卫嫤已经同完完约达成了暂时同盟，如果齐思南与完完约的人卯上了，岂不是内讧？想到这里，卫嫤也顾不上叶冷等人怨声载道，交代两句便拉着箫琰一溜烟跑了，临走时，箫琰顺走了大部分的干粮。

叶冷郁闷地扯着头发，喃喃地道：“太阳打西边出来了。”

卫嫤与箫琰不分昼夜地赶路，转眼便将叶冷等人甩下了一大截。

由西而东的难民越来越多，他们一脸菜色地赶路，可是半途病倒的人却越来越多。有孩子被饿得哇哇大哭，奶孩子的女人因为没有进食，抽不出奶水，只能抱着干瘦的孩子一阵一阵地发慌。有老者被抛在驿边，捶胸顿足地大哭不止。越往西进，饿死的人就越多，卫嫤从不知道蝗灾已经严重到这种地步，她忍不住放慢了脚步，一路艰难成行，最终却停在了一个死去的女人面前。那女子身边围着四五个孩子，全是一样灰扑扑的打扮，也像蝗虫一样，最年长的，看起来也不过是十一二岁。

“姐姐，娘什么时候能醒来啊，我肚子好饿。”一个四岁左右的小男孩拉着长姐的手，轻轻地摇。他头发还没长全，稀稀拉拉地几根竖在头顶上，发丝间隙之中露出发黄的头皮，有虱子在头顶跳来跳，仿佛伸手便可以抓上一捧。他身边还跟着两个年纪差不多的男孩子，只是直着眼睛望着姐姐不吭声。

几个孩子年纪上虽然稍有不同，但看相貌却与那地上硬挺的女子有六七分相似，孩子们巴巴地围着娘亲，七嘴八舌地说着食物的名字，只有那个年轻最大的没有参与讨论。

“这些都是一个娘生的？真不明白，这日子过得这样艰难，却为什么还要生这么多个？养死了那是浪费几年的粮食，若是养活了，又能怎么样？这样面黄肌瘦的样子，能拉去战场上冲锋陷阵？”卫嫤已经不是第一次遇上这样人数庞大的家庭，只是到了饥荒之年，孩子越多，要吃饭的嘴巴也就越多，光凭着往前的陈粮来养活一家子，顶多只能撑上一个月。

年纪小一点的孩子根本不知道死亡是什么，他们只当是娘亲睡熟了，又或者是嫌弃他们不乖，故意板着脸不理会。卫嫤站在这些孩子面前，终于明白了什么叫无能为力。

箫琰将手里的干粮都分给了孩子们，场面便喧闹起来，那年纪大的还懂些事，将弟弟妹妹的手一一打落，自横里挡在二人面前，伸手道：“大哥哥，我是他们的老大，这钱一向都是我来管的，就这样分给了他们可算是留不得过夜粮，还是将这些饼都留给我保管好。”

箫琰见他不卑不亢，倒有些老大的架势，眼里掩不住欣赏，他将手里的东西放在一处，递给了那年纪最大的孩子，就听其中一个孩子小声道：“大哥，这些钱别忘了留给爹爹一些，他请明王哥哥，还没回呢。”

卫嫤一愣，蹲下身子将那孩子拉到跟前，柔声问道：“小朋友，你知不知道在哪里才能请到明王哥哥？我和这位漂亮哥哥也是来请他的，就是不知道明王哥哥会不会愿意帮我们呢。”

那孩子似被她噎了一下，半晌才记得去看自己家的大哥，那年长的孩子警惕地看了两人一眼，脆声道：“哥哥姐姐看起来不是坏人我才敢说的，爹爹他……”他踮起脚，附至卫嫤耳边，神神秘秘地道，“爹爹他去了五里外那座山坡上的卫所，那里的兵哥哥可凶了，我们平日都不敢过玩儿，听说上次有个小丫头跑去，就被墙头射下来的箭枝射成了蜂窝。你们去求明王哥哥，记得一定要心诚，爹爹说过，凡事心诚则灵。”

几个年纪小地围着年长那个嘻嘻哈哈，大概是为了到手的干粮而兴奋着，舔着指头流着口水去了。

卫嫤站在原地怔怔地看着满目疮痍，渐渐握紧了手指。

箫琰目送孩子们离去，唯见那年纪最长的孩子还站在原地，默默地望着娘亲的尸体出神。小小的背影，佝偻着，仿佛马上就要被压垮了。卫嫤不知不觉地想起五岁以前的事，转身抱住了箫琰。

“小时候我还可以跟着乞丐伯伯四处要饭，哪像得这些孩子，连要饭都没门，就好像唯一的生路都被上苍给封住了，他们靠着这些施舍，或许能支撑一些时日，可是到了冬天能怎么办？这样饱一餐饥一餐，没等走出这片死地，便饿得差不多了。”她咬牙道，“我真不明白，为什么他要这个时候兴兵，难道真的要将老弱残兵都断送在蛮夷北地才甘心？身为天子，不该是以天下苍生为念么？他怎么能够这样？”

蝗灾并不是最可怕的，最可怕是上位者那颗冰冷的心，当今圣上就像个绝望的赌徒，他似乎从来没有想过这场赌局的输赢，他只是想让很多很多的人，为他陪葬。