正因为如此，当得到“竞技神”号上英军官兵的反应之后，伍德沃德便将撤退计划交给参谋长乔治，而他则亲临航母的损管抢修现场，激励官兵，鼓舞士气，无论如何也要把这艘受伤的战舰给带回去，所以他一路走，一路给沿途的士兵打气，等到来到船体后部的破损区时，早已是口干舌燥，可依旧没有停下鼓励的话语：

“不要沮丧，上士！”伍德沃德拍着一位上士水兵的肩膀：“这种轻型反舰导弹，对我们这种超过两万五千吨的大型战舰来说，就好像是被蚊子咬了一样，鼓起勇气.......”

“您说得没错，长官，一枚导弹或许是蚊子咬，可是要有两枚、三枚、甚至十枚，还是蚊子咬吗？”这位年轻的上士带着疑问而又惊恐的眼光看着伍德沃德，而他的话音刚落，另一位士兵便赶紧把话头接了过去：

“将军，您刚才说过，纳尔逊的坚持，让大英帝国荣耀百年，那我们呢？我们坚持下来能让大英帝国重现荣光吗？”

“是呀，长官，如果阿根廷人现在发动突袭怎么办？”

“将军，我不想死在这里......”

转眼之间，沮丧的官兵们将各种各样的问题一股脑的抛向伍德沃德，使得受损区顿时嘈杂得就好像一个菜市场，过了好一会儿，伍德沃德才让官兵们安静下来，随后指了指前面的破损区，沉声说道：

“我不知道阿根廷人会不会突袭，但我知道再呆在这里，绝对是危险无疑，要活命只有一条，那就是让‘竞技神’号再次启动，先生们，鼓起你们的勇气，抓紧我们的时间，我相信敦刻尔克的奇迹会再次重现！”

面对士气无限低落的士兵，伍德沃德只能用最本能的求生欲来激励，好在敦刻尔克这个二战中著名的撤退在英军中家喻户晓，所以这番话很快在英军官兵中引起了共鸣，伍德沃德见此也不耽搁，赶紧趁热打铁，很快组织起几只损管队和消防组，扑灭余火，隔绝舱室，修补破损。

好在英国皇家海军官兵的训练还是很到位的，组织起来后，损管工作做得极为高效，再加上另一台传动系统并没有受损，因此不到半个小时，“竞技神”号就再次拥有12节的动力。

可还没等伍德沃德少将为“竞技神”号恢复动力而庆幸的时候，一个消息犹如晴天霹雳一般将他身上仅存的那一丁点儿意志全部摧垮，进而对着前来汇报的参谋失魂落魄的下达最终的命令：

“快~~通知全体舰队，立即转向，后退一百海里，快！”

说完这道命令，伍德沃德少将就好像被被抽干灵魂的臭皮囊一样，瘫软在座位上，整个人更是在此刻仿佛老了十多岁，再也不复往日的舍我其谁的气势，只有轻薄的嘴唇，在不住的颤抖着，发出一声声惊惧难耐的声响：

“不能再这样下去.......不能再这样下去了.......真的不能再这样下去......”

就在伍德沃德少将惊惧万分的下达全体撤退命令之时，距离旗舰“竞技神”号以西八十海里处，负责担任舰队西部境界的“埃克塞特”号驱逐舰，已经被熊熊大火所笼罩，它是在十分钟前遭到阿根廷空军两架A—4C攻击机的突袭。

两颗一千磅的重磅炸弹，将舰桥和机库炸成一堆废铁，虽然没有如“谢菲尔德”号那般葬送大海，但作为一艘战舰，“埃克塞特”号也就此丧失所有的战斗力，而这也成为阿根廷空军即将发动新一轮攻击的佐证，成为压垮特遣舰队信心的最后一根稻草，使得本就不高的士气，更是低落到了极点，无奈之下，只能选择在此后退........

三个小时后，巴西，里约热内卢英国大使馆内，德雷克脸色沉郁的拿着电话听筒，额头上的青筋更是根根暴起：

“这不公平，阿特斯金勋爵，与中国的接触虽然不理想，但也算卓有成效，怎么.......”

“不要跟我说什么卓有成效，记住，我们需要的双赢，双赢，你懂吗？”

“我不明白，先生，发生了什么事......”

“没什么明不明白的，为了不再让我们的军舰受损，请收起你可怜的自尊吧，德雷克先生！”

“可是......”

“这是我的命令，也是首相的命令，执行吧！”

半个小时后，中英双方在亲切友好的气氛下，就一系列关心的事务进行坦诚和富有建设性的交流.........