然那里距佛罗伦萨只有一百多英里，如果不怕颠簸，乘马车一天就能到。然而杰克一董上岸后并没急着来佛罗伦萨，而是先赶往最近的比萨。要去参观比萨大学，克劳迪娅自告奋勇的要求当向导。

万般无奈之下，金尼阁修士只能先行返回，向托斯卡纳大公汇报这一喜忧参半的消息。他一到佛罗伦萨，就受到了超高级别的接见，大公和他那两个身份同样显赫的弟弟，居然一起在书房里等着他，这让他有些忐忑不安。

“他们开始悬挂威尼斯旗帜，可能考虑到佛罗伦萨有威尼斯大使，进港前又换上了英国旗。船员构成极其复杂，说着好几种不同语言，有英国人、西班牙人、葡萄牙人、法国人、斯堪的纳维亚人、甚至还有黑奴……………”

书房很宽敝，墙上挂着美第奇家族三位教皇的肖像，另一面墙上立着一个大书柜，上面摆满了古老的书籍。中间是一张红木书桌，凌乱地摆放着各种书籍、卷宗和信件。周围放着三把椅子，桌后还有一张安乐椅，靠背高高耸起，上面装饰着犹如两只牛角一样的木雕。

科西莫大公靠在椅子上一声不吭，见金尼阁修士停住了，正一边听着他汇报，一边翻看着书籍的卡洛红衣大主教，立马转过身来“继续说，继续往下说。”

“是，主教大人！”金尼阁修士一愣，连忙清了清嗓子，躬身说道：“他们自称大西洋公司的船队，但我从未听说过这个公司，而且就他们的行为而言，也不像是一帮遵纪守法的商人。”

洛伦佐抬头看了三哥一眼，禁不住地问“教士，你是指走私吗？”

“不，不仅仅因为走私”金尼阁沉思了片刻，凝重地说：“他们很有钱，连最低级的水手都很有钱，这不能不让人起疑心。”

“打败法国海盗，吓跑法国海军，有点意思。”大公突然坐直了身体，紧盯着他的双眼，面无表情地问道：“教士，除了要求拜访伽利略先生、参观图书馆和皮提宫之外，他们真没提出其他要求？比如赎金什么的。”

“没有”金尼阁摇了摇头“陛下，他们很奇怪，尤其是那个领头的异教徒，尽管他声称来自〖中〗国，但他的行为和口音却出卖了他，我可以向上帝发誓他不是来自〖中〗国，而应该是其他什么地方。”

“黄种人？异教徒？”

“是的，黑头发、黑眼睛、黄皮肤的异教徒。他英语十分流利，还懂一些葡萄牙语和西班牙语。他对欧洲文化非常熟悉，甚至连我都自愧弗如，尤其在音乐方面，简直令人惊叹。”

“艺术家？”大公顿时来了兴趣，禁不住地问：“教士，你是说他会作曲？”

“嗯，而且作得非常好！”

“洛伦佐，你听说过那个什么大西洋公司吗？”

家族成员分工明确，卡西莫继任大公，卡洛担任红衣大主教。而洛伦佐虽然才二十岁，但却已经掌管了美第奇银行近三年，他不但是家族的经济支柱，还是托斯卡纳公国的眼睛和耳朵。如果说威尼斯银行家类似于一个公开的武装集团，那美第奇银行则去一个世袭银行家族辜导下的情报机构。

“没有，从未听说过。”洛伦佐回答的很干脆，这让科西莫大吃了一惊，因为他说没有，那就意味着真没有。而金尼阁修士所描述的那些特征，只符合一种古老的职业一海盗！

“谢谢，非常感谢您的帮助。”还是卡洛比较淡定，一边送他出去，一边若无其事地说：“金尼阁修士，您为教会所作的杰出贡献，我会向教皇陛下如实禀报。同时还有一个私人请求，如果可以的话，我想请您代为购买一些博物学著作，比如我给您看的那份关于一种鱼的描述，或者关于奇特妊娠的记载…或者像在东印度发现的酷似人类骨髅的记述。

还有关于金属、新发现的雕塑和其他的古迹，建筑设计、音乐、趣味故事一总之，什么都可以。经费不是问题，我会让人跟您联系。”卡洛跟他的父亲和哥哥一样，是一个名副其实的“百科全书”每天都有四小时埋头于书海，读他可以得到的一切书籍，包括文学评论、

骑士小说、讽刺文和奇闻怪事、以及记载全世界……各国地理、风俗和名人手稿。

红衣主教团的核心人物开口，在〖中〗国风光无限，在欧洲只是一个低级神职人员的金尼阁哪敢拒绝，连忙躬身行礼“为您效劳是我的荣幸，大人，您留步。”“马蒂斯，送修士去教堂。”

卡洛满意的点了下头，刚将金尼阁打发走，就回头笑道：“科西莫、洛伦佐，你们不认为这很有意思吗？黄种人、作曲家、异教徒，天啦！我有些急不可耐了，真想马上就能见到那张奇异的黄面孔。”“亲爱的哥哥，他很可能是海盗。、，洛伦佐暗叹了一口气，摇头苦笑道：“大西洋这段时间并不平静，西班牙海军“圣费尔南多，号、

“圣茱斯塔，号和英国东印度公司的“威廉，号相继失踪，连佛得角群岛都遭到不明身份者的袭击，尽管西班牙和英国相互指责，甚至还一连发了十几张私掠许可证，但所有证据都是自相矛盾的，只是他们都不愿意承认罢了。”

“你是说那个大西洋公司与此有关？”“我不敢妄下定论，但这事太过蹊跷了。毕竟干掉海盗船容易，吓跑法国海军可不是一件容星的事。”

“洛伦佐，别开玩笑了洛伦佐”红衣大主教乐了，拍了拍弟弟的胳膊，……圣茱斯塔，号我见过，那是一艘大军舰“圣费尔南多，号也不小，这一点科西莫应该深有感触。

科西莫大公点点头，深以为然地说：“无论击沉它们还是俘获它们，都需要足够实力。就算出动我们的海军，也不一定能完成如此艰巨的任务。”

托斯卡纳公国有海军，但规模却很小，只有十八艘老式战舰，打击地中海沿岸的北非海盗和奥斯曼海军可以，但对上几艘像“圣费尔南多，号那样的新式战舰还真没几分胜算。

这并不意味着他们不想发展海军，而是没那个必要。毕竟新航路控制在几个超级大国手里，地盘就这么大、人口就这么多的托斯卡纳公国，根本没资格去抢海外殖民地。就算抢到了，也没那么多人去开发。

“至少他们救了克劳迪娅，甚至都没提出任何要求。”“卡洛，我看事情没这么简单”洛伦佐摇了摇头“教士说得很清楚，他是没跟我们那可爱的妹妹提，而不是没跟我们提。”

“可他们已经错过了最佳机会。”

不等红衣主教开口，科西莫大公便摇了摇头“洛伦佐，别忘了教士还说过他们对克劳迪娅很好，可以说是有求必应。而我们那可爱的妹妹才十三岁，我可不认为她的魅力足以能征服那一异教徒，或许他们真没什么恶意。”“我也是这么认为的”卡洛沉思了片刻，抬头说：“亲爱的科西莫，但我们也不能没有一点准备，要知道克劳迪娅还在他身边，而他却拥有一支六十多人的卫队。”

“我亲自跑一趟吧”科西莫大公蓦地站起了身来“卡洛，称跟我一起去比萨接克劳迪娅。洛伦佐，你跑一趟里窝那，他们的船在那里，应该可以通过这条线索摸清他们的底细。”